И она не протестовала. Он заплатил хозяину гостиницы за целую ночь с нею - и, похоже, она, как и он, испытывала невыразимую усталость. А теперь она спала, удивительно тихо и неподвижно. И, как ему хотелось надеяться, безмятежно.
- Мне так жаль, - прошептал он, проводя пальцем вокруг ее подбитого глаза, но не прикасаясь к коже. - Бедняжка.
Ричиус опустил руку. Заметил пятно на простыне.
"Наверное, она меня помнит, - решил он. - Иначе зачем бы она стала это терпеть? Она отплатила мне единственным, что могла дать. А я это взял, словно талистанский пес".
Он наклонился и легко прикоснулся губами к ее щеке. Ее глаза стремительно распахнулись. Секунду она лежала неподвижно, еще не до конца проснувшись и не понимая, где находится. А потом увидела его и жалкую комнату - и с криком вскочила, потянув за собой простыню, дабы прикрыть обнаженное тело. Забыв о собственной наготе, Ричиус бросился за ней.
- Подожди! - крикнул он.
Она не смотрела на него, лишь испуганно озиралась. Отыскав свое платье, подняла его с пола.
- Нет! - взмолился он, хватая ее за руку. - Пожалуйста...
Девушка вырвала руку. Уронив простыню, она метнулась к двери и только тогда поняла, что он закрыл выход. Она застыла неподвижно, глядя на него горящими глазами, и прижимала платье к груди, словно занавеску.
- Пожалуйста, - повторил Ричиус. - Я не сделаю тебе больно. Правда, больше не сделаю. Мне очень жаль, что так случилось. Но я могу тебе помочь. - Он ногой придвинул брюки к себе, присел на корточки и запустил пальцы в карман, откуда извлек несколько серебряных монет. Встал и протянул монетки ей. - Деньги.
Дьяна секунду смотрела на монеты, а затем плюнула Ричиусу в лицо.
- Больше не надо денег!
Ричиус уронил руку, и монеты посыпались на пол. Он медленно вытер с лица плевок.
- Ты меня понимаешь!
- Я говорю на языке Нара, - ответила она, по-прежнему прижимая к себе платье.
- Тогда ты слышала, что я тебе сказал. Я не причиню тебе боли. - Он нагнулся и поднял монеты с пола. - Пожалуйста, возьми эти деньги. Я хочу, чтобы они достались тебе.
- Нет! - гневно отрезала она. - Если Тендрик мне не прикажет, то у нас все закончилось.
- Хозяин гостиницы? О нет, ты не так меня поняла. Я больше ничего от тебя не хочу. Эти деньги... - он поморщился, - мое извинение.
Глаза ее потемнели.
- Я отнял у тебя то, что уже не вернется, - добавил Ричиус и указал на простыню с оставшимся на ней пятном. - Извини. Я заметил только утром. Если б я знал... - Он помедлил, пытаясь подобрать слова, которые лучше объяснили бы мучившую его неловкость. - Если б я знал, что ты - девушка, я бы не сделал этого. Прости меня. Я не лучше того дикаря, от которого я тебя спас.
- Спас?
- Ты меня не помнишь?
- Я тебя не знаю. Я не шлюха. Ты - первый, с кем я была с тех пор, как сюда пришла.
- Нет, ты меня не поняла. - Он шагнул к ней. - Я не клиент. Я только что приехал сюда. Я - Ричиус. Из той деревни, помнишь? На тебя напал солдат. Я оттащил его от тебя.
На ее лице застыл ужас.
- Нет! Ох, нет, нет, нет! - Она упала на колени. Платье выпало из рук, но она даже не заметила этого. - Ты - Кэлак!
Ричиус был ошеломлен. Как она могла не знать? Он подошел и опустился на одно колено рядом с нею.
- Не бойся. Я обещаю, что не сделаю тебе ничего плохого. Тебе ничто не угрожает.
- Ты - Кэлак! - повторила она, и ее лицо покраснело от потрясения.
- Почему ты меня не слушаешь? - не отставал он. - Я тебе не враг.
- Враг! - вскрикнула она, неуклюже натягивая платье. - Ты - самый главный из них. Кэлак. Шакал. Убийца!
Ричиус отпрянул.
- Как ты можешь так говорить? Я только пытался помочь твоему народу.
Девушка стремительно подошла к нему и попыталась оттолкнуть, но он остался на месте.
- Перестань! - взмолился он. - С тобой ничего не случится, клянусь. Я здесь, чтобы тебе помочь.
- Помочь? - переспросила она. - Я знаю тебя. Я знаю, что ты сделал. Я это видела! А теперь я заразилась тобой.
- Я очень сожалею об этом, - печально сказал Ричиус. - Но ты не права, считая меня своим врагом. Только дролы должны так думать, - Он заглянул ей в глаза. Она отвела взгляд. - Я говорю правду. А о том, что я сделал с тобой этой ночью, я буду сожалеть всю жизнь.
Девушка презрительно фыркнула, и Ричиус подошел к ней. Но когда он наклонился ближе, она по-кошачьи взмахнула рукой. Ее накрашенные ногти впились ему в щеку, и он с криком попятился.
Больше ей ничего не было нужно. Она вскочила и бросилась к двери, придерживая платье руками. Ричиус пытался поймать ее, но она оказалась слишком проворной. Дверь открылась - она выскочила из комнаты.
- Подожди! - крикнул Ричиус.
Он вылетел в коридор и увидел, как она сбегает вниз по шаткой лестнице. По коридору пронесся ветерок, напомнив ему, что он не одет. Он покраснел и вернулся в свою неказистую комнатенку. По щеке у него бежала струйка крови, он стер ее тыльной стороной ладони. Ее зеленые туфельки остались там, где она скинула их накануне ночью. Он закрыл глаза и выругался. Постель еще хранила аромат ее тела. Невыносимо сладкий. Волосы у нее были нежные и мягкие - и он зарывался в них лицом. Его кожу покалывало там, где он прикасался к ней, так сильно, что это походило на ожог. Воспоминания нахлынули на него. Как она лежала на кровати, предоставив его неловким рукам делать что угодно, как у нее вырвался жалобный крик... А потом - темнота, полное и беспросветное забвение.
- О Боже, - застонал он, закрыв лицо ладонями, - почему она так меня ненавидит?
"Потому что я - Кэлак, - ответил он на свой вопрос. - И потому что мне здесь не место". Но он ей не враг. Как убедить ее в этом?
Он поднял с пола свои вещи и оделся. Динадин, наверное, уже проснулся. Остается надеяться, что он один. Не обуваясь, Ричиус вышел в коридор. Красная дверь комнаты Динадина была закрыта. Ричиус приложил к ней ухо и прислушался. До него донесся знакомый басовитый храп. Он как можно тише приоткрыл дверь и заглянул в комнату. На смятых простынях спал его друг. К счастью, в одиночестве. Ричиус на цыпочках подошел к тесной кровати, прежде закрыв за собой дверь.
- Динадин, - негромко позвал он, - проснись. Юноша заворчал и перевернулся на живот.
- Динадин! - повторил Ричиус уже громче.
- Что тебе? - простонал его друг.
Ричиус присел на кровать и потряс его за плечо.
- Ну же, вставай! Мне надо с тобой поговорить. - Динадин поднял руку и оттолкнул приставалу.
- Господи, Ричиус, дай мне поспать! Я устал.
Ричиус снова сел на кровать.
- Выспишься потом. Мне надо с тобой поговорить.
- Разве еще не рано?
- Не знаю. - Ричиус посмотрел на грязное окошко: сквозь него пытались пробиться лучи солнца. - Рассвет.
- Рассвет? Слишком рано. Убирайся.
- Нет! - заявил Ричиус. - Проснись. Я хочу кое-что тебе рассказать.
Он снова потряс массивного Динадина за плечо и вознамерился перевернуть его на спину.
- В чем дело? - проворчал юноша. - Рассказывай побыстрее, чтобы я мог заснуть. Я хочу отдохнуть до отъезда.
Ричиус слабо улыбнулся.
- Об отъезде можешь не беспокоиться. Мы пока не уезжаем.
Это известие Динадина заинтересовало.
- Не уезжаем? Почему? -Ричиус едва смог произнести:
- Я... кого-то встретил.
- О Боже! - торжествующе завопил Динадин. - А Люсилер думал, что это буду я! - Он сел и жестом велел Ричиусу продолжать. - Расскажи мне все. Ты потратил все деньги в одном месте?
- Динадин...
- Знаешь, мы говорим об этом с вами, молодыми солдатами, а вы никогда не слушаете. Интересно, что скажет твой отец.
- Динадин, прекрати! Это серьезно.
- Ах серьезно! - воскликнул юноша. - Ладно, рассказывай. Кто она? Надеюсь, не эта свинья Карлина. Она не заползла к тебе после того, как обслужила меня?
- Нет! - резко ответил Ричиус. - Нет, все обстоит совсем иначе. Она прекрасна. Она... - Тут он оборвал себя, неожиданно вспомнив, как Динадин заметил ту девушку. - Она - трийка, - осторожно промолвил он.
Динадин изумленно воззрился на него.
- Трийка? Та, которую мы видели вчера?
Ричиус виновато кивнул.
- Та, которую хотел я? - громовым голосом вопросил Динадин. - Как ты мог?
- Я сам не понимаю почему, - пробормотал Ричиус, с трудом подбирая слова. - Я увидел ее и... ну, я был довольно пьян. И попросил хозяина гостиницы, чтобы он прислал мне ее. Извини, Динадин. Я понимаю, что поступил нехорошо. Но ты был прав относительно нее. Она просто невероятная.
- Ага, а теперь я еще должен слушать твои рассказы, - скорчил недовольную мину Динадин. Он кивком указал на расцарапанное лицо Ричиуса. И к тому же страстная, да?
Ричиус дотронулся до щеки - кровь уже не текла.
- Это? Нет, это не от прошлой ночи. Она сделала это перед уходом.
- Да, вижу, она сильно в тебя влюбилась. - Динадин отвернулся. Ричиус, - жестко сказал он, - я очень зол.
- Я это понимаю. И мне ужасно жаль. Не знаю, что на меня нашло.
- Похоть на тебя нашла. Та самая, за которую ты меня корил. Ну прекрасно: ты доказал, что ты - такой же, как все. Но теперь, когда она уже узнала нарцев, я тоже хочу ее попробовать. Тогда мы будем квиты. Согласен?