Открыла нам дверь ее мать, этот тип отпихнул ее в сторону, зашел в комнату и взял инструмент. А на обратном пути уронил и меня, и инструмент на кучу строительных отходов. Я напоролся на гвоздь, может, и ржавый…
— Ничего, ничего, — утешала его Наташа, — йод все дезинфицирует, до свадьбы заживет. А с этим мы сейчас разберемся.
— Лучше я сыграю, — предложил музыкант, — а то драку еще устроит…
Он поднял инструмент и снял с него чехол.
Инструмент представлял собой жалкое зрелище: подставка расколота на три части, передняя дека вся в трещинах.
Хохот присутствующих потряс комнату.
— Браво! — заорал один из гостей. — Цирк приехал!
— Неужели на этом можно играть? — ужаснулся другой.
— Можно! — упрямо заявил спортсмен. — Вместо подставки приделает спичечный коробок и сыграет нам. На, держи!
Спортсмен протянул музыканту спичечный коробок. Затем помог ему соединить его с остатками подставки и натянуть струны.
Музыкант попробовал извлечь звук…
Все восприняли это как клоунаду и хохотали от души.
Только жена спортсмена поняла, откуда инструмент, и набросилась на мужа:
— Негодяй, зачем ты Диночкин инструмент утащил?
— Подумаешь, Диночкин! — пьяно отмахивался от разъяренной жены спортсмен. — Я ей две подставки куплю вместо одной сломанной.
— А ремонт во сколько обойдется? — не отставала жена.
— А за ремонт мы вдвоем заплатим! — решил спортсмен. — Правильно, музыкант?
— Ничего я платить не буду! — решительно отверг домогательства пьяницы раненый. — Я еще потребую с вас компенсацию за причиненный моему здоровью ущерб.
— Тогда я разобью эту бандуру о твою голову! — заявил спортсмен и протянул руку, чтобы исполнить свою угрозу.
Джафаров привычно перехватил руку пьяницы и заломил ее.
Спортсмен взвыл от боли.
Джафаров решил воспользоваться создавшимся положением, чтобы попытаться скрыться, используя как прикрытие спортсмена.
— Я отведу его подальше! — пообещал он Наташе.
— Больше я тебя на свой день рождения звать не буду! — пообещала скандалисту Наташа.
Джафаров выволок хулигана на лестничную площадку. Следом за ними с довольным видом поспешала законная супруга.
— Накостылять бы ему! — мечтательно проговорила она. — Может, поумнеет!
— Отпусти! — ныл супруг. — Что я тебе сделал? Этот хлюпик — твой враг по вере тоже. Давить их надо!
— Раздавился! — прервал его Джафаров. — Отпущу, если будешь идти тихо и рядом со мной. Под руку, как близкие друзья.
И Джафаров, решив, что тот все понял, отпустил спортсмена.
Разминая затекшую руку, тот угрожающе произнес:
— Я с тобой, петух, на одном насесте не сидел!
Он не успел замахнуться, как получил удар в печень. Охнул и согнулся чуть ли не пополам.
— Я тебя предупреждал! — заметил ему Джафаров. — Как пойдем: связанным или как друзья?
— Как друзья! — с трудом сумел вымолвить хулиган.
Жена его довольно улыбалась, не делая ни малейшей попытки заступиться за побитого супруга.
Джафарову важно было сломить волю спортсмена к сопротивлению. Привлекать внимание предполагаемой охраны Халилова не входило в планы Джафарова. Он прекрасно знал, что одному ему будет прорваться значительно труднее, чем в маленькой компании.
Но в компании, не привлекающей внимание драками и ссорами.
Последним ударом в печень спортсмен было сломлен. Он понял, что драться с Джафаровым — себе дороже, пьяным он его не одолеет, а значит, лучше мирно уйти, надеясь на другую встречу, когда он будет в форме.
Выйдя из подъезда, они мирно пошли по улице. Со стороны казалось, что двое трезвых ведут домой после попойки одного пьяного. Самая заурядная компания. Никто и внимания не обратит. Тем более ночью, при свете тусклых фонарей.