-Не надо. Я сама. Спасибо,- схватила его за руку, задерживая.
Пока она прощалась с другими так и не выпустила его руку. Поцеловать на прощание она постеснялась под перекрестьем стольких глаз. И все равно она ушла счастливая, все еще ощущая тепло его ладони в своей.
Прошла новую дворцовую стражу, стала переходить через дорогу.
Снова....
Ее кто-то схватил за руку и завел во дворы. Она попыталась освободиться от захвата, но силы были не равны. Даже хотела закричать, что давно надо было сделать, но горло сдавил спазм и из горла не вырвалось ни звука. Похититель, заметив эту ее беспомощную попытку, схватил девушку за руку, дернул на себя и развернул.
-Тебе лучше не пытаться позвать себе на помощь. Даже если это получится - я ближе, и успею свернуть тебе шею,- прошипел, смутно знакомым голосом, мужчина и обхватил ее за шею. Кажется, перестарался! Или это произошло от страха, что сковал девушку с самого начала. Она потеряла сознание!
***
Амалия очнулась в тускло освещенной комнатке с жуткой головной болью и сухостью во рту. Она пошевелилась - никто не заметил ее движения. Тогда она медленно поднялась со своей кровати. Где она?
Скрипнула дверь.... Вильхейм.
-О! Ты проснулась дорогая! Я осмотрел твои запястья, на них нет браслетов. Значит, этот щенок не воспользовался ситуацией? Очень рад,- заулыбался он.- Вот возьми, попей воды.
-Где я? И как здесь оказалась?- спросила Амалия, когда смогла ворочать языком.
-Я снял этот домик специально для нас. Нас никто здесь не найдет - не беспокойся, - его глаза засветились безумным предвкушающим сиянием.
-И зачем вы сюда меня привезли?
-Ну, ты ведь моя невеста все еще! Ты уничтожила все доказательства своего неудачного замужества, как я понимаю,- она вопросительно уставилась на него. Откуда он знает?- Хм. Я смотрел книгу в храме отца Килия. Там нет страницы с вашими именами. Умница, девочка! К Корнелии я не стал заглядывать - все равно соврет. Думаю и у принца ты уже побывала.
-Какое тебе дело? Замуж за тебя я не собираюсь. Ты же мо....
-Ты ошибаешься, это мое дело!- прервал он ее.- Тебе еще нет 20, брак ты свой аннулировала. Молодец! - похвалил снова,- ты все еще подчиняешься матери. Девственности я тебя лишу. А кому ты будешь нужна порченая? Думаю, графиня будет только рада выдать тебя замуж вновь. Тем более, от твоего приданного остались сущие крохи.
-Это вы не понимаете,- закричала она, уже отбиваясь от его наглых рук, блуждающих по ее телу.- Вы, мой дядя! Корнелия вам написала это в письме. Его вскрыли люди из сопротивления и передали мне. Она бы не стала лгать. Недоговаривать это да. К тому же она злорадствовала. Хотела, чтобы произошло кровосмешение. Она была слишком обижена.
-Этого не может быть! Только не Малора.
-Это правда. Я сама читала это письмо.
-Вот почему твое лицо преследует меня! Ты похожа на сестру!- воскликнул он и подошел к окну. - Я так долго ждал этого момента. Ну, уж нет! Ты все равно будешь моей. Ты стала моим наваждением. Я мечтал о тебе,- и набросился на нее.
-Нет,- отбивалась и царапалась она. Ей никак не удавалось сбросить его с себя. Он стал залазить своими нетерпеливыми руками ей под юбки. Мужчина размахнулся и хлестко отвесил ей пощечину.
-Тебе никуда не деться от меня! Смирись.
Раздался грохот, Вильхейма стащили с нее. Она глубоко вздохнула. Быстро забилась в угол кровати, прикрывая грудь одним из разорванных подъюбников. Из груди вырывались рыдания, разбитая губа кровоточила.
-Тише. Тише,- успокаивал ее один из ворвавшихся спасителей. Он пока не торопился приблизиться к ней, видя ее неадекватное состояние. - Все будет хорошо!
Другой же, словно взбесился, наносил сокрушительные удары по телу незадачливого похитителя, ее дяди. Смысл происходящего медленно прорисовывался в ее голове. -Боги! Как он мог?! Я же его племянница!
Тот мужчина, что сидел, рядом с девушкой бросился к графу на помощь!
-Стой! Ты убьешь его!- тот только отмахнулся от советов брата.
-Этот, гад, посмел коснуться ее!- прорычал он.- Ему нет прощения!
-Успокойся, Кай! Она все еще здесь! Ты нужен ей,- он перевел бешеный темный, почти черный взгляд на девушку. Лицо отразило целую гамму эмоций от раскаяния, что не успел, до злости на самого себя.
-Амалия! Амалия! Ты слышишь меня,- видя ее отсутствующий взгляд, он также не торопился к ней приблизиться.
Она неожиданно вздрогнула, оторвала взор от окровавленного мужчины на полу, перевела его на Кая. Мелькнуло узнавание. Затем всхлип!
-Кай?!- полувопросительно-полуутвердительно прошептала она, но он расслышал и заключил ее в утешающих объятиях. Он накинул на нее свой плащ и отнес на руках в карету, только прибывшую к удаленному жилищу.
Возничим оказался капитан Андер, он угрюмо посмотрел на состояние девушки, недовольно сжал губы и направился к домику. Дальше все события отошли на второй план. Ей было не интересно, что происходит в жилом строении. Все внимание перетянул мужчина, держащий ее на коленях. Она уткнулась ему в плечо, вдыхая его успокаивающий аромат. Сердце осторожно замедляло свой бег, успокаиваясь. Она уснула в тепле объятий своего защитника, покровителя и просто любимого мужчины, полностью ему доверившись и расслабившись.
-Я надеюсь, ты, наконец, признаешься ей в своих чувствах, и она станет моей настоящей сестрой?- послышалось в тишине мерно покачивающейся кареты.
-Сейчас, совсем не то время. Тебе понадобится помощь в становлении страны. Столько дел предстоит....
-Погоди. Ты хочешь сказать, что не собираешься жениться на ней? Никогда не думал, что ты такой нерешительный!
-Нет. Ты не понимаешь! У нее итак произошло много событий в жизни. Ей надо успокоиться.
-Это ты не понимаешь, ей нужна любовь. Исправь меня, если не это, ты испытываешь по отношению к ней! Я впервые вижу тебя таким, - ухмыльнулся,- как курица с яйцом! Возишься с ней. Оберегаешь. Вон как подорвался, когда узнал о ее исчезновении.
-Вот именно, я хочу дать ей время очнутся от столь неприятных переживаний. Прийти в норму. К тому же мы решим ее проблемы с денежным вопросом. Она, наконец, станет самостоятельной личностью. Она так долго стремилась к этому! Я не могу лишить ее мечты.
-Мечты - мечты.... Видно же, что и она к тебе не ровно дышит,- продолжал настаивать на своем Гидеон.
Они привезли ее в дом к Андеру, оставили на попечение, охающей Греты.
-Как же так? Маленькая моя,- укрыла измученную девушку. Та повозилась немного, потеряв тепло объятий мужчины, и успокоилась.
А во сне... ее обнимали руки Кайлена, такие горячие и ласковые. Они словно стирали все впечатления об этом ужасном дне....
Эпилог.
После вышеозначенных событий, графу живому, но сильно побитому, предложили заточение в тюрьме за изнасилование, при столь высокопоставленных свидетелях - не отвертеться, или признание Амалии своей родственницей добровольно.
Совершеннолетняя девушка получила наследство ее матери - графини Вильхейм, ведь у нее больше не было родственников, кроме брата. Он после смерти Малоры получил ее приданное и даже приумножил его. Так новоиспеченная Арейская-Вильхейм стала вновь одной из самых завидных невест.
Особой радости по этому поводу она не испытывала - Кайлен больше не появлялся вблизи нее. А она так хотела с ним поговорить! Она купила уютный дом в столице, Грету с капитаном пришлось оставить - не сегодня-завтра они ждали пополнение, и девушка неуютно чувствовала себя рядом со счастливой, буквально светившейся, парой. Кай, после ее спасения словно исчез из ее жизни. Она только и знала, что он постоянно справлялся о ее здоровье, но не навестил, ни разу. Сердце разрывалось от душевных терзаний. Душили слезы обиды.
***
-Сколько будешь скрываться от нее? Я ведь знаю, ты неизменно преследуешь ее, следуешь по пятам,- вновь начинал свой разговор на болезненную тему Гидеон.
-Я охраняю ее. Не хочу повторения прошлого.
-Ну, так и будь рядом с ней! Причем постоянно и на законных основаниях! - не понимал он своего неуверенного братца.
-Ты не понимаешь? Ей нужно время..
-Черт! Кайлен. Прекращай уже! - прервал он его. - Будешь тянуть или опоздаешь, кто-нибудь другой подсуетиться,- увидел недобрый огонек в глазах своего соратника и удовлетворенный этим продолжил,- или вообще потеряешь ее навсегда! Так что давай! Дуй к ней. И чтоб я не видел тебя здесь, пока этот вопрос не утрясешь,- практически выпихнул того в коридор.