- Извини за такой вопрос, а как ты сам насчёт... - начал было Валера.
- Уже, - тут же ответил Цепеш. - У меня сын подрастает. Четвёртое поколение.
- Сын - хорошо, - рассудительно заметил Швёдов. - Как зовут парня?
- Герка... Герман то есть, - поправился Влад. - Герман Владиславович... Его мама хотела девочку, - добавил он.
- А правда, что Шарон Стоун наша? - сменил тему Ланшаков.
- Брехня, - авторитетно заявил Валера. - Вот про Мадонну вроде бы точно, что она таки да.
- Пужачёва нашша, - попытался встрять в разговор уличный.
- Заткнись, говно, - Швёдов достал сигарету, размял в пальцах, но курить не стал. - Слушай, - повернулся он к Владу, - мне кажется, или сюда ещё кто-то прётся?
- Не кажется. Только он не скоро дойдёт. Он не из наших.
- Тогда зачем? - Ланшаков, прищурился, разглядывая ауру незнакомца, Слышьте, мужики, это же вроде пацанёнок какой-то?
- Ну, ты не сильно старше, - отпарировал Цепеш. - Но, в общем, да. Юноша бледный со взором горящим.
- И что он тут делать собирается? Он же не вампир.
- М-м-мн... - Цепеш поискал обтекаемую формулировку. Не нашёл. Решил назвать вещи своими именами. - Просто за него заплатили нехилые бабки, чтобы он тут потусовался невдалеке.
- Кто кому пробашлял, не понял, - нахмурился Саша.
- Вампирессам, - терпеливо объяснил Цепеш. - Им заплатил папа этого пацана. За то, чтобы парень тут немножко постоял рядом. Есть у него особый интерес.
- Какой?
- Вообще-то я не имею права... - замялся Влад.
- А у кого есть право? Кстати, как ты вообще в распорядители-то вылез? - подозрительно прищурился Швёдов.
- Ну... всякие причины. Меня охотно приглашают. В частности, потому что я медик. И могу оказать первую помощь в случае чего. А также решить проблему с трупами, если что.
- В случае чего? Если что? - переспросил Ланшаков. Потом сообразил, что сморозил глупость, и окончательно заткнулся.
- Платят, что-ли? - не отставал Швёдов.
- Ну, в том числе и платят. Лишних денег не бывает, - объяснил Влад.
Саша понимающе склонил голову: высказанная сентенция была ему по жизни близка.
- Хотелось бы знать, по какому принципу претендентов выбирают, сказал Ланшаков. - Это типа лотереи или как?
- Насколько мне известно, нет. Вампирессы приглядываются к кандидатам... собирают на них данные... что-то вроде того, - ответил Цепеш. - Им нужны гарантии того, что ребёнок получит нормального отца.
- Пробивают, значит... Но почему тогда этот выродок?.. - Ланшаков картинно повернул голову к Сидоровичу.
- Это решают вампирессы, - вздохнул Цепеш. - У них бывают странные вкусы. Хотя в чём-то объяснимые. Их интересует потомство от производителей с высокой способностью к выживанию. А этого выродка, по крайней мере, не поймали...
- Ну зачем ему ребёнок-то? - развёл руками Швёдов. - Он же его содержать не сможет.
- А это не вам решшшать, - внезапно зашипел уличный. - Уж как-нибудь шам шоображу... не пропажжём...
- Ну вообще-то, - заметил Влад, - вопрос глупый. Вот тебе зачем ребёнок?
- А чего тут думать-то? - Саша развёл руками. - Я детей хочу. Продолжить род. У меня и раньше их не было, а теперь вот и не будет. Кстати, вот ты доктор... скажи, почему? Почему у вампира не может быть детей от нормальной бабы?
- Потому что он вампир, - сказал Цепеш. - Извини, - поправился он, это не ответ, конечно. Но другого нет. Официальной науке это неизвестно.
- Официальной... Официально нас вообще не существует, - вздохнул Швёдов.
- Ну и правильно, что не существует. Меньше болтать будут, - встрял Ланшаков. - Представляешь, какая шиза у людей поднимется? Мне лично осины в бок не нужно.
- Всё равно все, кому надо, зна-а-ают, - Саша нервно зевнул.
- Кому надо, те знают, а остальным необязательно, - пресёк разговорчики Влад. - Может быть, я всё-таки введу вас в курс дела?
Все замолчали.
- Итак. Во-первых, если кто-то думает, что он уведёт отсюда счастливую невесту, то он глубоко ошибается. Женщины-вампирши предпочитают вынашивать плод в одиночестве. Так что всё нужно будет сделать здесь.
- Трахнуть, в смысле? - уточнил Валера.
- Ну... в общем, да, - Цепешу не хотелось углубляться в этот вопрос раньше времени. - Дальше. Снова вы увидите вашу суженую только через девять месяцев, уже с ребёнком. Дальше вы уж сами с ней решите, как жить дальше. Точнее, это она решит, захочет ли с вами жить. В любом случае, ребёнок остаётся вам. Вампирессы - плохие матери, с детьми возиться не любят. Так что, ежели не сойдётесь характерами... сами понимаете, растить своё чадо придётся одному. Я своего один воспитываю.
Валера откровенно приуныл. Что подумал Сидорович, осталось неясным. Во всяком случае, он остался на месте.
- Теперь второе. В подавляющем большинстве случаев вампиресса делает выбор сама. Тогда она даёт мне понять, кого она хочет. Моё дело в таком случае - увести отвергнутых кандидатов. Но иногда устраивается нечто вроде поединка. Сильнейший получает невесту. В этом случае моё дело - находиться в отдалении, чтобы потом оказать помощь тем, кому её можно оказать, а также забрать трупы для последующего уничтожения... Вампиров, как вы знаете, в земле хоронить не принято. Во избежание интереса посторонних людей к нашим телам. Нечего в них копаться.
- Трупы... - протянул Швёдов. - Н-да, ничего себе дела. - Смотрите-ка, чувак-то этот... подгребает потихоньку.
Неяркий огонёк человеческой ауры медленно двигался по кладбищу. Внезапно он вспыхнул красным, и через полсекунды вампиры услышали шум и сдавленный стон.
- Навернулся, - прокомментировал Валера.
- Ничего удивительного. Тут, знаешь ли, для человека темновато, сказал Влад.
- И страшно, небось, аж жуть, - вздохнул Ланшаков. - Нам бы его проблемы... Долго нам ещё ждать великого счастья?
- Не знаю. Невеста думает. А что у неё на уме, я не знаю.
- Ты её видел, невесту эту? Она так ничего? - обеспокоился Швёдов.
- А тебе не всё равно? - пожал плечами Влад.
- Ну хоть красивая? Они же красивые, девки-то наши, - не отставал Саша.
- После родов они очень хорошеют, - неопределённо сказал Цепеш. - И очень долго остаются в форме. Кстати, в Голливуде их много.
- Вот и я так думал, - с облегчением вздохнул Ланшаков. - А то, знаешь, всякие мысли в голову приходили. Вдруг уродка. Да ещё прямо здесь с ней трахаться. Честно говоря, как-то не стоит у меня на такую перспективу. Хотя запах... это да.
- У меня встанет, - Швёдов достал ещё одну сигарету. Он нервничал.
- Извините, - послышался робкий голос.
- Алик? Дошёл? Ну, выходи, - разрешил Влад.
В круг света вступил совсем молодой парень, почти мальчик. Его синий английский свитер был испачкан мокрой землёй, бежевые брюки намокли. Массивные ботинки на тощих ногах выглядели нелепо и жалко.
Близоруко щурясь, он сделал осторожный шажок в сторону собравшихся мужчин.
- Здравствуй, Алик, - мягко сказал Влад. - Меня насчёт тебя предупредили. Я - распорядитель мероприятия, меня зовут Влад Цепеш. А вот это - господа претенденты на невесту. Знакомство пока отложим до лучших времён. Тебя папа подвёз? А забирать тоже папа будет?
- Не, - выдавил из себя пацан.
- Значит, обратно отвозить тебя мне... Нехорошо. Ладно. Папа что-нибудь для меня передавал?
- Угу, - засмущался Алик, вытаскивая из кармана конверт. - Вот.
Цепеш, не чинясь, сунул его во внутренний карман.
- Бабло, - сказал Швёдов с уверенностью.
- Ну да, - не стал отрицать Влад. - Скажи ещё, что ты выше этого... Алик, иди сюда. Я сейчас тебя немножечко укушу. Подставь шейку. Это не больно. Папа же тебя кусал, правда?
Парень кивнул и покорно оттянул свитер.
Цепеш попробовал губами холодную кожу мальчика, вонзил зубы, вливая обезволивающее. Подождал немного. Потом скомандовал:
- Иди во-он туда, там оградка открытая. Сиди там и не двигайся. Сиди и не двигайся, понятно? Когда будет нужно, я позову.
- У-ммм, - бормотнул Алик и поплёлся в темноту, слепо выставив перед собой руки.
- Ботан, мокрица, - заценил парня Швёдов. - Слушай, ну он же не вампир. Что он здесь делает?
- В том-то всё и дело. Папашка хочет, чтобы сын стал вампиром, - Влад решил всё же объяснить кое-что. - Он у него единственный, родился ещё до папиной инициации. Такие вот дела.
- Ну так что? Если есть у парня предрасположенность, регулярно целуй его на ночь и жди результата. А если нет, ничего не поможет.
- У него нет предрасположенности. Поэтому папа его сюда и отправил.
- Не вижу связи... А что, предрасположенность можно заиметь? Это как же? А мы тут при чём?
- С какой целью интересуешься? - Цепеш слегка зевнул. Это было нервное - как обычно перед началом турнира. То, что он начнётся вот-вот, Влад уже не сомневался.
- Бабой пахнечь, - стоящий в сторонке Сидорович повёл носом по воздуху. - Вкушшно.
Через пару секунд Влад тоже почуял тот же запах, что был в приглашениях - пока ещё едва заметный, но уже заводящий.
- От-тё-тё, - принюхался Ланшаков и пошёл на запах.
- Куда? - одёрнул его Швёдов, тоже водящий носом по сторонам.