После чего стерла усы.
Снегомать моргнула, сглотнула и как-то растерянно произнесла:
- Если можно я завтра свяжусь с...
- Конечно-конечно, - все радушно-вежливо произнесла я, - с нетерпением жду звонка, чтобы согласовать время вашей беседы с уважаемым лордом Эйном. Всего доброго.
- И ввам... - растерялась леди.
И отключилась, а зеркальце улеглось на стол бездушной стекляшкой.
А я уставилась на снеголордика. Тощенький, бледненький, красноглазенький жутик такой, и так жалко его стало, прям до слез.
- Что? - хмуро спросил лорд Эйн.
Шмыгнув носом, призналась:
- Жалко тебя, уродика.
Бабахнув кулаком по столу, сугробик подскочил, упираясь узкими ладонями в стол навис надомной, демонстрируя оскорбленную невинность и...
- Ладно, разберемся, - игнорируя его показательную ярость, устало протянула я. - Завтра на приеме полагается быть в белом?
Лорд Эйн от такого опять впал в заморозку, а я поняла что:
- Мда, риторический вопрос был, вы же ограниченные, у вас всегда только белый.
- Оттенки разные! - прошипел оскорбленный за свою нацию снегордик.
- Но белые, - продолжала я гнуть свою линию. И так как кое-кто сверкая красными глазенками подался ближе, торопливо добавила:
- Не дрейфь, кошмарик, завтра с тобой пойду.
Поднялась, потянулась всем телом, прическу поправила... взгляд снежика изменился в тот же миг, сменив гнев на заинтересованность, а следом и готовность использовать любовницу по назначению, вот только...
- Поздно, снегордик, - продолжая поправлять прическу с тяжелым вздохом сказала я.
- В смысле "поздно"?! - не понял он.
- В смысле, - развела руками, - понимаешь, у меня принципы - я не сплю с теми, на кого работаю.
И тут этот наивный, сузив глаза заявил:
- Виэль, ты на меня не работаешь!
Пришлось обрадовать мужика:
- Обломись.
Он не обрадовался, и тогда я добила сугроб:
- Зарплату обсудим завтра... - скептически осмотрела его с ног до головы, - что-то мне подсказывает, что я сильно увеличу даже тот оклад, что уже прикинула... Ну да ладно, у нас еще полно снега непаханого, в смысле работать надо. Веди к слугам.
Лорд Эйн грохнулся на стул, потрясенно глядя на меня, затем вопросил:
- А к слугам тебе зачем?
И вот тогда я вполне законно возмутилась:
- Слушай, снежинка, я к тебе в портнихи не нанималась! Нет, один раз исключительно чтобы поиздеваться я могла бы и пошить, но это до того как ты меня нанял в личные помощники.
- Виэль, - взгляд сугроба делался основательно нехорошим, - я тебя не нанимал!
- Естественно, - согласилась без проблем, - я же еще не решила, какого размера у меня будет зарплата. Но знаешь, герой любовник отмороженный, с каждой минутой собственного торможения ты увеличиваешь ее в разы. Шеф, подъем, мне к слугам надо!
- Ззззачем?! - прошипел этот взбешенный.
- Буду им мозг выносить, - честно призналась работодателю.
Лорд Эйн открыл было рот, собираясь возразить, но тут до него дошел смысл сказанного и собственно ситуация, и проявив ум, смекалку и сообразительность снежик заткнулся. После чего и вовсе поднялся, и потащился показывать мне, где слуги.
***
Показал.
Привел в подвал - триста семьдесят ступенек вниз, подвел к огромной роста в три человеческих толстенной дубовой двери, которая вся оказалась железом обделана, да таким каленым и внушительным, радушно открытой ладонью махнул, мол "приступайте, Виэль Мастерс", после чего отошел к стене, и, сложив руки на груди, привалился к этой самой стене плечом, выразительно глядя на меня. То есть мне недвусмысленно предложили начинать.
Я, все еще в той самой лордовской тоненькой рубашке, то есть мне было холодно, подошла к двери и постучала. Где-то там раздался слаженный выдох и... тишина.
- Откройте! - крикнула я, от чего-то несколько оробев.
От размера двери, наверное.
Из-за преграды послышалось нервное перешептывание, закончившееся выкриком одной из старушенций:
- Это та, новая любовница!
Тишина, и визг девицы, за которой я с катаной гналась, потому что она вкусную поджаренную курочку тащила:
- Она сумасшедшая!
Меланхоличное мужское:
- Просто еще не приручил ее наш сугроб.
"Сугроб", на которого я тут же оглянулась естественно, возмущенно вскинул бровь, явно не ожидая, что его за глаза прислуга именно так величает. Но промолчал - уважаю.
Стукнув в дверь еще раз, крикнула еще громче:
- Открывайте уже!
Из-за преграды донеслось ехидное:
- Да, счас! - и это был голос одной из старушенций.
- До утра сама броди по замку, а тут дураков нет, - мужик какой-то выкрикнул.
- Не отопремся, и не проси. Ты эту кашу заварила, тебе и расхлебывать! - какая-то явно злая на меня женщина.
Так значит, да? Это вы вообще зря, конечно, с Виэль Мастерс так не поступают, потому как:
- Ну раз вы отпираться не желаете, значит без претензий отнесетесь к тому факту, что я вас запру.
У сугробчика беленькая бровка медленно и удивленно поползла вверх по лбу. За дверью потрясенно застыли.
- Что?!- раздался чей-то визгливый голос.
- Вы же выходить отказываетесь, - разумно, вежливо и с расстановкой пояснила я. - Значит какая вам разница, что я вас сейчас запру здесь. Недельки на три-четыре, как минимум.
Тишина за дверью стала оглушительной.
В следующий миг щелкнул замок, потом послышался скрежет отодвигаемых засовов, затем еще щелчки замков, какой-то лязг, звук поднимаемой решетки... Оглянулась на Эйна, одними губами выдала "Уау!", уродик мой гордо приосанился, мол - да, вот такой я страшный, и тут дверь собственно отворилась.
А за дверью обнаружилась толпа зеленомордых слуг, которые чуток так пошатывались, потому как - да потому что это был погреб с вином, копчеными окороками и сырами всяческими. И эти жмурики тут не просто так прятались, а с явным удовольствием!
- Неожиданно, - прокомментировал явно не ожидавший такого комфорта в "схроне" лорд Эйн.
- Дохлый жмурик! - ахнула разом толпа слуг, не ожидавшая присутствовавшего в адеквате и при полном рассудке хозяина замка.
- Ну почему же дохлый? - удивилась я. - Очень даже живой, хоть и выглядит хуже, чем труп.
"Хуже чем труп", перестав сверлить злющим взглядом провинившихся, уставился на ни в чем неповинную меня.
- Не нужно на меня так смотреть, я тут не причем, и вообще я вам только что на вашу прислугу глазенки ваши жутенькие открыла!
"Жутенькие глазенки" прищурились мрачно. У прислуги напротив расширились от ужаса, а после...
- Портные тут кто? - вернулась я к делу.
Но эти, перепугавшиеся до дрожи, разом отступили, а кто-то какую-то веревку сверху свисающую дернул и... и с огромным грохотом двери захлопнулись, с следом с лязгом рухнула вниз решетка.
Приехали.
Обернулась к Эйну - стоит мужик, ногти свои с невозмутимым видом рассматривает. Не удержалась, ехидно заметила:
- Судя по длине когтей вы маникюрщика или потеряли в недрах вашего необъемного жилища, или съели.
На меня возмущенно глянули.
- А что? - невинно похлопала ресничками. - Мы с вами уже убедились, что по законам военного времени вы вполне способны
- Виэль, на войне никто никого не ест! - отрезал снежик.
- Война войне рознь, - возразила издевательски. - К тому же главное что тенденция в вас заложена, так что...
Сверкнув жутенькими глазюками, Эйн отчеканил:
- Виэль, я никого не ем!
- Да? - я указала рукой на захлопнувшуюся дверь. - А это мне тогда как понимать?!
- А я тут причем? - в тон мне возмутился снеголордик. - Это следствие неправильного ведения вами переговоров.
Из-за двери послышалось слаженное "Ага-ага".
Ну что ж, это не я, это они сами нарвались.
- Ладно, - вскинула подбородок, - признаю свою полную и абсолютную капитуляцию.
Лорд Эйн победно усмехнулся, отошел от стены, подошел ко мне, слегка склонился и завораживающим шепотом, коего от такого ужастика ожидать было бы странно, произнес:
- Поднимаемся в спальню?
Нет, ну до чего ж озабоченный работодатель мне попался! Или на меня попал... Скорее второе.
- Лорд Эйн, еще раз повторяю для вас убо... очень умного - я не сплю с начальством. А что касается вашей прислуги, поступим проще - этих заколотить, пусть тут гибнут медленно, но верно, новую прислугу набрать. Поверьте, с моим опытом и подходом, дело набора нового обслуживающего вашу жутковатость штата, займет минут пять от силы и...
И тут опять лязг, скрежет, двери распахнулись, решетки поднялись, на пороге показались зеленомордые и сообразительные.
- Ну вот, совсем другое дело, - радостно улыбнулась я. - Так, народ, мне бы поесть, а то я когда голодная...
Пятнадцать человек, торопливо миновали нас обходя по стеночке, и ринулись вверх по лестнице явно готовить мне ранний завтрак. Умнички вы мои.
- И портные, - закончила я фразу.
Портные слаженным строем выступили - семь человек.
И вот после этого я посмотрела на снежика. Выразительно посмотрела. С нескрываемым торжеством так, и победно.