Колр, как и обещал, забрал малышку-дракона, а Эрно, окружённый уже более-менее знакомым "братством", нерешительно последовал в общую столовую - знакомиться с остальными.
Селена вышла следом, размышляя обо всём на свете и снова жалея, что нет под рукой тетради или блокнота - и ручки, чтобы записывать все проблемы и вопросы, едва они только возникают.
Жизнь покатилась по налаживаемым рельсам.
Как Селена и предполагала, вживание новичков в их мирную жизнь потребовало где-то около недели. За это время Аманда пришла в себя, залечились на ней все укусы оборотней, и Селена узнала, что женщина хорошо шьёт. Познакомленная с Веткиным, Аманда согласилась не только шить, но научить своему ремеслу девочек из желающих. И опять встала проблема тряпья. Аманда сказала, что ей нетрудно перешивать для детей из одежды для взрослых, и Селена, как ей показалось, втихомолку переглянулась с Джарри. Правда, чуть позже, почувствовав необъяснимый азарт, она увидела сияющие лица мальчишек из "братства".
Колр не возражал против участия его семейной в общем деле выживания, да и вообще в их маленькой общине. Тем более что в эту неделю он начал ходить с магом на охоту. То ли его заставило это делать собственное положение главы клана, то ли он проникся появлением новых едоков и побоялся, что Джарри не выдержит увеличившейся нагрузки... Но "затоварились" свежим мясом неплохо.
В последний день перед набегом в пригород Селена позвала мальчишек "братства" к изгороди. Остальные не любили ходить сюда, поэтому изгородь стала лучшим местом для потайных встреч и переговоров. Поглядывая на танцующих сторожевых драконов изгороди, Селена выжидала появления "братства". Мальчишки пришли по одному.
Сначала пришли Мика и Коннор и вытащили из кустов два мини-трактора, затянутых сверху донизу брезентом и таким образом выглядевших чем угодно, но не машиной. Черепаха, да и только.
- Ну что? - нетерпеливо спросила девушка.
- Бернар не догадался, о чём именно я спросил, - доложил Коннор. - Кажется, принцип я понял. Осталось сходить на кладбище и проверить, всё ли правильно.
- Да правильно всё! - чуть не подпрыгивал радостный Мика. - И вызвать ты быстро вызовешь! Ну и что - что там потом будет? Главное, чтобы сейчас сработало!
- Куда ты спешишь? - раздражённо отмахнулся от него мальчишка. - А как возвращаться? Ты думал об этом?
- А чего думать? - удивился мальчишка-вампир. - Мирт, если что, опять дождик вызовет - и проскочим! Думать ещё, - проворчал он, - когда и так всё ясно...
- Хельми идёт, - задумчиво сказала Селена. - Колина никто не видит?
- Чуть в стороне бежит, - откликнулся Коннор. - Сегодня Колр учил тактике исчезновения. Вот Колин и практикует. Неплохо у него получается. Почти невидимка.
- А где Мирт?
- Его Ирма задержала. Она уговаривает его пойти вместе в "учебный" дом, чтобы поиграть с Люцией.
- Селена, а я сегодня починил швейную машину! - похвастался Мика.
Девушка было улыбнулась: почему Мика вдруг после упоминания Люции вспомнил о швейной машине? Но сообразила - всё правильно. Люция - Аманда - шитьё. Всё взаимосвязано. Интересная информация с машиной.
- Это та, которую в сарае нашли?
- Ага. Аманда - радовалась, - гордо сказал Мика.
- Я - тоже. Ты молодец! - искренне сказала Селена.
А Коннор одобрительно стукнул мальчишку по спине.
Хельми приблизился - и девушка увидела старательно прятавшегося в высоких и густых кустах Колина. Он и правда научился делать завесу невидимки, если она заметила его только шагах в пяти.
Только открыла рот пожалеть, что нет Мирта, как увидела его - бегущего изо всех сил. Чуть позже появился и Джарри. Встал рядом.
- Ну, что? - улыбнулась девушка. - Открываем грабительски-военный совет.
- Кого грабить будем? - радостно спросил Мика.
- А воевать с кем? - подхватил Мирт, который ещё не отошёл от небольшой войны с Ирмой.
- Тихо! - велела Селена. - На повестке дня первый вопрос. Отвлекушка от машинных демонов. Мика, покажи, сможет ли трактор доехать до речки без мотора - на одном заклинании.
Трактор исправно доехал до бережка и остановился. Мика победно стукнул кулачком по изгороди. Сторожевые драконы отозвались нежным металлическим переливом. Селена присмотрелась и сказала:
- Колр предупредил, что ночью выезжать выгодней. Половину эффекта берёт на себя темнота. Значит, на сегодняшний вечер задача - переправить один трактор к кукурузному полю. Это будет наше возвращение. Второй трактор используем уже в момент выхода из деревни. Коннор, ты уверен, что наши чучела готовы принять в себя призраков?
- Уверен, - отозвался мальчишка.
- И последнее. У нас две задачи. Первая - попробовать вызвать призраков сгоревшей лаборатории. Это наша война. Вторая - набрать где-нибудь продуктов и вещей. Это наш грабёж. Какие именно вещи искать - вы знаете. Вопросы есть?
- Не-е! - помотали головами мальчишки и пошли впереди обратно - в дом, солидно обсуждая по дороге способы разузнавания хороших для грабежа зданий.
17.
Последние приготовления заняли совсем немного времени. Теперь, когда ехали в пригород не с бухты-барахты - на сплошной импровизации, а целенаправленно, кажется, многие вопросы успели решить заранее. Во всяком случае, Селена на это надеялась.
Напоследок, когда поздним вечером все в доме улеглись и уже, кажется, дрыхли, кроме затаившегося в своей комнате "братства", Селена заглянула к Викару и Асдис. С ними она переговорила раньше, посвятив пару в тайну будущего ночного похода. Девушка и парень восприняли тайну с пониманием.
- Если опоздаем с приездом... - шёпотом сказала Селена.
- Помним, - шёпотом же перебил Викар. - Надо будет сказать Колру. Для детей отмазка старая - тренировки в лесу и навешивание заклятий для охраны леса. Вы спрашивали вашего Коннора? Он всё запомнил, что я ему говорил?
- Да, спасибо, что нарисовали удобную карту, - улыбнулась Селена. - Коннор сказал, что пройдёт по ней легко - как по очень знакомому месту.
Молодые люди в очередной раз обозначили на клочке бумаги, где находится один из складов, расположенный чуть дальше от лаборатории, куда стремился попасть Коннор. Так что маршрут будет без заморочек - никаких шатаний по сторонам . Сначала - лаборатория, а потом - склад.
Она спустилась в кабинет. Джарри уже подготовлен к выходу. На этот раз, кроме штанов и рубахи, на нём короткий плащ, почти как у Колра, с разрезами по бокам, чтобы удобно было хвататься за припрятанное под одеждой оружие. Рукава длинные - прячут небольшие арбалеты. Короткие же сапоги - Селена знала, что обувь тоже не простая, а с поножами. Всё оружие - заговорённое. Как и сам плащ. То есть плащ не пробьют ничем. Но если что-то и будет выпущено из оружия по нему, синяки на теле мага останутся. Джарри кивнул:
- Ты готова?
- Да, - оглядывая себя в зеркале, которое они так и не удосужились повесить, оставив "напольным", ответила девушка. Та самая форма полувоенного образца, с трудом починённая Веткиным, на этот раз приобрела немного лишнего - три кармана, в которые Селена заранее спрятала камни для гранатных бросков. Такие броски у неё получалось пока идеально. Представлять в воображении что-то более убийственное она пока не могла. Едва начинала думать о более мощном взрыве, немедленно видела перед собой ядерный гриб. И - напрочь отказывалась воображать что-либо, кроме взрывов гранат. Даже напалм вспоминала с ужасом.
Джарри снова, как и в прошлый раз, помог девушке надеть оружейную сбрую. Огнестрельного оружия она не брала. Сзади, в наспинном колчане, - только руку над плечом протяни - любимые короткие пики. В цель бросала их идеально. Ну, в идеальных условиях, конечно. В экстремальной ситуации пока их не получалось использовать. Но Селена втихомолку радовалась этому. Как-то тяжело даже думать, что она может убить кого-то, даже спасая себя. Вот если спасая кого-то из мальчишеской компании, которая собирается вместе с ними... Ну и плюс несколько ножей. Браслет с Илией уже на кисти. Тоже оружие - Селена улыбнулась. На груди небольшой медальон - Джарри подарил недавно. В медальоне - его волос. Второй медальон - на груди самого мага, там её волос. Это - связь на всякий случай. Случись с кем-то из них двоих нехорошее - второй найдёт его, придя по взывающему следу волоса. Они уже поиграли в прятки, расстояние волосы "брали" довольно большое.
- Кольцо не берёшь? - спросил Джарри, оглядываясь на стол.
- Нет. В поездке оно будет лишним. И ещё боюсь, как бы не потерять его. Идём?