- Неужели у него была любовница?
- Думаю, что нет. Он брал очень маленькими суммами. Поначалу по пятьдесят франков в месяц.
- Значит, это и была так называемая прибавка?
- Совершенно верно. Вы его донимали, требуя поговорить с Шабю о прибавке, а так как у него не хватало на это духу, да и ни к чему, кстати, не привело бы, он стал подделывать подписи. От пятидесяти франков перешел к ста. Потом на последнее Рождество...
- Пятьсот франков наградных? - Она пожала плечами и добавила:
- Какой идиот. Чего он этим добился? Надеюсь, ему удалось найти другое место?
- Сомневаюсь.
- Почему?
- Мне случалось видеть его на улицах в разное время дня, когда конторы и магазины еще открыты.
- Он что-нибудь натворил? У вас есть основания его разыскивать?
- Дело в том, что в прошлую среду возле дома свиданий на улице Фортюни был убит Оскар Шабю. У вашего мужа есть оружие?
- Маленький черный пистолет. Еще с военной службы, подарок приятеля.
- А сейчас пистолет здесь, дома?
Она поднялась и, шаркая шлепанцами, направилась в спальню. Слышно было, как открываются и закрываются ящики.
- Не могу найти. Неужели Жильбер унес его с собой? По-моему, он никогда им не пользовался, и я не уверена, что к нему были патроны. Я, по крайней мере, их не видела.
Молодая женщина снова закурила сигарету и на этот раз уселась в кресло.
- Вы и в самом деле полагаете, что он способен убить своего хозяина?
- Шабю жестоко обошелся с ним и дал ему пощечину.
- Представляю! Ведь я тоже с ним встречалась. Меня это нисколько не удивляет. Этот Шабю - ужасная скотина.
- Он вам не рассказал о случившемся?
- Нет. Только выразил удовлетворение, что избавился наконец от моего мужа, а также заметил, что и для меня это избавление.
- Он дал вам денег?
- Почему вы об этом спрашиваете?
- Потому что это было бы на него похоже. Представляю, что между вами могло произойти.
- У вас действительно богатое воображение.
- Я просто знаю его манеру обращаться с женщинами.
- Вы хотите сказать, что так он ведет себя со всеми?
- Вы угадали. Он назначил еще одно свидание?
- Нет. Только попросил мой телефон.
- Но не позвонил?
- Нет.
- Вы не ответили насчет денег.
- Он дал мне тысячу франков.
- А на что вы живете сейчас?
- Выкручиваюсь, как могу. Слежу за объявлениями по найму, пишу письма, но пока безрезультатно.
Мегрэ наконец поднялся. Ноги у него онемели, лоб покрылся испариной.
- Благодарю за прием.
- Вы сказали, комиссар, что видели мужа много раз. Следовательно, вы скоро можете его найти?
- При условии, если он снова попадется мне на пути и не исчезнет в толпе, как делал это до сих пор.
- Как он выглядит?
- Очень усталым... Есть у него друзья в Париже?
- Таких не знаю.