- Лицо у нее было в крови?
- Да. Я не хотел, чтобы она мучилась, и все бил и бил... Сам не знаю, что со мной стряслось...
Мегрэ вдруг почудилось, что он слышит голос прокурора на суде: "...и тогда Стирнэ с ожесточением накинулся на свою несчастную жертву!"
- Я не хотел ее убивать. Клянусь, не хотел. Поверьте, я не вру.
- Однако у тебя хватило выдержки сразу же обшарить комнату?
- Не сразу! Сперва я кинулся к двери, да вспомнил, что у меня в кармане всего полтора франка. Я ведь потому и пришел к бабке, что хозяйка вышвырнула меня на улицу. Я три месяца за квартиру не платил.
- И ты вернулся?
- Ага. Но не стал рыться повсюду, - этого вы мне не шейте. Выдвинул только несколько ящиков. Нашел старый кошелек, сунул в карман. Потом мне попалась картонная коробка, и из нее я взял два колечка и камею.
Оба кольца и камея лежали на столе перед Мегрэ рядом с его трубками и потертым кошельком Жозефины Менар.
- Ты не нашел свертка с деньгами?
- А я и не искал. Мне не терпелось удрать, чтобы не видеть бабку: куда ни повернусь, она все на меня смотрит. На лестнице я столкнулся с госпожой Мену. Потом зашел в бар, выпил рюмку коньяку, проглотил три сандвича подряд.
- Голоден был?
- Еще как!.. Словом, поел, выпил кофе и пошел шататься по улицам. А что изменилось? Ведь у бабки в кошельке было всего восемь франков и двадцать су.
- А что изменилось?.. Он сказал это так, словно иначе и быть не могло.
Мегрэ задумался, не отводя взгляда от лица парня.
- Почему ты выбрал Северный вокзал?
- Ничего я не выбирал. Забрел, сам не знаю как. Закоченел на морозе.
Листок отрывного календаря показывал пятнадцатое декабря. Дул северный ветер. Тонкая снежная пыль мела по мостовой.
- Собирался удрать в Бельгию?
- На те гроши, что у меня оставались?
- Какие же у тебя были планы?
- Первым делом - выспаться.
- Но ты же понимал, что тебя возьмут?
- Я не думал об этом.
- О чем же ты думал?
- Да ни о чем.
На зеркальном шкафу в комнате старухи полиция обнаружила толстую пачку денег в оберточной бумаге. Там оказалось двадцать две тысячи.
- Что бы ты стал делать, если бы нашел эти деньги?
- Почем я знаю?
В кабинет вошел Лапуэнт.
- Только что звонил Фурке, просил соединить его с вами. Я сказал, что вы заняты.
Фурке работал в семнадцатом округе, богатом районе, где тяжкие преступления случались редко.
- На улице Фортюни, в двухстах метрах от парка Монсо, обнаружен труп.
Судя по документам, убитый - важная птица, крупный виноторговец-оптовик.
- Еще что-нибудь выяснили?
- В него всадили четыре пули подряд, когда он подходил к своей машине. Свидетелей нет. Улица вообще не очень людная.
Мегрэ посмотрел на Стирнэ и пожал плечами.
- Люка на месте? - осведомился он, сам распахнул дверь и увидел сидевшего за столом инспектора. - Зайди-ка на минутку.