— Интересная у вас логика — ухмыльнулся Нед — а если я сейчас надаю вам подзатыльников за наглость и отправлю «домой»? Ну — чтобы не извращали истину?
— Истина — дело растяжимое, и у каждого истина своя — философски заметил Игар — сейчас истина в том, что тебе должно быть стыдно обижать двух сирот, лишая их горячего пирожка с олениной и сладкого пирожка с фруктами. А ещё — кружки доброго пива! Или вина — за неимением славного пенистого напитка.
— Ишь, как вывернули — и сиротки-то, и обижать вас нельзя, и вообще я вам должен. Не стыдно? Совесть есть?
— Есть. Магар, у тебя есть совесть? Видишь — тоже есть. Но и она хочет поесть. Ну, пошли, Нед, не издевайся, не будь таким дундуком, как наш дядюшка! Скоро в столицу пойдем — сменил тему Игар — ты был когда-нибудь в столице? Нет? Ух, здорово! Весело! Только опасно — вечером на окраине и в портовом районе гулять опасно. Мы когда ходили, на нас напали, и…
— Заткнись! Не слушай его, Нед — буркнул черный маг — никто не нападал, придумал он все.
— А чего такого? Ну и напали, да — пожал плечами Игар — только мы их сожгли. Дело-то прошлое, да и были это какие-то там грабители.
— Как сожгли? — заинтересовался Нед — что, прямо-таки взяли, и сожгли? Чем?
— Ну чем-чем…Заклятие Пурпурного Огня, конечно.
— Так оно же кастуется секунд двадцать! И что, успели? — удивился Нед.
— Хе хе…вот пойдем в трактир, а мы тебе и расскажем — хихикнул Игар — пошли?
— Ладно, пошли — сдался Нед — опять за мой счет будете пить и жрать? Сдам я вас в рабство в уплату за долги, мерзавцы!
— А чего? — я бы пошел…в постельные рабы к какой-нибудь красотке — размечтался Магар, поднимаясь на крыльца трактира — я бы целыми днями не вылезал из постели, ублажая богатенькую молодку, у которой муж где-то в дальней поездке!
— Фу…дурак — фыркнул Игар — тебя бы кастрировали и продали на юг, в какой-нибудь гарем. Ходил бы и облизывался на красоток. Видит глаз, а…не можешь!
— Вот ты всегда испортишь фантазии — недовольно сплюнул Магар — что у тебя за язык такой поганый? Только размечтаешься…
— Пошли, пошли, мечтатель — Игар легонько подтолкнул брата коленом в зад — я жрать хочу, аж пищит все, а ты о каких-то бабах!
В трактире было практически пусто — послеобеденное время, солдаты на занятиях, вечером набьются под завязку. Из кухни тянет запахом жареной дичины и солнце, падающее из окна, пробивает тонкую пелену сизого дыма, предательски выбравшегося из кухонной плиты — видимо пролилась подливка.
Нед, как всегда, выбрал место в углу, лицом к входу, чтобы видеть всех приходящих а самому подольше оставаться невидимым. Впрочем — это было несложно. Братья тут же уселись за столик спиной к Неду и закрыли его от нескромных взглядов.
Вообще-то Нед всегда притягивал взгляды прохожих — он выглядел странно — в одежде мага, но при этом с двумя мечами, засунутыми за пояс. Известно, что маги чураются мечей, как недостойного металла. Потому все обычно шеи сворачивали, когда Нед проходил мимо.
— Что будете заказывать, мальчики? — трактирщица, слегка шлюховатая дама средних лет с шелковым цветком, заложенным за ухо в причудливой прическе, подошла к столику и встала, уперев руки в крутые бедра. Оба брата вперились в её стати, потеряв дар речи и раскрыв рты до вывиха челюсти. Ещё немного, и у них начнут капать слюни — с усмешкой подумал Нед.
— Давайте чего повкуснее — кивнул Нед, прерывая затянувшееся молчание — у вас, вроде как, делают хорошие пироги?
— Да… — усмехнулась трактирщица, как бы невзначай поддернув крутую грудь и огладив обтянутое тканью бедро — пироги с олениной, сладкие, рагу хорошее…нести?
— Несите. На троих…нет — на четверых — кое-кто у нас очень прожорлив.
— Это видно — усмехнулась женщина — сейчас принесем.
Потом наклонилась, и вполголоса предложила:
— Я смотрю — вы очень… голодны? Парни, у нас есть очень, очень хорошие девушки…и новенькие есть. Молоденькие совсем, как раз для вас. И постарше есть — многому научат таких молодых парнишонок.
— Нас нечему учить! — гордо заявил Магар — мы сами кого хошь научим! Мы специалисты в постели, наставники!
— Хмм…это не ты ли был тут пару месяцев назад…или побольше? Три месяца назад? Четыре? Не помню… Вы ещё Нидру на двоих брали? Это я запомнила… Я же вас предупреждала, что дешево хорошо не бывает, что она слегка…хммм…простудилась. А вы — сами все знаем! Ну и как? Обошлось?
— Обошлось — покраснел Игар — надо предупреждать, что ты имеешь в виду под «простудилась»!
— А! Все-таки попались! Вот дурачки! Слушать надо меня, я ведь зла не пожелаю. Ладно, сейчас принесу вам поесть…страдальцы. Ну а — захотите комнату, а к ней девушку — только скажите.
Трактирщица уплыла, как корабль под алыми парусами, а троица замерла за столом — Нед разглядывал смущенных братьев, а они прятали глаза, глядя куда-то в столешницу. Потом Игар прервал молчание, с досадой заявив:
— Ну да, да — попались! И чего такого?! Не мы первые, не мы последние. Где бы нам денег набрать на дорогую шлюху?! Дядя на все деньги лапу наложил — ни сходить никуда, ни выпить, ни девку купить! Ну что за жизнь такая?!
— Не о том думаете — нравоучительно хмыкнул Нед — вам учиться надо, карьеру делать, матери помогать. А вы шастаете по публичным домам. Ведь ставлю сто золотых против медяка на то, что вы неспроста заманили меня в это заведение. Не в пирожках дело. Только я вам денег на шлюх не дам. К дяде обратитесь. А я вам не дойная корова.
— Да тут все дешево — заканючил Магар — тут всего за два серебряника можно на один раз девку снять! Их тут полно, просто кучи. А иногда даже и без денег получается…
— Это как — удивился Нед.
— Ну как — подхватил Игар — тут много всяких девиц ходит. И тех, кто работает в грязном деле, и тех, кто просто хочет на вечерок взять себе партнера в постель. А мы же не уроды, в конце концов. Так что…
— Ясно — ухмыльнулся Нед, и погрузился в свои мысли, слушая, как братья хвалятся своими успехами в любовных битвах.
Сколько он уже без женского общества? Несколько месяцев. С тех пор, как Юрагор, воспользовавшись его телом, сходил в публичный дом и взял двух девиц.
Хотелось ли Неду постельных утех? Да не то слово. Его мучили два вида снов — те, в которых к нему крались убийцы, и другие, в которых он занимался любовью с женщинами. И женщины эти были совершенно разными — от жены Санды, до случайно увиденной на улице жены или дочери кого-нибудь из наемников.
Казалось бы — деньги есть, возьми, и сходи к девкам. Почему и нет? Ну да — он женат. Но жена далеко, и…жена ли? Его женили…
Вместе с личностью Юрагора Нед впитал и его цинизм, его трезвое отношение к жизни и к людям, которые окружали молодого человека. Юрагор знал цену и любви, и страсти, относясь к любовным объятиям как к чему-то совершенно необходимому, но обыденному, как…отправление естественных надобностей. Вот нельзя без этого — так что поделать? Иди, и делай.
Можно было бы и сделать…но Неда останавливало непонятное, странное ощущение, будто поддавшись своему желанию, своей плоти, он опустится на уровень Юрагора. Станет таким, как он — безжалостным, жестоким зверем, для которого окружающие лишь источник блага для самого Юрагора, и ничто другое. Нед не хотел быть таким. И пусть многие вещи благодаря памяти черного мага стали для него не такими уж неприемлемыми, он постоянно спрашивал себя — сделал бы ЭТО прежний Нед, или нет. И если ему казалось, что не сделал бы — он отбрасывал желание в сторону.
— Да ты не слушаешь нас! — обиженно протянул Игар — ты же хотел услышать, как мы побили тех грабителей! А сам сидит, как статуя, и молчит! Я так не буду рассказывать. С таким же успехом можно стоять у статуи в храме Создателя и жаловаться ему на злого дядьку!
— А ты стоял и жаловался? — улыбнулся Нед.
— Это я так просто — ухмыльнулся парень — вообще-то дядька у нас отличный мужик. Он за нас горой! Ну да, иногда и врежет, зато никому другому в обиду не даст. Кстати — удивительно, что он тебя принял, будто родного. Может Жересар ему что-нибудь шепнул? Они с ним давно дружат, с самой юности. Кстати — дядя в молодости знаешь как чудил? Ещё почище чем мы! И сейчас ни одной юбки не пропустит! У него две-три любовницы постоянно! И все молодые красотки, не какие-нибудь старые пердуньи.
— Мда…воспитание в у вас…разве можно так о женщинах? — покачал головой Нед — а что у него с семьей? Я не спрашивал у Герлата, как-то не до того было…да и неудобно. Вроде как не мое дело. И Жересар ничего не говорил.
— Ну и правильно, что не спрашивал — кивнул Магар — беда у него с семьей. Отправились на корабле в столицу…и пропали. Ни корабля, ни детей — дочь и сын у него…были. Сейчас им было бы как тебе. Постарше нас, в общем. Никто не знает — куда пропал корабль. Такое случается. Редко, но случается. Море есть море. Что там в глубинах? Какие чудовища таятся в зеленой мгле? А может пираты случайно наткнулись на корабль…или команда взбунтовалась…да мало ли что могло случиться? В любом случае — все одно. Нет их. Дядя чуть с ума не сошел, когда это случилось. Пил долго, полгода не просыхал. Его Жересар на ноги поднимал. Если бы не могучий организм, то…так вот. С тех пор пять лет прошло, но…каждый год, в один и тот же день он напивается до беспамятства и пьет неделю. В этот день он посадил на корабль жену и двоих детей, и… кстати — они тоже были близнецами, как и мы. Видать это наследственное. В нашем роду много близнецов. О! Наши пироги идут!