- Я и говорю - интересный. А вот моя защита. - Я провел рукой вдоль тела. - Способна остановить любую атаку. Всепробивающее оружие и несокрушимая по-определению преграда. Давайте не будем пробовать, что получится, если они столкнутся?
Старик пристально уставился мне в глаза, поморщился.
- Вы вломились в мой дом, напали на моих родственников и вы...
- Нет
Несколько секунд молчания. Уловив момент, когда он собирался продолжить я перебил:
- Нет. Я не нападал. Я не вламывался. Когда в меня начали стрелять сквозь забор, без предупреждения, я вошел в дом и пошел искать разумного человека. Нашел, так? Парализованные скоро очнутся, если не пострадали от своих попыток убить меня.
Старик еще раз осмотрел меня, потом крикнул что-то, сзади подошел, держа меня на прицеле, тот самый мужчина, которого я видел. Только сейчас стало понятно, что они близкие родственники, ну очень похожи. Быстро вопрос-ответ на незнакомом мне языке и старик снова спросил:
- Что вам нужно?
Что же мне в самом деле нужно? И чего это они такие суровые?
- Вы спутали меня с Ним?
- С кем? - Ответил тот, что помоложе.
- С тем, у кого красные четки. Его еще называют "Шеф".
Ну, что ответят?
- Заходи, поговорим.
Диванчики с трех сторон, посередине низкий широкий столик, накрытый красивой скатертью.
Сев на предложенное место (не видел я в доме взрывчатки, авось ее тут и нету) я оглядел севшего напротив хозяина дома. Высокий, сухощавый, лет около семидесяти, усы седые, нос широкий, глаза черные, взгляд прямой. Правая рука на коленке, левая словно случайно рядом с рукоятью убранного в ножны на поясе кинжала. Кстати очень органично он с этим ножиком смотрится, этакий... горец?
В дверь протиснулся еще один мужчина, мрачно взглянул на меня, наклонился к уху старика и что-то заговорил. Из знакомых слов я уловил только "агай". Черт его знает, что это значит, вроде "ага" это старший какой-то родич? Велика Россия, а тысячу километров в сторону отъедешь, и уже люди на другом языке говорят, причем на родном другом языке. Опять же хрен его знает, кто они - башкиры, татары, русские, или беженцы из бывших республик. Нахрена я вылез со своим "салямом", понтовщик?
Старик дослушал родича, кивнул ему, а потом сказал смотря куда-то в мою сторону:
- Уважаемый, так по какому делу вы приехали в мой дом?
- Мастер. Мне нужен мастер. Он или здесь, или вы знаете, как его найти.
- Мы торгуем с ним, но кто он не знаем.
Я уставился в глаза старику, потом полез в карман и достал четки. Щелк, щелк. Он держал мой взгляд почти равнодушно и показывал, что больше ему сказать нечего.
- Девочка. И вы, уважаемый... простите, не знаю вашего имени?
- Зовите меня Нури Сергеевич.
- Михалыч.
Он пожал протянутую руку. Крепко, но формально.
- У меня есть возможность видеть того, кто долго имел дело с каким-то предметом. На всех талисманах три отпечатка душ: вашей, вашего родича, сын, да? - Молчит, только шевельнул бровью. - И маленькой девочки. Мастер не он, иначе ему не было бы необходимости вооружаться автоматом, придумал бы что-то более интересное. Значит или вы, или она. Но у вас тоже только этот кинжал.
Он положил руку на оружие, выпрямился.
- Нури Сергеевич, я ищу мастера только по одной причине. - Старик немного наклонил голову. - У меня есть магические материалы, которые могут сильно облегчить мою жизнь. Вот только я не могу ими воспользоваться, условия такие, они бывают довольно странными.
Вежливый кивок, мол продолжай, дорогой, я слушаю.
- Во многих играх есть такие предметы, ими можно серьезно усилить своего персонажа. Вот я и раздобыл немного. А воспользоваться не могу. Обидно.
- Что за предметы?
- Магические камни. Улучшают вещь, дают всякие полезные возможности ее обладателю. Мастер-артефактор мог бы ими воспользоваться, они словно для него и придумывались.
- Ну что же, предложение интересное. У вас есть образец? Оставьте, мы подумаем, посмотрим...
- У меня нет времени, Нури Сергеевич. От этого зависит моя жизнь.
Старик нахмурился. Прижатый к стенке маг, который ищет спасение, это не совсем то же, что и выгодный клиент, ищущий прибыли, да? Ну, а то, что я не так уж и тороплюсь ему знать не надо.
- Времени у меня мало. Надо найти способ, пока есть силы. Нури Сергеевич, это вы - мастер? Или ваша внучка?
Старик нервно сжал рукоять кинжала, потом протянул:
- И чем вы готовы заплатить за работу?
- Камнями же и заплачу. Нужный мне эффект даст только один вид, остальные вам.
Он молчал минуты две, потом стукнул себя ладонями по коленям, что-то сказал кивнувшему в ответ мужчине.
"Где я"
Поежившись, понял, что всех женщин из дома увели, и сейчас четверо сидят в той комнате, что справа от меня. Дадут залп сквозь доски, и каюк зарвавшемуся игруну. Ну нет у меня привычки думать как все эти герои, нет! Зато удачлив я, похоже. До сих пор с такой глупой башкой живу. Дуракам счастье.
- Михалыч, сейчас ее приведут. Ночь, детям спать надо, так?
- Прошу меня простить за этот переполох, я не ожидал, что начнется стрельба. - Хотя должен был. - Думал просто подойти, спросить, поговорить. Нет, можно было бы ударить чем-то сильным, но я же мирно пришел? Зачем возможных друзей огорчать?
Он покивал, гладя пальцем рукоять оружия.
- Нури Сергеевич, вы с Шефом виделись?
Опять молчит, потом, нехотя, протянул:
- Нет. Он приходил, хотел внучку забрать.
- Он силен.
- Мы делали кресты для хорошего человека, он мракоборец. Шеф хотел, чтобы мы и для него сделали.
- Судя по тому, что вы начали стрелять...
- Он убил двоих.
- У вас нет негаторов для себя?
- Есть, конечно. Но огню под ногами или падающей на голову скале нет разницы, как ты защищен.
Это да. Только вот и сегодня на защитниках не было крестиков. Почему?
- Почему он напал?
- Не знаю. Как ты с ним связан?
- Никак. Но меня за него уже не раз принимали. Раздражает.
Хмыкнув, старик что-то спросил у стоящего за дверью, тот ответил.
Гладко у меня что-то все идет. Пришел, быстро договорился, вот уже девочку-мастерицу ведут. Почему так просто все? Какая у них нужда? Какие тут беды? Чего это старик в меня вцепился, даже убивать не стал, когда защита погасла? И почему Шеф не забрал девочку, почему всего два трупа, я же видел, как он обычно действует, маг он очень сильный? У них есть какое-то оружие против него? Тогда почему не применить, не попросить мракоборцев? Или есть какие-то терки внутри этого ведомства? Почему живут в деревне, а не в большом городе, одних негаторов хватило бы, чтобы их на руках носили?
- Нури Сергеевич, почему вы в деревне живете? Тут неплохо, наверное, но в городе вам было бы еще лучше?
- На это есть причина. Не все так просто.
Замолчал. И понимай как хочешь. Зря спросил. Они, может быть, беженцы? Большая семья... черт его знает, если у них завязки на бандитов в городе, то за такого мастера можно было бы поиметь большие неприятности, слишком сильная фигура на доске, слишком много возможностей дает, примкнув к одной из враждующих сторон. И будет большая война, которую маленький род не пережил бы. Потому и здесь сидят? Негаторы только мракоборцам да себе делают, во избежание? Черт, как Уфимская Гильдия называется? В Гнединске, когда помогали с проездными документами, вроде говорили, уже забыл... Сунуться, поспрашивать? Убьют нафиг, любопытного такого.
Дверь открылась, в комнату вошел сын Нури Сергеевича, держащий на руках девочку.
Обычная черненькая девчонка лет семи, черные косички, кофточка, рейтузы из-под юбки. Мастер, да?
- Дара... - И дальше на своем языке старик что-то мягко заговорил с быстро забравшейся к нему на колени девочкой.
- Прости, Михалыч, Дара по-русски совсем не говорит. Сын, второй, увез ее за границу, там жили, думали тихо будет. Вернулись как раз накануне События.
- Бывает. Главное, чтобы дети родителей понимали и слушались, а на каком языке это дело второе.
- И я так думаю.
- Вам нужно как-то подготовиться?
Старик усмехнулся в усы, словно предвкушая что-то.
- Чем ты там хотел нас удивить?
Уже и на ты, уже я и проситель. Ну, думай, что сам так повернул. Я не против.
Полез за пазуху, вытащил пакетик с камушками, высыпал на стол. Он поднял один, посмотрел, понюхал, потер о рукав, опять посмотрел сквозь него на свет и не найдя предлога отказать с явной неохотой протянул девочке.
Та ухватилась за крохотный осколочек непонятно чего с азартом. Наверное, ей самой нравились ее возможности, потому что терла и смотрела она его гораздо дольше
- Это камушек для ювелирного дела. Берем вещь, вплавляем в предмет, вещь получает дополнительную способность. Ярко-красный может дать внешний эффект. Свет, тьма, невидимость.