Ничего странного, у них до прошлого века и
письменности-то своей не имелось. Одним словом, Шарикас
изъясняется вполне понятно: "Тяфс! Тяфс!"
Он вошел. Над головой мелодично звякнул колокольчик. Пожилой
владелец невеликого заведения сразу его узнал, по глазам видно, но
все равно потребовал квитанцию и вдумчиво ее изучил - хорошо еще,
не стал притворяться, будто русского не понимает совершенно.
Положив квитанцию перед собой на стеклянный прилавок, воздел глаза
к потолку и озабоченно пошевелил губами - держал марку, жулик
старый, изображал из себя хозяина солидной мастерской, где
серьезных заказов скопилось столько, что не мудрено и забыть
недавнего посетителя.
- Ну? - в конце концов спросил Костя, не выдержав
затянувшейся паузы.
- Ах да, да... - Пожилой с видом мгновенного озарения полез в
стол, извлек небольшой пакетик из плотной, непрозрачной бумаги. -
Прошу простить, я не могу держать в голове все заказы... Если не
ошибаюсь, господин Тулупов?
- Именно.
- Да, тут написано... Прошу. Исполнено в лучшем виде.
- Точно? - с самым недоверчивым видом спросил Костя.
Он представления не имел, что было в пакете и в чем состояла
работа, поскольку выполнял роль простого курьера. А знать
чертовски хотелось, полезно для дела. Два дня назад, по дороге
сюда, так и подмывало заглянуть в пакет, но он не рискнул: там
вполне могла оказаться какая-нибудь хитрушка вроде кусочка
фотопленки, неминуемо засветившейся бы при открывании. Или что-то
изощреннее. А знать хотелось...
- Между прочим, я занимаюсь своим ремеслом сорок лет, - с
обидой, но и с некоторой гордостью заявил хозяин "юбелирус
варстатус", а говоря попросту, ювелирной мастерской.
Костя ничего не сказал, но состроил гримасу, при виде которой
любой мог бы понять, что его одолевают нешуточные сомнения.
Он добился своего: этот то ли ювелир, то ли "юбелирус" прямо-
таки взвился, выхватил у него пакет и живенько развернул:
- Нет уж, извольте убедиться! Есть какие-то сомнения?
На свет божий появился не самый диковинный, но все же
неожиданный здесь предмет: красный эмалевый крест с золоченым
двуглавым орлом, российский орден "За заслуги перед Отечеством",
судя по величине, третьей степени, шейный, и, что характерно,
выданный за воинские заслуги, поскольку наличествовали мечи.
Ювелир проворно перевернул его изнанкой:
- Ну-с? Есть претензии?
Откровенно говоря. Костя и не представлял, какие у него могут
быть претензии. На оборотной стороне все было, как надлежит: девиз
"Польза, честь и слава", дата "1994". И номер. Чем-то смутно
знакомый... или нет? Да ведь...
- Я интересуюсь, у вас есть претензии? - не унимался ювелир.
- Да нет, знаете...
- Вот и прекрасно. - Он демонстративно отвернулся, уселся за
столик и принялся преувеличенно внимательно вертеть в пальцах
какой-то несложный инструмент. Клиенту явно предлагалось считать,
что товарно-денежные отношения закончились, что полностью
соответствовало истине, ибо деньги давно заплачены, а товар только
что получен.
- До свиданья, спасибочки, - вежливо распрощался он, спрятав
пакетик во внутренний карман.