Знакомый аватар вынырнул из бесконечности континуума, скидывая адрес. Секунда – и происходит соединение.
Они были в закрытом пространстве. Кто-то перезагрузил систему, сработал заранее заложенный дестроер, который, временно заблокировав выход, уничтожил все сторожевые программы. Чисто. Теперь до выхода их никто не обнаружит.
– Чего хотел, неугомонный?
– Закладка начала работать. Готовьте деньги.
– Ты просишь или приказываешь?
– Слушай, это то, что вам нужно. Боевая, последняя модель.
– И что ты хочешь за нее?
– Пятьсот наличными, пять, как обычно.
Машина, едущая впереди, резко затормозила, и, чтобы избежать столкновения, пришлось выскочить на встречку. Объезжая «дорожного тормоза», крикнул в его адрес парочку нелестных слов, одновременно продолжая общение в виртуале.
– Пять с половиной миллионов? Ты цену только что придумал?
– Это последняя модель. Новейшая разработка.
– Паршивый из тебя продавец, Куратор. Ну да ладно. Когда закладка будет готова?
– Скоро. Контакт с инкубатором уже произошел. Через пару недель, а может быть, и раньше ему загрузят обновления. Будьте готовы.
– Мы всегда готовы. Это все?
– Да.
– Тогда до связи.
Выходить всегда неприятно. Потому что сразу, потому что резкий обрыв и боль внутри, а тело передергивает все, будто от отвращения, да мурашки по коже. И тошнит. Баг в программе выхода. Надо бы отладить, да времени никак нет. Интересно, у стоматологов бывают больные зубы?
Мигнув поворотником, машина перестроилась в правый ряд и припарковалась напротив бутика оборудования для интерактива.
Он мог себе позволить это дорогое удовольствие. Хотя, как ни странно, особого удовольствия это не доставляло.
Рядом остановилась тачка «дорожного тормоза». Сидящий в ней мужик проорал какие-то ругательства и тут же сорвался с места.
Раньше, наверное, догнал бы. А сейчас… куража нет. Возраст, что ли, такой? Так вроде рано еще.
А последняя модель боевого ИскИна – это хорошо. Это очень хорошо. Да.
Стол уставлен коктейлями, неподалеку официант цепким взглядом наблюдает за каждым из сидящих и ждет, пока кто-нибудь не поднимет руку вверх и не щелкнет пальцами.
Здесь пьют. Пьют и платят. Это VIP.
Когда-то она гордилась тем, что принадлежит – пусть и не напрямую – к этой элите. Потом пришло трезвое понимание.
Эрик отпихнул одну из девок, освобождая место для Бьянки. Чмокнул в щеку, положил руку на колено, спросил, как дела.
«А ведь ему наплевать, по большому счету, как у меня дела», – мелькнула мысль.
– Почему не заехал?
– Детка, у меня были траблы, я их решал. Пить будешь?
– Я обиделась, – поджав губки, капризно сказала Бьянка. Ожидала, что он поддержит игру. Ну хоть чуточку.
– А зачем тогда приехала? – поинтересовался Эрик и поставил перед ней бокал с «Барбарисом». – На, выпей и уймись.
Она чуть не задохнулась, когда услышала эти слова.
– Ты… ты…
– Только не надо, – буркнул Эрик. – День был тяжелый. Пей, отдыхай и не парь мне мозги.
Своим хамством он расставил точки над i. Теперь у нее два выхода. Либо сделать вид, что все в порядке, и ждать следующего раза, который наверняка будет еще жестче, либо сохранить хотя бы свою гордость, встать и уйти.
Она встала. Надеясь, что он захочет ее остановить. Эрик молча посмотрел на нее и повернулся к одному из своих друзей.
– Скоро «Феррари» делает презентацию «DMX». Не в курсе, кто может приглашения достать?