Мы трое хлопали Бивня по плечу и радовались как дети. Это был наш день. Через несколько минут наши локальные профили пополнились 30 новыми очками и на банковские счета каждому была переведена сумма с пятью нулями. Как мы и договорились, в случае выигрыша делим приз поровну. Обговорив кое какие детали с администрацией, мы направились в ресторан, чтобы там отметить победу.
- Ал, кажется у тебя есть достижения не только в этом мире, но и в виртуальном. - поинтересовался Стив деловым тоном, попутно пробуя какое-то интересное блюдо. - Твой локальный профиль был отмечен в каком-то крупном проекте в Вирте. Ставлю на то, что это многопользовательская игра.
- Да, ты никак шпионишь за мной? - заглянул я в радужный зрачок всезнающего друга.
- Все ведь на виду, Ал. "Мозг" постоянно отслеживает наше местоположение и чем мы занимаемся. Какую-то часть информации о любом человеке можно получить, подключаясь к некоторым его сервисам. Все от того, что ты не пользуешься научными достижениями дополнительной реальности. - поднял указательный палец вверх. - Поверь мне, узнаешь много нового, о чем даже не подозревал.
- Я не собираюсь становиться киборгом, как эти... Вот, взял себе отпуск и решил тряхнуть стариной, зайдя в мир Источника. Да и новые технологии не стоят на месте. Представляешь, новые виртуальные обручи способны давать полноценный отдых во время путешествия по квантовой сети или играя в многопользовательские игры. Работай или играй, учись, общайся с другими - ты вроде как спишь. Игры тоже не стоят на месте. Источник, по сравнению с тем, во что мы играли когда-то - просто небо и земля. Эффект полного присутствия не отличимый от реального. Более того, ощущения не просто как в реальности, а порой даже более яркие.
- Весьма интригующе. Надо будет опробовать самому. А сексом ты там уже занимался? - подмигнул Стивен. - Какие ощущения от процесса? Интимная близость - хороший показатель глубины погружения.
- Мальчики, давайте не при мне. - возмутилась Лиз. - Не хочу слушать ваши пошлые мужские шуточки.
- За пару дней пока не обломилось... - подмигнул я Стивену в ответ и виновато посмотрел на Лиз.
- Придется присматривать там за вами обоими, чтобы вы морально не разложились - по-взрослому заявила Лиз. - Через пару дней я закончу контракт и буду свободна. - заявила она, сделав ударение на последнем слове и посмотрев на меня, словно на маленького ребенка, который нуждается в постоянном присмотре.
- Предлагаю объединить усилия и создать свою гильдию в этот раз - предложил Стивен. Я буду главным казначеем и управляющим. Есть пара интересных теорий как можно очень быстро достичь материального процветания, используя новую экономическую формулу "Триаса". Получится отличный эксперимент.
Стивен, словно заговорщик, положил руку в центр стола.
- А я рейд лидером, согласилась Лиз - и положила свою руку на руку Стива.
- Ну а мне выходит, придется играть роль сурового босса? - сказал я насупившись.
- Ты самый подходящий кандидат, Ал. Как тебя не крути. Ты зрелый человек, умеешь разбираться с проблемами, да и мы тебя прикроем в момент трудности. Мы пойдем за тобой до конца.
- Уговорил, языкастый... - и тоже положил свою руку на руки ребят. - Я бы вам доверил и свою жизнь, только в этом случае, мне нужно вам о многом рассказать, чтобы вы не наделали ошибок при создании персонажей. - и я принялся объяснять некоторые нюансы начала игры.
Конечно мне было очень приятно, что у меня такие друзья, на которых я могу положиться. У Стивена, кроме инженерного образования, также было экономическое. Он всегда мечтал стать главным управляющим в крупной корпорации. Иногда его нанимали как независимого эксперта, во время заключения крупных сделок между компаниями. У парня было множество идей, которые он так и не смог осуществить. У меня же все наоборот. Я больше люблю возиться с железками, чем с цифрами. Меня от всех этих финансовых графиков и стратегических планов развития компаний тянуло в сон.
Мы еще посидели какое-то время, и я проводил Лиз до дома. Придя к себе, решил посмотреть новости, чтобы совсем не отрываться от реальности и быть в курсе последних событий. Сначала показывали новые достижения ученых, какие-то новые открытия. Рассказывали о стабильной экономике, о мире и процветании Юникона. Преступности почти нет, даже хакеры сотрудничают со службой безопасности. Их можно понять, приходиться прогибаться под систему, или она уничтожит тебя. Далее стали показывать репортажи о том, в какой страшной нищете живут люди в Отделенных Государствах. Было несколько стран, которые все еще не примкнули к Юникону и не подчинились воле Великого Лидера по каким-то своим соображениям. Репортеры рассказывали и показывали, как там все ужасно, и в каких не человеческих условиях там живут люди. Местные религиозные фанатики запугивали народ карой небесной, если кто-то решиться перейти под покровительство Единого Государства. Отца Юникона называли Антихристом и лже-Мессией. Ходят слухи, что люди там питаются крысами, насекомыми или даже друг другом. Разумеется, что никаких достоверных фактов нет, однако жить в изоляции от всего мира сладкой жизнью не назовешь.
Как всегда, сми любят все приукрашивать и продавливать в массовое сознание то, что нужно правящей элите. Любой человек, пожелавший принять гражданство Юникона может просто обратиться в ближайший пограничный пункт и там принести клятву Великому Лидеру. На него моментально заводился глобальный профиль, ставится лазерная татуировка и он становился полноценным гражданином, которому тут же оказывалась социальная помощь и обучение.
Не видел я на тех людях, в репортаже, никаких цепей, которые бы удерживали их от побега из нищих стран. Ну да, живут бедновато, не как мы здесь. Да, у них нет развитой робототехники, искинов, нанороботов и автоматического производства, но что-то же у них должно быть, что не дает им желания присоединится к Юникону? Что бы у них нам не было, это должно быть действительно чем-то очень ценным. Силу воли людей я уважал. Дедушка мне часто говорил, что именно внутренний стержень делает из "как бы человека" - настоящую сильную личность, а не "овоща" или биоробота, в мозги которого сми заложили свои программы. Поступки людей зависят напрямую от их ценностей, а ценности - напрямую от их мировоззрения. Это золотое правило, которое нужно осознать.
Еще немного походив и сделав важные дела, я улегся на кровать и одел обруч. Синхронизация, провал в бездну и я открыл глаза уже в мире Источника.
- Покайся, смертный, ибо смерть пришла за тобой! - прогремел сзади ужасающий голос. Я обернулся и обомлел. За мной стоял огромный почти трехметровый рыцарь, закованный в тяжелые доспехи. Его лицо было скрыто большим капюшоном, так что было видно лишь жуткие магические глаза, светящиеся ярко-красным светом, словно смотрящие глубоко в душу и замораживающие ее ледяными цепями страха. Жизнь стала проноситься перед моими глазами. Каратель админов? Да нееееет... все это снова напоминает чью-то злую шутку, и я почти уверен чью именно.
- Головастик? Да ты меня в могилу скоро сведешь. У тебя просто дар пугать до смерти.
- Я знал, что ты оценишь этот образ. - удовлетворенно ответил грозный титан, согнувшись в моей маленькой комнатке.
- Выглядишь ты внушительно, тут без вопросов. Только взгляд у тебя - очень уж жуткий. Лицо бы попроще, и к тебе люди потянутся.
- Прихватизировал это тело в одной закрытой локации. Администрация в будущем обновлении планирует добавить в мир пантеон божественных сущностей. Поинтересовавшись, я нашел эту спящую куклу и подчинил себе ее разум, чтобы иногда путешествовать в ней по миру и взаимодействовать с игроками. Постоянно смотреть сверху очень скучно, знаешь ли. Иногда вот пугаю слабонервных, иногда ставлю на место наглых отморозков.
- Вполне могу себе представить... вид у тебя очень колоритный.
- А зацени какой красавец - рыцарь нежно провел рукой, закованной в стальную перчатку, по шикарному двуручному клинку на котором были искусно выгравированы лики титанов и непонятные руны.
- Какой сияющий металл! Из чего он сделан? - удивился я, осторожно касаясь клинка.
- Зачарованный адамантий - самый прочный металл в мире. "Повелитель материи" -- проходит сквозь любой металл и камни как раскаленный нож сквозь масло. - с гордостью произнес Головастик. - Кстати, ты не против, если я поживу с тобой как в старые добрые времена? Правда тесновато тут у тебя, я даже разогнуться не могу. Да что же это такое!? Ты у себя в гостях божество принимаешь или как?
- Располагайся, втроем всяко веселее... - Пока я это говорил, комнатушечка 3 на 3 метра заметно увеличилась в размерах, и стала напоминать солидный спортивный зал.
- Для начала сойдет. - подмигнул мне гигант. - Также я поставил защиту на наши апартаменты от лишних глаз и ушей. Не хватало еще, чтобы администрация заявилась к нам в гости на чай. Слушай, а что это у тебя такое интересное там припрятано? - с интересом спросил искин, указывая на мою походную сумку. Я достал радужный кристалл и протянул его рыцарю.