- Ты сказала: 'учти это...'. Зачем мне учитывать что-либо, если в скором времени меня убьют?
- Молодец, Эрне! - алая дьяволица вновь сделала томный голос, - Ты отлично соображаешь!
Дверь захлопнулась, ключ щёлкнул в замке. Я остался один, запертый в своём номере и привязанный к стулу.
Таким людям, как я, просто недопустимо сдаваться! Даже сейчас я могу ещё сопротивляться, могу ещё бороться за свою жизнь. Придётся цепляться ногтями, вырываться силой, но никак не сдаваться!
Они всего лишь люди - я тоже всего лишь человек. Мы на равных.
Я уже пять минут дёргаюсь в одиночестве на стуле, пытаясь порвать путы или ослабить узлы. Всё тщетно. Кто только учил эту чертовку орудовать верёвками, точнее даже не верёвками, а простыми лоскутами, сделанными из покрывала моей кровати? Чёрт бы побрал эту 'Каллиопу', что потратилась на такую качественную ткань.
Вцепившись в подлокотники пальцами, я принялся прыгать на стуле, как отожравшийся одноногий заяц. Ножки грохочут, я раскачиваюсь из стороны в сторону. Силы стремительно покидают меня, но я не позволяю себе ни секунды отдыха.
Теперь я безоружен. Жульет забрала мой 'Грасс Сиер'. И ещё у меня нет вакомина, так что следующая же ломка может оказаться последней...
Толкаясь самыми носками туфель, я принялся раскачиваться взад-вперёд, намереваясь завалить стул. Если правильно переносить вес тела, то можно сделать это довольно легко.
Интересно, что со мной будут делать? Красная дьяволица могла всё наврать, и никаких пыток не предусмотрено. Просто пристрелят и не будут церемониться. Впрочем, пустить мне пулю в лоб могла и Жульет, но не сделала этого. Почему?
Думаю, меня ждёт худшее, и от продолжительных мучений не отвертеться...
Даже если я освобожусь и выпрыгну из окна, то не умру наверняка: этаж невысокий. Скорее всего, переломаю ноги, позвоночник и несколько рёбер, после чего буду медленно умирать, ощущая весь спектр боли. Этот вариант ничем не лучше.
Амплитуда возрастает. Скоро я уже с грохотом завалюсь на спину, а там будем надеяться на удачу.
Из номера я могу выбраться только через окно. Жульет не дала мне шанса сбежать, заперев дверь. Перебраться по карнизу в соседнюю комнату у меня вряд ли выйдет. Что тогда?
Соображать, нужно соображать!
Я завис на некоторое время на задних ножках стула и резко дёрнулся вверх. Окончательно потеряв равновесие, я стремительно полетел навстречу полу. Столкновение оказалось, пожалуй, даже сильнее, чем я мог ожидать! Сильно ушиб спину, затылок отбил...
Тем не менее, я услышал то, что так желал: подо мной раздался звучный, сочный треск древесины. Пошевелив руками и ногами, я понял, что стул начал понемногу разламываться! Повезло...
Извиваясь ужом, я начал ослаблять путы. Получив некоторую свободу, принялся дёргаться, молотя стулом об пол. С каждым еле слышным треском во мне просыпается уверенность и желание, чёрт возьми, взять и уделать ещё раз этот Синдикат!
Попробовать спрятаться? Меня найдут меньше чем за минуту... Устроить засаду? Так я справлюсь с одним-двумя противниками, не больше... А что делать, если их будет десять?
Оружия нет совсем. Даже подручное барахло не сгодиться для разбивания чужих голов.
В номере нет телефона - я даже не могу вызвать полицию.
Очередной удар сломал одну ножку, и я вдруг завалился на бок. Подлокотник шмякнулся об пол. Дёрнув правой рукой я понял, насколько же он расшатан. Перекатываясь из стороны в сторону, я занялся вколачиванием его в паркет. Достаётся и руке, но отвлекаться на боль мне совершенно не хочется!
А что если поднять на уши соседей? Колотить в стены, пол, потолок... Они элементарно пожалуются в администрацию и сюда придёт пара служащих. Они могут помешать бандитам.
Очередной удар отломил подлокотник, теперь следует отвязать его от руки. Лёжа на боку, я зубами стал распутывать хитрые узлы Жульет. Действовать приходится наугад, так как разобраться в тонкостях вязи роковой красотки не выходит. Действую слишком судорожно, но успокоиться не получается...
Я почти освободился.
Точно! Как я сразу не додумался! Шторы, покрывало, одеяло, скатерть на столе! Нужно попробовать связать трос из них и спуститься вниз! Если успею, то смогу скрыться! Жульет же не нашла билеты на поезд, спрятанные в потайном кармане под подкладкой!
Получилось распутать узел! Тряхнув несколько раз рукой, я избавился от примотанного подлокотника. Теперь можно заняться остальными путами. Перевернувшись на спину, я занялся левой рукой.
Дальше всё совсем просто, и уже через пять минут я совершенно свободен!
Пнув поломанный стул, я готов был ликовать, если бы только на это было время... А его совсем нет.
Стащив к окну всё, из чего можно сделать длинную верёвку, я принялся рвать ткань на длинные лоскуты и накрепко связывать. Постоянно слежу за происходящим внизу...
Я караулил у окна не зря: они ни в коем случае не потеряли мой след. Все проделанные петли оказались бесполезными. Они нашли меня даже быстрее, чем я ожидал, быстрее на порядок. Пусть и случайно. А я-то наивно понадеялся, что у меня будет пара часов на отдых, после чего я продолжу бегство.
К отелю 'Каллиопа' подъехала чёрная машина. Наблюдая из окна пятого этажа, я увидел, как из неё вышли четыре человека и уверенно двинулись ко входу. Нет никаких сомнений, что свора палачей пришла именно по мою душу. Сразу четверо...
Я отпрянул от стекла, когда один из них задрал вверх голову. Отступив на пару шагов, я весь задрожал! Не только чудовищный страх тому виной, но и вновь вернувшаяся ломка! Она выползла из потаённой щели моего подсознания крайне не вовремя!
В глазах всё поплыло, грудь сдавило невидимыми тисками, что не разжать, как ни старайся. Всего меня заколотило так, что я еле удержался на ногах.
Импровизированный трос был отброшен в сторону.
От осознания своей обречённости я взвыл, вмешав в этот вопль и гнева, и страха, и слёз поровну! Не в силах себя сдерживать, я схватил маленькую настольную лампу и принялся колотить ею об подоконник.
Она разлетелась на куски после трёх хороших ударов. Злоба закипает во мне, равно как и душил приступ. Нужно сделать себе больно...
Самое простое - удариться лбом об подоконник. В самый мозг пошёл болевой импульс, я упал на пол. Стало возможно вдохнуть немного кислороду и оглядеться, прежде чем я снова начал слепнуть и задыхаться...
Трясущимися руками я ощупал пространство вокруг себя: надо найти хоть что-нибудь, что способно причинить мне боль. Вскоре я наткнулся на что-то мелкое и хрустящее - ос-колки 'Бронзового Лебедя'. Я ударил кулаком в самую их гущу, отчего десятки мелких стёклышек вонзились в кожу.
Я бью снова и снова, заставляя вонзаться в руку всё больше и больше осколков. Чувствую, как из кисти хлещет кровь, пальцы сводит, а приступ не отпускает меня, намереваясь, наконец-таки, убить и отправить в ад.
Быть может, следует просто расслабиться и сдохнуть назло синдикатовцам? Оставить их с носом, пусть и такой ценой. Избежать пыток...
Но я решил цеплять за жизнь до последнего! Поднеся руку к лицу, я раскрыл рот и потянулся зубами к своим ранам... Сорвался, отдёрнул конечность от испуга... Чёрт, как это страшно! И как должно быть больно!
Горящие лёгкие и начинающее дёргаться в конвульсиях тело заставили меня поторопиться.
Вторая попытка... Я рывком, чтобы не дать себе шанса передумать, приблизил руку и быстро укусил себя за кисть... Загребая зубами мелкие осколки, я протолкнул их в рот...
Начал жевать...
Их острые края рвут нёбо, полосуют язык, впиваются в дёсна... Уже через секунду я ощущаю противный вкус собственной крови... Какая боль!.. Меня выгнуло дугой, когда особо крупная стекляшка воткнулась в щёку...
Я начинаю дышать... начинаю видеть...
Этот ад закончился...
Перевернувшись на живот, я начал сплёвывать стекло, но большую часть осколков пришлось доставать пальцами... Всякую мелочь уже не достать... До ближайшей больницы придётся ходить с ними и постоянно ощущать, как они колют пасть...
Невыносимая боль выдавила из глаз слёзы...
Когда четвёрка синдикатовцев открыла дверь, она увидела лишь развороченный стул, распахнутое окно и свисающий из него трос, смастерённый из всяких простыней и штор. Моментально сообразив, в чём дело, группа разделилась: двое рванули вниз в надежде перехватить меня, а ещё двое ввалились в комнату. Один присел на корточки возле обломков стула, а второй подлетел к окну и глянул вниз, высунувшись по пояс.
А я всё это время стоял за дверью...
Рассматривающий стул так и сидел, когда я разбил об его лысый затылок очередную бутылку вина - их в баре оказалось полно. Пока его товарищ оборачивался на звук, я успел схватить его за ноги и вытолкнуть через оконным проём.