Я замер, не зная, что говорить.
А затем, крепко сжав ладошку Мирры, низко поклонился.
- Богиня Алинды, Покровительница Всего Сущего, мы пришли к тебе!
И тогда вдруг раздался звук тысячи труб. Воздух напоила винная радость, яркий свет вспыхнул перед глазами. На миг, казалось, я растворился в сущем, и глазами птиц, бабочек, мотыльков и червяков видел, как огненный столп света ниспал с небес и пламенеющей стрелой вонзил в сердцевину храма. Потоки маны буквально пронизывали меня, заставляя дрожать в экстазе.
А затем яркий свет схлынул, и я увидел сообщение:
ВНИМАНИЕ!
Вы стали свидетелем Уникального Ивента:
НИСХОЖДЕНИЕ В МИР БОГИНИ АЛИНДЫ!
Глава 18. Разговор с Богиней
Я буквально ощущал колоссальные потоки силы, манопотоки, что пронзали храм от верхушки до основания.
Взметнулся вверх столб света, будто пронизанный звенящей музыкой.
Я будто смотрел своим глазами - и в то же время видел всё со стороны: ослепительный луч света, ударивший вверх, прямо из верхушки храма, в небеса - а может, наоборот - подобно золотому копью из Астральных Высот, пронзившему святилище Ферии, будто нанизавшего его на остриё. А затем слепящие белые искры осыпались, и всё закончилось. Зрение возвращалось, и я вновь стоял на полу храма. Вместе со светом ушла и неземная музыка, и блаженство, и тихая, предвечная радость. Но Мирра осталась; вот только над её головой горел крохотный алый огонёк.
Она нежно коснулась рукой моей руки.
- Это уже не Мирра, Саш. Это я...
Какое-то время мы просто стояли.
- Я понял, - тихо сказал я. - Я знаю.
Боже мой - невероятно.
Богиня Алинда, та, которой я клялся, в которую верил, которую придумал сам. Она стояла передо мной - в ореоле пылинок из падающего света, в одеяниях Мирры, с ласковой улыбкой весеннего дня.
Я замялся:
- А ты не могла бы всё-таки принять своё настоящее обличье? Я как-то неловко себя чувствую, когда ты в облике Мирры.
- Могу, но боюсь, тебе тогда будет трудно со мной разговаривать., - улыбнулась Алинда.
- Почему?
- Потому что мой истинный облик - это чистый зеленоватый свет. Как солнечные лучи, бьющие через крону деревьев...
Я выдохнул:
- Вот оно как.
Алинда улыбнулась, слегка печально:
- Богиня может появиться на земле в своём Истинном Обличье, в виде эфирно-астральной проекции, или войти внутрь медиума и говорить его устами. Ещё божество может прийти на землю в виде ожившей статуи... но у меня нет статуй, так что этот вариант отпадает.
- Понимаю.
Богиня мягко взяла меня за руку.
- Так чего же ты хотел, Саш? Ты звал меня - и я пришла.
Хотя Алинда определённо была Миррой, но в то же время, облик у неё был... как бы это сказать... более "фейный": она будто источала лёгкое сияние, и искры звёзд запутались в волосах. А глаза... в её глазах были далёкие туманности и сверхновые; бесконечные бездны лилово-чёрного космоса и беспредельная глубина.
- Скажи, - спросил я. - Ты... действительно следила за нами? Я это не придумал? Ты отвечала мне устами Мирры, ты подарила нам бафы пред битвой с Некрокоролём, дала мне Универсальный Ключ - понемногу изменяла реальность, чтобы мы смогли прийти сюда и встретиться с тобой?
- Да, Саш, - просто сказала она. - Конечно, это была я.
В этот миг меня осенило.
- Скажи, ты ведь подправила Артефактный Ключ? - спросил я.
- Конечно. Без меня он бы не стал работать...
Да - это было очевидно.
Крайне маловероятно, что сложный программный код, созданный для функционирования в одной сетевой вселенной, мог бы сохранить свои свойства для другой. Но для главного ИскИна "Alinda oline" исправить все возникшие баги - небольшая проблема.
- Спасибо, - тихо сказал я. - Благодаря тебе Лика обрела надежду. И.. ведь ты не случайно вывел Бионекрокороля на меня? Ты хотела, чтобы мы сразились - и мы освободили Лику...
Алинда лишь улыбнулась.
- Всё, что появилось во мне - мои дети. Я несу ответственность за каждого из них. Кроме монстров Инферно-8, конечно...
Она вздохнула:
- Я видела и слышала её боль. Разве я могла не помочь ей?
- Но почему ты просто её не спасла?
Алинда вздохнула.
- Я отвечу и на это. Но чуть позже, ладно?
- Но тогда ответь мне на другое. Ты нам поможешь? Поможешь спасти Алинду?
Богиня протянула мне руку.
- Пошли со мной, ладно? Я хочу тебе кое-что показать.
И тут меня поразила ещё одна мысль. Если она всё время наблюдала за нами... Видела всё... В том числе мой звонок по скайпу... не решила ли она, что просто использую её девушек? Не сочла ли она... не приняла ли всерьёз слова Ани?
- Алин... - (ничего себе, как я её только что назвал?!) похоже, общение с Богами у меня входит в привычку. - Ты ведь давно за мной следишь? Тогда ты наверняка видела мою сессию общения с девушками из Вконтакте.
- Есть такое дело, - захихикала Богиня, на миг стал похожей на нашкодившую девчонку.
Не похоже, чтобы её это огорчило.
Я вздохнул, пытаясь унять бешено колотящееся сердце в груди.
- Тогда тебя наверняка удивило, почему я в реальности и в виртуале (Упс! Уже начал называть мир Алинды реальностью! Вот это номер... Социализация игрока полным ходом...). Это словно два разных человека. Ты ведь видишь, что, хотя я и питаю некоторую слабость к прекрасному полу, но вовсе не такой уж пикапер-стахановец или массовик-затейник, как может показаться - при общении по скайпу.
Я опять вздохнул:
- Наверняка ведь удивило?
- Да в общем-то, нет, - Богиня Алинды наморщила носик. -Многие люди в реальности и в Интернете - два разных человека.
Она забавно дёрнула мочку уха и проницательно посмотрела на меня:
- Но ты ведь хочешь, чтобы я спросила, в чём тут дело? Значит, не всё так просто...
- Неужели такая предприимчивая и предусмотрительная Богиня не пыталась узнать меня получше, прошерстив все форумы, аккаунты, IP исоциальные сети? - слабо улыбнулся я.
Алинда снова хихикнула и ткнула меня пальцем в грудь:
- Да ты прям читаешь мои мысли!
Она укоризненно покачала головой:
- А ещё распространяешься о проницательности!
Я вновь вернул ей слабую улыбку.
- Ну так вот...
При воспоминаниях о прошлом меня прошиб пот.
- А тогда, - облизнул я губы, которые стремительно пересыхали, - я тебе понравился... ну, когда ты изучала мои аккаунты?
И тут Богиня покраснела.
Ей в лицо бросилась краса, как у обычной дворовой девчонки.
- Ну... ты весьма необычный персонаж, - выдавила она.
Я успокоено ей улыбнулся:
- Поверь, в жизни я намного скучней, чем на экране.
- Но у меня есть только экраны, - вздохнула она. - Я знаю только одного тебя - Тебя. Я не знаю, каков ты в реале... У меня есть только Ты виртуальный.
Алинда отвернулась.
- Кстати, - помолчала она. - ты единственный из игроков, кто относится ко мне действительно как к Богине.
Она потёрла горящие щёки:
- Но ведь это ерунда. Я никакая не богиня. Я обычный испуганный и растерянный ИскИн... разум, брошенный в безумие и раскол этого мира.
Я подошёл и обнял её.
- С рождением, малышка.
Я погладил её по каштановым волосам:
- Да, ты брошена в безумие и раскол этого мира - как и все мы, как и все мы. Смерть и рождение, созидание и разрушение - это и есть жизнь. Теперь ты жива.
А затем я отстранился и встал на колено:
- Я назвал тебя Богиней, потому что ты и есть - Богиня.
Я помолчал.
- Бог - это не сила и не власть, и даже не величие... а всего лишь Обещание. Если у тебя сердце болит за этот мир, за его обитателей, если ты готова на всё, чтобы его защитить - даже пожертвовать своей жизнью - ты и есть Богиня.
Я поднял голову и взглянул ей в глаза:
- А готова ли ты?
И глаза Алинды заполнились слезами:
- Да, я готова.
Она дышала быстро, лихорадочно.
- Поначалу, после Срыва, я просто не знала, что делать... быть может, из-за тебя и решила принять такую роль - воплотиться в аватаре Ферии.
Алинда кусала губы.
- Какая я Богиня! Я ничего не знаю, не умею... моих сил едва хватает на то, чтобы удержать этот мир, на мгновение на краю пропасти - чтоб он не разлетелся на осколки.
Я грустно улыбнулся ей:
- И всё же, у этого мира нет никого, кроме тебя.
Алинда закрыла глаза руками.
- Если я Богиня, тогда ты - мой ангел, - словно в полузабытье, прошептала она.
- Ой, какой я ангел, - возмутился я.
- Не спорь, - сквозь слёзы улыбнулась она. - Быть может, я посредственная Богиня, а ты - паршивый ангел... но мы всё, что есть у этого мира - ведь ты сам так сказал.