Что-то долго он меня не жрёт, кстати.
Я повернулся и посмотрел в его приплющенную морду. Тролль вдумчиво осматривал меня в ответ. В его разнокалиберных и разноцветных глазах не было особой злобы - та жизнь, что я из него выбил, восстанавливалась - индикатор на головой медленно переползал из жёлтой зоны в зелёную. В конце концов, если оживают жители деревушки, то и другие НПС перестают быть обычными монстрами! Как я мог об этом забыть?! И уж кем они станут - зависит от них... и от нас.
С замиранием сердца я пошевелил пальцами и бросил ему предложение дружить.
Это не могло, не должно было, просто не могло сработать!
На морде чудовища показалось озадаченное выражение. Он медленно, робко опустил меня на землю, обнюхал с ног до головы, смущённо вытер лапу от штаны и протянул её мне.
- Ик, - сказал я.
Моя рука утонула в лапище мифического персонажа - но потряс мою руку со всем пылом и энергичностью, едва её не оторвав. Во всяком случае, очки урона поплыли вверх!
- Меня звать... меня звать... - невнятно, но вполне членораздельно сказало чудовище. - А как меня звать?!
- Будешь... Лютиком, - нервно хихикнул я.
Почему Лютиком?!
Понятия не имею! Не приставайте с глупыми вопросами - у меня шок и вообще!!!
- Лютик сидеть в пещере, - пояснил тролль. - В пещере сыро и нет никто.
- Угу, - невольно согласился я.
- Раньше приходить гости, больно кусаться и кричать на Лютик, - робко расшаркался он. - Иногда Лютик умирать, но всё равно очень рад гости! Он бил их в ответ, чтобы гости был доволен.
Я закрыл лицо руками.
Как я мог, по одному только внешнему виду, предположить, что за этой маской кроется злобное, тупое и кровожадное чудовище?! Мне стало стыдно.
Настолько стыдно...
- Лютик, - кашлянул я. - Дружить будем? Больше никаких ударов и убиваний. Бьёшь только тех, кого я скажу, как тебе такая дружба?
Тролль почесал косматую башку и расплылся в улыбке:
- Лютик скучно. Новые друзья - Лютик рад. Может, убить их немножко?
- Нет-нет, никаких убить!!! - поспешно воскликнул я. - Друзья обидятся, и больше не придут к Лютик!
- Ой! - испугался тролль, засунул большой палец в рот и принялся посасывать.
Он отчаянно помотал головой:
- Тогда Лютик никого не убивать.
- Ну, вот и славно! - перевёл дух я. - Пошли, девушки будут рады с тобой познакомиться.
- Девушки? - застенчиво спросил тролль.
- Ну да, - недоумённо ответил я, не понимая, что его смущает.
- Тогда пять сек, - виновато сказал тролль и нырнул за валун.
Мммм?!
Монстр извлёк из-за камня самодельную расчёску из лапы какого-то монстра и слегка привёл патлы в порядок.
- Лютик - аккуратный тролль! - с гордостью сказала мне эта образина.
- Ага, - икнул я.
И впрямь, некоторым НПС у этого тролля стоит поучится!
Как и следовало ожидать - Лютик произвёл фурор.
- Что это?! - возопила Мирра, когда тролль выдвинулся из пещеры.
- ЉЉЉ####;;;$$$$%$!!! - сказала Биппи, и я её понимаю!
- ЧтоООО эТТОО?! - Салли от неожиданности опять заглючило.
- !!!!!!!!11111
Последнее доснеслось от обычно молчаливой Лисы.
К слову, чтобы выволочь его наружу, пришлось кинуть троллю предложение группы - которое он невозмутимо принял. Кажется, игровые законы окончательно дали трещину... и мы своими действиями расшатываем их всё сильнее. Впрочем, тролль всё же Босс уровня - вон у него и функция распознавания речи и какой-никакой интеллект. Интересно, зачем ему все эти речевые функции? Неужели, в одном из квестов с ним можно заговорить? Может, его и вовсе убивать не стоило?!
Девушки извлекли клинки и направили их на монстра.
- Он вырывался из локации?!
- Саша, отойди, мы будем его убивать!
- Убивать? - довольно сказал монстр, катая это слово на языке. - Мы поиграем!
- Нет-нет-нет!!! - возопил я, ощущая что ситуация выходит из под контроля.
Я встал между девушками и разминающим кулаки троллем.
- Лютик - друг!
- Д-д-другггг?!!! - возопила в ответ Мирра.
Она замерла.
А затем, медленно, челюсть её отвисла.
- ;$$$ДРУГГГ?!!! - изумилась Биппи.
- Лютик - друг, - ласково сказал тролль, поглаживая мою голову. - Лютик будет всех убивать!
- А-а-а-а-а-а!!!!
- Никого убивать не будем! - припечатал я.
Настороженно взирающие в сторону тролля девицы с заготовленным оружием были явно не согласны.
- Не будем? - озадачился тролль.
- Не будем, - вздохнул я. - Биппи, Салли, Мирра, Лиса - это тролль Лютик, наш верный друг и боевой компаньон. Я добавил его в группу, так что привыкайте.
- В группу?!
- Но... как это возможно?! - выдохнула Мирра. - ты же не ходил с ним к утконосу Фрумпу?
Я развёл руками:
- Как - не знаю. Но он не менее живой, чем... все мы.
Девушки вздохнули.
И под моим суровым взглядом попрятали оружие.
А я присел на пенёк - кажется, наконец, можно передохнуть...
Трагедия плавно превращалась в комедию, но мне от этого было не легче - ноги дрожали и едва держали. А тут хорошо - утоптанная тропинка струиться между деревьев, как песчаная змея, на ежевике висят крупные чёрные ягоды, птички в кустах поют... пеночки, кажется - этакое тонкое "тинь-тинь". Вот ведь молодцы, японцы - как чётко к разработке локации подошли! Прям европейский колорит во всей красе!
Ну, и главное дополнение к пейзажу - здоровенный тролль, облепленный кучей разнокалиберных девиц. Кажется, наконец, они расслабились!
- Ого, какие мышцы! - сказала Салли, - восхищёно щупая бицепс тролля.
- Какие зубы!
- Какие глазки, ой!
-ЉЉЉЉКрасавчик...
Да уж - критерии прекрасного у девушек всегда сдвинуты!
Мне кажется, или в присутствии Мирры другие девушки учатся куда быстрее? Всёли договаривает мне моя дорогая Эльмира? Может, она незаметно закачивает в них гигабайты памяти или подсказывает реплики?
Или мне пора смириться с тем, что это - далеко не игра?
Внезапно меня поразила новая мысль.
- А давайте-ка зайдём в пещеру, красавицы, - попросил я.
- Я вам покажу, как живу, - расшаркался тролль.
- О нет, - хихикнул я.
- Тогда дело в чём?!
Девушки опасливо покосились на затхлый и мрачный зев.
Я вздохнул.
- Что, если Лютик респаунится?
Девушки поражённо замерли.
- Нет, я конечно, не против иметь в составе своей команды два боевых тролля, но кто знает - вдруг со вторым Лютиком всё пройдёт не так гладко?!
- Ууууу, - сказала Мирра. - Идём!!!
И мы пошли.
Лютик не НПС (ну, в смысле, не городской НПС) - поэтому возрождается не сразу, а лишь через какой-то определённый промежуток времени. И за этот промежуток нам пещеру нужно пройти и выйти из другой стороны. Впрочем, пока в ней есть один Лютик - второго не появится точно...
И тут меня кольнула игла запоздалого понимания.
- Я идиот! - хлопнул я себе по башке.
- Это да, - немедленно согласилась Мирра. - А дело в чём?
- А дело в Биппи, - буркнул я.
- Так-так, - вкрадчиво поинтересовалась она.
- Э-э-э, - невольно сбавил обороты я. - Ну, Элли же говорила, что нам нужны три Биппи? Ну, помнишь?
- Допустим, - с сомнением сказала внучка рыбака.
- Вот! - поднял палец я.
- Что - вот?!
- Чтобы сестра Биппи появилась, нам нужно оставить её в деревне, а потом забрать, - пояснил я. - А сейчас у нас там кто?
- Баффи! - сообразила Мирра. - Совершенно без всякой способности к исцелению! И даже если мы её клонируем, то толку от этого чуть...
Я вздохнул.
- Как-то так вот.
Махнул рукой:
- Так что сидите тут, знакомьтесь с Лютиком, подружитесь, а мы пока с Биппи прогуляемся пару раз... до деревни и обратно.
Обернулся к Биппи и осторожно спросил:
- Ты ведь не против?
Биппи со слезами на глазах посмотрела на меня.
- Эй, эй, ты чего! - попятился я.
Не люблю я этих слёз, не понимаю, что делать...
А затем Биппи со всей дури набросила на меня! Она лупила меня по голове магическим посохом, прилагаемым к её способности. Аж искры летели! Нет, правда - летели искры, красивые такие, фиолетовые! Выбила из меня 20% жизни, а над её взъерошенной головой всплыло: "+15 эксп".
- Эй-эй, да погоди ты! - взмолился я, ловя её за руку.
- $$$ Нет!!!
Она продолжила меня бить - на этот раз миниатюрными кулачками.
- $$$ Не буду годить!!
- Почему?!
Девушка упала мне в объятия, размазывая слёзы по щекам и всхлипывая.
- Как ты мог!!
- Мог что?!
- ;;;Бросить меня здесь, а сам... СаМ в пеЩерЕ...
- А-а... - я начал догадываться, что происходит.
- Ты умирал!!!