Диатомовые водоросли — благодатный материал для генной инженерии. Поэтому вывести водоросль с нужным скелетом, если в природе вдруг не нашлось готового, не составит большого труда. Так что вполне возможно, что технологический цикл на наноэлектронных заводах недалекого будущего начнется в аквариумах. ГА
Последний бозон
Группа ученых из США и Тайваня предположила, что в экспериментах на ускорителе Лаборатории Ферми уже наблюдался легчайший из семи бозонов Хиггса, чье существование предсказывает одна из суперсимметричных теорий. Если это подтвердится, то от продержавшейся более тридцати лет Стандартной модели физики элементарных частиц вскоре придется отказаться.
Из всего зоопарка элементарных частиц, описываемых Стандартной моделью, только одна — бозон Хиггса — до сих пор не обнаружена. Слишком велика его масса, в единицах энергии оцениваемая интервалом от ста до тысячи гигаэлектрон-вольт (ГэВ). Такие энергии были пока недоступны ни одному из земных ускорителей.
Но на большом адронном коллайдере, который должен начать работу в ноябре этого года в ЦЕРНЕ (неподалеку от Женевы), бозон Хиггса уже может быть получен. Без бозона Хиггса нельзя объяснить возникновение масс всех остальных элементарных частиц Стандартной модели, и если с ним что-то не заладится, всю модель придется серьезно пересматривать.
Так что пока суд да дело, теоретики готовятся к худшему. И в одной из уже развитых альтернативных теорий (так называемой «следующей за минимальной суперсимметричной стандартной моделью»), которая лишь удваивает число элементарных частиц, имеется уже не один, а целых семь бозонов Хиггса. Самый легкий из них может иметь «смешную» массу около 200 МэВ. Его, возможно, и наблюдали в HyperCP-экспериментах на ускорителе в Лаборатории Ферми.
В этих опытах, специально поставленных для поиска отличий между веществом и антивеществом, пучок протонов бомбардировал мишень. И среди миллионов зафиксированных за несколько лет реакций с элементарными частицами случилось всего три крайне редких необычных события. В них так называемая сигма плюс частица распалась на протон и пару мюон-антимюон. Такая реакция свидетельствует в пользу существования псевдоскалярного бозона Хиггса с массой 214 МэВ и пока не имеет других приемлемых объяснений.
Впрочем, трех таких событий слишком мало, чтобы считать эксперименты надежными. Да и гипотеза подобного рода уже не первая. Ранее теоретики объяснили один из необычных пиков на энергетических спектрах, полученных в той же серии экспериментов, с помощью другой суперсимметричной теории с пятью бозонами Хиггса. Так что, пожалуй, стоит подождать вестей из CERN и не суетиться раньше времени. Лучше уж пусть останется Стандартная модель и отыщется один тяжелый бозон Хиггса, чем появится множество легких бозонов и потребуется более сложная модель, их описывающая. ГА
Седьмая пуля
Физикам из Университета Небраски в Линкольне впервые удалось наблюдать квантование электрического сопротивления в зависимости от внешнего магнитного поля у кобальтового контакта атомных размеров. Этот эффект, в принципе, позволяет изготовить считывающую магнитную головку из нескольких атомов и может стать основой магнитных запоминающих устройств будущих поколений.
Магнитные головки современных винчестеров работают на открытом в 1988 году так называемом гигантском магниторезистивном эффекте — сильной зависимости электрического сопротивления специальной тонкопленочной структуры от внешнего магнитного поля. Новый квантовый эффект, предсказанный теоретиками из того же университета в 2005 году, обещает магнитным устройствам хранения информации качественный скачок.