Он разграбил городок поблизости, убил всех мужчин и обесчестил женщин... А также коз, коров и кур.
- Всех?
- Ну, это же варвар, Кора! Сущий зверь. Говорят, они помесь волков с лесными демонами.
Воины бросились к дверям.
- Здесь его нет, надо искать на улице... Живо!
Дверь не успела захлопнуться, как ослабевшие пальцы уже не могли дальше выдерживать помесь волка с лесными демонами. Если бы с обезьяной, у
которой с кулак, а так тяжесть неумолимо потащила вниз. Олег с грохотом обрушился на пол, поднял столб пыли, оглушительно чихнул.
Шаги на лестнице замедлились. Голос окликнул:
- Кора, у тебя все в порядке?
- Да, дядя, - откликнулась девушка торопливо, - Это у меня чурбан опрокинулся.
- Кто?
- Чурбан, - повторила девушка, глядя на странного гостя.
- Что за чурбан?
Она смерила взглядом широкие плечи варвара, ощупала им же мощные пластины груди, похожие на выкованные из светлой меди.
- Еще не знаю...
Олег кое-как воздел себя на дрожащих ногах. Шаги удалились и стихли. Он сказал торопливо, отводя глаза от ее наготы:
- Все-все, не волнуйся. Я уже ухожу.
- Не спеши, - голос ее был встревоженным, - тебя могут схватить. Они еще носятся вокруг, как осы. А ты еле на ногах... Даже если город был
маленький, все-таки всех женщин... Да еще коз, коров и кур...
Ее глаза были большие и сочувствующие. Она оглядела его с головы до ног, в глазах блестели огоньки. Красные губы чуть приоткрылись. Она
осторожно положила ладонь ему на грудь, снизу вверх смотрела в мужественное лицо северного варвара.
- Пережди...
Олег заставил себя отстраниться, хотя неведомая сила властно влекла к ней. Тут же подумал, что истолкует его жест как слабость, что-то
говорила о каком-то городе и женщинах, на ватных ногах подошел к двери.
- Прости за вторжение, - сказал он тихо. - Я ничего не хочу от Города. Я только ищу мудреца. Великого мудреца, который живет в этом городе.
Он прислушался. Крики отдалялись, затихали. Погоня, судя по собачьему лаю, отправилась вниз по улице.
- А ты еще придешь? - спросила она с надеждой.
Вместо ответа он на цыпочках пробежал по коридору, едва не кубарем скатился по лестнице. Дверь на улицу была приоткрыта, в щель часто блистал
красноватый свет. Лай отдалился, но люди бегали суетливо, мало кто по делу, больше выказывали рвение, значит, как понял Олег, страшный хозяин
каменной крепости где-то рядом.
Он в бессилии топтался за дверью. Когда сзади послышались легкие шаги, он напряг мышцы, изготовившись молниеносно ухватить и свернуть шею
одним движением... Девушка ахнула, увидев его перекошенное лицо.
- Это я!.. Я вспомнила, где слышала об этом мудреце.
- Ты?
- А почему нет? - потребовала она. - Волос долог - ум короток? Пусть так. Зато все новости мы, женщины, узнаем первыми.
- Ну, говори.
- Я знаю, где живет его друг... Если только у мудрецов бывают друзья. А тот знает, как его найти.
Олег смотрел настороженно.
- Если ты скажешь... Я сумею тебе заплатить.
- Правда?
- У меня... на постоялом дворе остались деньги.
- Варвар... Мне не нужны деньги. В нашем Городе настолько скучная жизнь, что даже когда пришел ураган, что погубил сто человек, и то все
обрадовались! Если приходит варвар, весь Город стоит на ушах. Я хочу побыть при тебе немного, пока ты.