— Испугались?! — выпалил Райзер.
Услышав это, Лана едва не грохнулась в обморок, решив, что ее единственный брат сошел с ума.
— Мы встанем друг напротив друга, — продолжал Винс, — и по сигналу…
— По какому еще сигналу? — не понял Шрам.
— Да по какому угодно… — Райзер огляделся. — Вот! Чтобы все было честно, я подброшу свою шляпу и, как только она коснется пола, мы начнем.
— Вы же не собираетесь… — начал было Эст.
— Мы согласны, — сказал Ирвин, после того, как быстро переглянулся со своими друзьями и те кивнули ему.
Слова даэрца заставили Эста открыть рот от изумления.
— Только из уважения к твоему поступку и твоему капитану. Мне не доставляет удовольствия убивать вас, но сам понимаешь, у нас заказ. — Ирвин не пытался оправдаться. Он констатировал факт.
Но Винс кое-что понял — Ирвину не нравится текущее положение дел. Как и все даэрцы, он привык поступать по чести и сейчас, предав братство из-за денег, чувствует себя виноватым.
«Возможно и Храд и Шрам так же разделяют его чувства. Но почему же тогда Ирвин и его друзья согласились на работу? Большие деньги? Нет. Винс едва заметно покачал головой. Кто-то уговорил их, наплел что-то»…
Взгляд Райзера остановился на Эсте. Про этого человека Винс знал совсем не много — он не отличается ничем, кроме того что является первоклассным пилотом, за что его и приняла четверка даэрцев. А еще Эст был жаден. Всегда и во всем.
Винс со злостью взглянул на мужчину. В голове второго пилота мысли бешено кружились в замысловатой пляске, и ему удалось ухватиться лишь за одну — сыграть на гордости даэрцев и вызвать их на дуэль по одному. Впрочем, Райзер не настолько верил в чудеса, чтобы задуматься над подобным планом в серьез.
— Выйдешь против нас троих, а Эст пока присмотрит за девками. — Ирвин решил все сам, за Райзера. — Мы убьем тебя быстро.
— Вот спасибо, — нервно хмыкнул Винс.
— Скажи Хэварду спасибо за свою быструю смерть, пес, когда увидишься с ним на том свете. Только не проболтайся, что хотел бросить его и улететь с сестренкой. Семья для него важнее чести, ха, — Шрам отошел в сторону от Эста и девушек, замерев на расстоянии трех десятков шагов от Винса.
Спустя несколько секунд остальные даэрцы присоединились к нему.
— Сядь там! — оставшийся с девушками Эст, грубо пихнул Лану на пол, рядом с Элишей.
— И так? — Райзер взглянул на стоявших напротив него даэрцев. — Медленно убираем оружие, — он первым опустил бластеры и аккуратно убрал их в кобуры.
Трое даэрцев забросили винтовки за спины. Их правые руки опустились вниз и замерли рядом с рукоятями бластеров.
— Давай свой сигнал, — криво усмехнулся Шрам. — Надеюсь, ты готов, — пальцами левой руки даэрец дотронулся до своего лба, а затем указал на Винса.
— Готов. — Сосредоточено кивнул Райзер, сняв шляпу. — Я никогда еще не был так готов, — добавил он, и взмахнул рукой.
Искореженная дверь еще не коснулась пола, когда прямо из темноты вырвалась воющая толпа человекоподобных существ. Похожие на людей, абсолютно обнаженные, невероятно худые, покрытые грязью, с изможденными лицами и горящими ненавистью глазами, они устремились к Сэту и Еве с одним лишь желанием — убить.
Жажда крови легко читалась в извращенных умах тварей, так сильно напоминавших Избранному его самого. Длинные, черные, с серебряными прожилками волосы нападавших развевались на ветру, а их темные глаза, с вертикальным белым зрачком хаотично рыскали из стороны в сторону. Они были уже совсем рядом, когда Сэт сорвался с места.
— Сдерживай их, как я тебя учил!
Преисполненный мрачной решимости, Избранный в мгновение ока оказался рядом с первым из нападавших. Он коснулся указательным пальцем покрытого испариной лба противника, после чего, словно танцуя, переместился ему за спину и легко толкнул открытой ладонью во впалую грудь следующего врага. Тем временем, голова первой жертвы разорвалась на куски.
Ева глубоко вдохнула и выставила перед собой обе руки, широко растопырив пальцы. Серебряные волосы девушки всколыхнулись, словно от порыва сильного ветра и между ней и воющими тварями, среди которых метался Избранный, возникла сверкающая, едва различимая стена.
Девушка направила все свои телекинетические силы на создание этой преграды, вспомнив наставления Сэта. Несмотря на то, что Избранный не обладал способностями Евы, его советы очень помогли девушке. Ева вызвала в уме образы тех, кого хотела защитить, поставив в один ряд с ними и себя. Она хотела жить, жить вместе с теми, кто принял ее такой, какая она есть.
Созданный девушкой барьер засиял сильнее и, когда в него ударились первые твари, он отбросил их назад. Вспышка боли пронзила сознание Евы, но она плотнее стиснула зубы и, закрыв глаза, заставила образы в своей голове проявляться четче.
Ева вспомнила заботу Шиори, улыбку Ланы, грубые шутки Винса, спокойный голос Сэта и жесткого, но справедливого Хэварда. Почти всех их она знала совсем не долго, но только они давали ей надежду. Надежду на будущее, в котором она будет не одна. Ева почувствовала, как сила переполняет ее.
Созданное девушкой поле засияло ярче прежнего.
Выращенные за стенами космической станции твари, не многим уступали Избранному в скорости и силе. Однако они не знали войны и их не обучали тому, чему обучали Сэта — убивать.
Телекинетические удары нередко достигали Избранного, но не причиняли тому серьезных неудобств, тогда как его атаки неизменно заканчивались чьей-нибудь смертью.
Для обычного человека картина боя виделась бы размытым пятном, в котором то и дело расцветали алые бутоны кровавых цветов.
Противники с сумасшедшей скоростью кидались друг на друга, стараясь поймать мелькавшего между ними Избранного. Фигура в черных одеждах возникала то тут, то там, только для того, чтобы отнять жизнь и исчезнуть вновь.
На стенах станции появлялись глубокие вмятины, залитые темной кровью.
Сэт устремился вперед. Едва коснувшись плеча ближайшего противника, он тенью проскочил мимо него, услышав хруст ломающихся костей, и ударом руки мгновенно убил еще одного врага.
Какая-то тварь атаковала Избранного в спину. Острая игла боли пронзила его позвоночник. Резко развернувшись, Сэт положил руку на голову атаковавшего и с силой отпихнул того дальше. Сделав несколько неуверенных шагов, чудовище взвыло, из его глаз, ушей, нос и рта потекла кровь. Спустя всего секунду, выращенный в лаборатории убийца взорвался изнутри, обдав окружающих кровью и осколками костей.
Легко подбросив вверх сразу двух противников, Избранный оказался над ними, под самым потолком, и с силой толкнул их вниз, на головы собратьев. Несколько тел с хрустом вмялись в залитый кровью пол.
Сэт быстро оказался рядом с барьером Евы и, расправившись с пытающимися выбраться тварями, устремился вглубь склада, оставляя после себя след из окровавленных и изувеченных тел.
Но все новые и новые противники заступали ему дорогу.
Враги напирали со всех сторон и Избранному, несмотря на его мощь и скорость приходилось нелегко. Беспорядочные удары сыпались со всех сторон, но Сэт упрямо и методично продолжал истреблять противников, одного за другим.
Краем глаза Сэт то и дело замечал, серебристое сияние в начале коридора. Ева верит в него, и он не подведет ее так, как подвел Селестию.
Вспомнив лицо умирающей девочки, Избранный вздрогнул. Желание помочь Еве стало вдруг нестерпимо ярким и практически осязаемым. На мгновение Сэт ощутил мысли Евы, ее бескорыстное, искреннее желание помочь друзьям. Эмоции девушки были настолько живыми, настолько сильными, что Избранный ощутил их, словно свои собственные и в это мгновение он снова почувствовал себя живым.
Вторым, что почувствовал Сэт — была злость. Злость на окружавших его тварей, которым не было никакого дела до окружающих. Их интересовала только кровь.
Вне себя от переполнявшей его ярости Избранный ударил ближайшего противника открытой ладонью во впалую грудь и волна от его атаки, пробив щуплое тело насквозь, понеслась дальше, ломая и увеча всех на своем пути.
Словно ощутив ауру ярости, окутавшую Избранного, наседающие на него создания с визгом бросились прочь, бросаясь на барьер Евы, на стены, стараясь забиться в самый темный угол, лишь бы избежать взгляда пылающих ненавистью черных глаз. Но от них не было спасения.
Лезвие над левым кулаком Хэварда проскрежетало по длинному ножу нападавшего, а сам даэрец, взмахнув ножом, распорол тому горло.
Активировав прыжковый ранец, даэрец бросился вперед, сбив с ног вбежавшего в комнату бойца. Протащив нового противника над полом, Стальной впечатал его в стену, напоследок ударив ножом в грудь.
Краем глаза Хэвард заметил движение у себя за спиной — кто-то пытался выбраться в коридор. Перехватив окровавленный нож за лезвие, наемник ловко метнул его, почти не целясь и, как подкошенный, повалился на пол, получив сильный удар в спину.