Немецкая оборона трещала по швам, и вскоре представилась возможность бежать. Хайнцу Виллекену, Фернанду Конану и Вальтеру Фраю удалось сдаться в плен. Хуберт Нитцила погиб…
Советские пропагандистские листовки-пропуски для сдающихся в плен немецких военнослужащих: «Что хотят сказать вам ваши генералы о плене? Всё, что говорят в Германии о судьбе военнопленных, – ложь»
«Что русскому – хорошо, то немцу – смерть. Не замерзайте, сдавайтесь в плен!»
Всего за время боёв в Восточной Пруссии советским войскам сдались более сотни штрафников. Тысячи – погибли. Оставшиеся в живых оказались в плену чуть позже – после окончательной капитуляции фашистской армии.
Некоторые воевали до последнего. Один из штрафников, Рейнхард Шульце, на этот счёт сказал следующее:
«Надо учитывать менталитет фронтовых солдат: если не буду стрелять я, то будут стрелять в меня. Нередко унтер-офицеры шли за нашими спинами с пистолетом в руках. Думаете, кто-то горел желанием сражаться? Но штрафной батальон на то и был штрафным батальоном. А что было делать? У нас не было альтернативы. И к тому же мы полагали, что защищали немецкий народ. Мы думали, что это благородное задание. Мы говорили себе: мы защищаем немцев, чтобы они не попали в руки русских».
Но были и те, кто не хотел иметь с фашизмом ничего общего. За всё время правления национал-социалистов по причине отказа от военной службы 30 тысяч немцев были приговорены к смертной казни, в отношении 20 тысяч приговор приведён в исполнение. Ещё 100 тысяч прошли через штрафные батальоны и концлагеря. Пережили весь этот ужас не более 4 тысяч человек. Сегодня в живых осталось меньше сотни. «Последних из могикан» можно встретить в Берлине, где находится штаб-квартира общественной организации «Союз уклонистов и дезертиров».
Кёнигсберг против Нью-Йорка 11 сентября в США могло наступить значительно раньше
Секретный заказ
13 декабря 1944 года Вальтер Родин срочно выехал из Кёнигсберга в Эльбинг (ныне Эльблонг, Польша). Директора филиала судостроительной верфи «Шихау» (теперь завод «Янтарь») ждали в головном офисе предприятия. В просторном кабинете его встретила хозяйка верфи – Хильдегард Карлсон. Рядом с ней сидели какие-то люди в штатском, морские офицеры и гестаповцы.
– Нам выпала высокая честь, – высокопарно начала госпожа Карлсон, – исполнить личное указание фюрера. Заказ особой важности…
– И секретности! – поднял указательный палец офицер гестапо.
– Мы будем участвовать в создании «оружия возмездия», – продолжила Хильдегард. – Ознакомьтесь с директивой рейхсминистра вооружений Шпеера.
Взглянув на чертёж, Родин поначалу подумал, что это подводная лодка. Но где же механизмы, где главные двигатели?.. Странная конструкция.
– Всё, что я скажу, может знать только ограниченный круг лиц, – поднялся с места человек в штатском. – Это специальный контейнер. С его помощью наши подлодки в Атлантике будут запускать ракеты. Цель…
– Нью-Йорк! – снова поднял палец гестаповец. – Мы сотрём этот город с лица земли!
– Надеюсь, – сурово посмотрел на директора военный моряк с погонами адмирала, – вы понимаете возложенную на предприятие ответственность.
Родин непроизвольно вытянулся в струнку и согласно наклонил голову. План уничтожения Нью-Йорка вступил в заключительную стадию реализации.
Бесславные ублюдки
Поставить на место «зажравшуюся американскую плутократию» Гитлер мечтал давно. Нью-Йорк в огне – вот достойное наказание для янки.
– Нужен террор, – любил повторять фюрер. – Всё остальное – болтовня. Только удар по нью-йоркским небоскрёбам способен парализовать волю американцев к продолжению войны.
Однако Геринг лишь разводил руками – его бомбардировщики не могли перелететь океан. Тогда Гитлер приказал начальнику абвера адмиралу Канарису организовать диверсию.
Спуск судна со стапелей верфи «Шихау» в Эльбинге, 20-е годы XX века
26 мая 1942 года началась операция «Пасториус». В этот день с военно-морской базы Лорьян во Франции к берегам США отправилась подводная лодка U-584 с четырьмя диверсантами на борту. Через два дня, 28 мая, за ней последовала U-202 со второй группой. На подводников «асы Канариса» произвели удручающее впечатление.
– Ещё по пути через океан я понял, – вспоминал позднее командир U-202 капитан-лейтенант Ханс Линдер, – что это авантюристы и свиньи, объедавшие моих матросов и офицеров. Мало того что они были недисциплинированны, они не гнушались красть бифштексы…
18 июня, через 10 дней после начала похода, капитан-лейтенант с большим облегчением распрощался с бесславными ублюдками…
Ничего, кроме взятки
Обе группы – восемь человек – высадились на пляжи. Первая группа – в местечке Амагансет (Лонг-Айленд, Нью-Йорк), вторая – в Понте Ведра к югу от Джаконсвиля (Флорида). Задачи перед ними стояли грандиозные: уничтожение ГЭС на Ниагарском водопаде, заводов американской алюминиевой компании в Иллинойсе, шлюзов на реках Огайо и Сент-Луис, подрыв железной дороги в Пенсильвании и вывод из строя системы водоснабжения Нью-Йорка…
Для воплощения наполеоновских планов группы имели массу полезных вещей: немецкую форму, взрывчатку, часовые механизмы, взрыватели, капсулы с кислотой и 175 200 долларов наличными.
С самого начала было ясно – реализация задуманного потребовала бы тонны тротила, а не пары десятков килограммов, выгруженных с подводных лодок. Идея с самого начала была чистой воды авантюрой. Но Канарис не мог не выполнить указание фюрера. Дальше – классика разведки: дурацкий приказ, аналогичное исполнение…
Судостроительный завод Фридриха Шихау в Эльбинге, 20–30-е годы XX века
После высадки диверсанты закопали всё имущество на пляже (за исключением долларов, естественно). Флоридская группа двинулась дальше без происшествий, а вот нью-йоркская столкнулась с проблемами. На неё наткнулся матрос береговой охраны Джон Куплен.
Командир диверсантов не нашёл ничего лучше, чем дать янки сто долларов с просьбой молчать. Американец взял деньги и помчался докладывать начальству о подозрительных субъектах. Вскоре прибыла полиция и откопала всё немецкое имущество.
О находке немедленно сообщили в ФБР, которое тут же начало охоту за диверсантами.
Долго искать не пришлось. Двое из диверсантов сразу по прибытии в Нью-Йорк оторвались от основной группы и сдались властям. Не прошло и месяца, как за решёткой оказались все восемь агентов. Кстати сказать, за это время они так ничего и не сделали. Просто комфортно отдыхали, тратя солидные по тем временам деньги. Никакого сопротивления при задержании они не оказали.
Маяк Монток на самой восточной точке Лонг-Айленда (штат Нью-Йорк, США), 1930–1945 годы
Вид на порт Лорьян с высоты обзорной башни. Акварель, около 1800 года. Из коллекции французского Музея военно-морского флота и Ост-Индской компании в Лорьяне
Адвокат диверсантов требовал на суде оправдания подзащитных.
– Ваша честь, – обращался к судье защитник, – эти люди не сделали ничего предосудительного, за исключением стодолларовой взятки должностному лицу.
Но законы военного времени суровы. Все восемь были приговорены к смертной казни. Правда, позднее президент Рузвельт помиловал двоих, Дэша и Бургера, сдавшихся первыми. Дэш получил 30 лет лишения свободы, Бургер – пожизненное заключение. Остальные закончили жизнь на электрическом стуле.
Немецкая почтовая марка с изображением крылатых ракет Фау-1, 1944 год
Погорели на школьнике
Но Гитлер продолжал грезить о пылающем Нью-Йорке. 13 июня 1944 года был нанесён первый массированный удар ракетами Фау-1 по Лондону. Чуть позднее в ход пошли более современные ракеты Фау-2. Но их радиус действия был слишком мал, до Соединённых Штатов они не дотягивали. Тогда немецкие конструкторы предложили фюреру создать новую баллистическую ракету А9/А10. Она имела две ступени и при старте с территории Германии за 45 минут могла достичь восточного побережья США. Гитлер был в восторге.
Когда работы по созданию ракеты уже близились к концу, выяснилось, что у неё слишком мала точность попадания. А9/А10 не могла попасть даже в такую крупную цель, как Нью-Йорк. Выход был найден неожиданный. Конструкторы предложили оснастить ракету системой наведения на радиомаяк. Дело оставалось за малым: установить на крышах американских небоскрёбов специальные радиопередающие устройства. Сделать это поручили специалистам гестапо.