Ирина проглотила ком в горле и приступила к ужину. Удивительно, но есть уже и не хотелось. Она откинулась на спинку стула и стала разглядывать посетителей. Их было не так много, только несколько пар, да седоватый старичок в углу зала. Старичок удивительно походил на их учителя физики, и Ирина стала приглядываться к нему внимательнее. Тот не стал долго раздумывать, а быстренько подскочил и потрусил к одинокой даме.
– Не соизволите ли повальсировать? – переломился он прямо перед Ириной.
– Я не умею… – смутилась та, – нет, я, конечно, умею, только мне всегда партнеры на ноги наступают.
– Я не позволю себе топтаться на ваших божественных ножках! – с пылом воскликнул он, и Ирине ничего не оставалось делать, как согласиться.
Старик и в самом деле вальсировал великолепно. И Ирина рядом с ним порхала будто бабочка, еще ни разу в жизни ей не попадался такой партнер!
После танца старичок бережно усадил ее на место, галантно приложился к ручке и с жаром произнес:
– Сегодня я прожил день не напрасно! Вы просто красавица!
Лёлька, которая уже сидела за столом, завистливо буркнула:
– Везет тебе, Ирочка, тебе все время попадаются то слепые, то глухонемые!
Ирина тряхнула головой и весело проговорила:
– Лёля, я же не виновата, что ты не красавица. Зато у тебя… лошадиных сил, как у тягача! Вон как ты ловко утащила Юрочку на танго! А он, слабенький, даже противиться не мог!
– Потому что не хотел! – состроила Лёлька подруге гримасу.
– Девчонки! Давайте же выпьем! – прервал их спор Юрий.
– Точно! Ты же предлагал за новую жизнь! – лукаво дернула бровью Ирина. – И Лёлька даже уже согласилась поменять мужа.
– Ир, – неожиданно накрыл своей ладонью ее руку Юрий. – Знаешь, мне друг предложил переехать к нему в район, тут рядышком совхоз. Там он открывает свое хозяйство по выращиванию декоративных кустарников, хвойников и цветов различных. Ну и я… в общем, таких специалистов, как я, найти сложно, а я ведь и в самом деле спец. И не только в дизайне, а в садовой технике вообще. И не только техника… Я там на месте буду. Построю роскошный дом, разведу сад… Ир, поехали со мной!
– Я!! Я поеду с тобой!! – подскочила Лёлька на своем стуле. – Ирина не может, она пока замужем, а вот я совершенно свободно могу поддержать тебя в трудную минуту!
– А как же Викеша? – с ехидной улыбкой спросила Ирина. – Или мне тоже ему сказать, что ты работаешь? Ну, если вдруг ему взбредет в голову позвонить?
– Я сама! Я сама ему сообщу, что наша встреча была глупым недоразумением, а теперь я встретила мужчину своей мечты! Юрий! Когда отъезжаем?
Юрий был просто ошарашен. Он и не думал отъезжать с Лёлькой, но и обижать женщин не умел.
– Я… я еще уточню, – пролепетал он. И решительно добавил: – Я, конечно, уточню, но уехать я хочу только с Ириной!! Ир, поедешь?
Ирина и вовсе ничего не понимала – куда это она поедет? В какой совхоз? Какие кустарники, если у нее здесь отец, работа, квартира, да еще и муж!
А Юрий ждал. К счастью, паузу нарушило маленькое происшествие – неожиданно к столику подошел официант и обрушил на Иру целую корзину с красными и белыми розами:
– Это вам просили передать.
– Мне? – не поверила Ира.
– Господин вон с того столика благодарит вас за удовольствие, – прилежно рапортовал официант, – и дарит эту корзину. А еще он сказал, что вы красивее, чем все эти цветы.
– Он параноик, – желчно фыркнула Лёлька.
– Он директор строительной компании, – не согласился официант, и Лёлька тут же поперхнулась куском.
Официант удалился, а Лёлька, прокашлявшись, обратилась к Юрию:
– Ну и зачем, спрашивается, Ирочке тащиться черт-те куда и выращивать черт-те что, если она два раза ножкой дрыгнула, и ей этих самых цветов притащили полное корыто?!
– Лёля, не злись, – прятала довольное лицо в розы Ира. – Просто когда-нибудь каждую женщину хоть раз в жизни одаривают цветами!
– А некоторых еще и целым садом! – добавил Юрий и уперся в Ирину долгим взглядом.
– И как приятно, что сад подарят именно мне! – незамедлительно воскликнула Лёлька. – За это и выпьем!
Лёлька упрямо, будто танк, перла на Юрия. Она просто не желала ничего замечать. И это Ирине было неприятно. Раньше на такие Лёлькины атаки она смотрела с иронией. А вот сегодня это почему-то раздражало.
– Я уже наелась, – сообщила она. – Устала и хочу спать. Юрий, ты со мной? Или вы прямо сейчас поедете с Лёлькой сады разгребать?
Юрий поднялся, и только одна Лёлька капризно заныла:
– Ну И-и-и-ира! Ну чего домой-то? Если хочешь, иди одна, а чего сразу Юрий-то?
Ирина и вовсе уже не знала, как привести подругу в приличное состояние. И чего это она на Стожарова запала? Он, между прочим, родственник Ирины! И она, Ирина, даже в некотором смысле несет за него ответственность. Перед мужем!
– Юрий, не обращай внимания на эту вульгарную особу, – гордо поднялась она и направилась к выходу. – Нам пора.
Конечно, Лёльку они тоже забрали. И даже довезли ее до дома. И даже возле подъезда Ирина чмокнула подругу в холодную щеку.
– Ир, а давай ты этот веник ей подаришь, а? – уныло попросил Юрий. – Ну зачем тебе дома столько цветов неизвестно от кого.
– А мне зачем? – испугалась Лёлька. – Я, между прочим, у старушки была, стригла ее на дому, если вы не в курсе! И что скажет мой муж, если увидит такую красоту?
– Ой ты боже мой, а вот мы и про мужа вспомнили! – радостно всплеснула руками Ирина. – Иди уже давай, Викеша заждался. А цветы… цветы я поставлю в комнату, и пусть меня радуют!
Лёлька быстро упорхнула, а Ирина юркнула в такси.
Когда они с Юрием вернулись домой, на часах уже было пятнадцать минут первого.
– Юра, тише ты, мамашу разбудишь! – шикнула на родственника Ирина, когда тот неосторожно бухнул ботинок на пол.
Юрий постарался исправиться и в комнату входил уже на цыпочках.
– А тут и будить некого… – вдруг проговорил он и врубил во всех комнатах свет.
Дома и в самом деле не было ни Павлины Леонидовны, ни Терентия. Но если Павлина могла отбыть к себе в убранную квартиру, то куда подевался Терентий, оставалось загадкой.
– Давай звони ему, – тут же велела Ирина. – Звони ему на сотовый, куда он подевался-то? Я бы и сама, но его номера не знаю.
– Я тоже не могу на сотовый, у него его нет, – вздохнул Юрий. – Зато могу позвонить тетке Паше.
– Павлине Леонидовне уже поздно.
– Искать человека никогда не поздно, – придумал изречение Юрий и стал набирать номер. – Тетя Паша? Это Юра. Теть Паш, а Терентия у вас нет?.. Не появлялся?.. Да ничего не случилось, просто… его и дома нет, может, у друзей задержался…
– У него нет друзей! – шипела рядом Ирина. – Юра! Ну нет у него друзей! Спроси, может, он у зазнобы какой?
Но Юрий уже отключился.
– У него и зазнобы нет, не переживай.
– Да лучше бы была, – невольно вырвалось у Иры. – А так вот сиди теперь, думай… Звони в милицию!
Юрий уселся возле телефона, и уже через час они знали, что Терентий в милицию не поступал, в больницах его не принимали и даже в морге он не объявлялся.
– Ну, значит, все нормально, самое главное – в морге его нет, – как мог успокаивал Иру Юрий.
– А если он где-нибудь под забором валяется?
– Ну… сейчас не стужа, не замерзнет… Мне все же кажется, что он с друзьями.
– Да говорю же тебе – нет у него друзей! – доказывала Ирина. – У нас на свадьбе ни одного друга не было, а я просила – давай и моих подруг позовем, и твоих друзей! А у него нету!
– Зато есть сослуживцы! – не соглашался Юрий. – Вот завтра утром съезжу к нему на работу и все узнаю. А ты сейчас иди и ложись спать.
Ирина только качнула головой – как же, спать! На кухне после дружеского застолья ее свекровушки и этой носатой Зинаиды Лукиничны осталось столько немытой посуды, будто почтенные дамы встречались здесь с ротой новобранцев!
Ирина перемывала посуду, а Юрий старательно мел пол вычурным веником, который Ирине подарили на новоселье подруги.
– Ир, а чего, ты в самом деле не любишь цветы разводить? – снова заговорил Юра.
– Да откуда я знаю! Я их никогда не разводила!
– И в своем доме жить не хочешь? – снова спросил Юрий.
– Не знаю, я ж никогда в отдельных домах не жила, только так, на картинках видела.
– Ир, а ты в самом деле так сильно любишь Терентия? – вдруг выпрямился родственник.
– Ну откуда я знаю, я ж никогда… Да!! Сильно люблю! – спохватившись, торжественно заявила Ирина. – И даже не надо мне ничего про него плохого говорить на ночь глядя! А то потом всю ночь кошмары… а то я буду снова за него беспокоиться…
Юрий больше не стал донимать Ирину разговорами, подождал, пока она отбудет в свою комнату, и выключил свет.
Ирина ворочалась в своей постели и, как ей хотелось думать, волновалась о супруге. На самом деле в голову все время лез Стожаров – когда он приглашал ее танцевать на первый танец, когда смотрел на нее немного прищурившись от табачного дыма, когда у него на плече висла Лёлька… Вот интересно знать, на что Лёлька рассчитывает? Что Юрий начнет за ней ухаживать, а она будет бегать к нему на свидание прямо сюда, на кухню? И при этом сама Ирина будет звонить Викеше и сочинять сказки, что Лёлечка вовсе даже не с любовником, а просто отъехала на слет самых бездарных парикмахеров года! Ерунда! Стожаров никогда не станет сидеть с Лёлькой допоздна в кухне! С ней же поговорить не о чем! Правда, он и с Ириной не сидел, так это только потому, что… что… потому что у них еще все впереди! Или нет, не поэтому. Он не сидел, потому что Ирина не какая-то там легкомысленная особа, а молодая замужняя женщина. А так они с Юрием…