— Их и здоровых только пожилые женщины видят, а больного кроме тебя никто бы не различил.
— Так надо же его вытащить из дерева! — соображаю я.
— Старейшина уже отправил послание на Орл, чтобы разломали то дерево по трещине и полили там всё водой. Надо надеяться, он утечёт в море.
Я глубоко облегчённо вздыхаю. Меня эта их мистика доконает когда-нибудь.
Тут я понимаю, что Азамат у меня по-прежнему сидит на земле, а теплее не стало.
— Слушай, — говорю, поднимаясь, — ты бы встал. Отморозишь себе всё!
— Сейчас попробую, — хмыкает он и с трудом поднимается на ноги. Без куртки он мне кажется ещё тощее, чем обычно.
— Ты когда ел последний раз, золотце? — интересуюсь я с подозрением.
Он вопросительно смотрит на Алтонгирела.
— Когда я ел?
— Я ей лучше не буду говорить, а то она меня убьёт, а тебя к кухонному столу привяжет, — кисло отвечает тот.
— Азамат, ты что?! — восклицаю я. — Я понимаю, что ты волновался, но если ты с голоду помрёшь, никому лучше не будет!
— Да я просто… — мямлит он. Алтонгирел отмахивается.
— Помереть бы я ему не дал. Но насильно кормить чаще, чем раз в двое суток, не могу. А я тебе, Азамат, говорил, что если мы её найдём, первым делом ты получишь взбучку за то, что не ел.
— Получишь! — обещаю я. — Ещё как получишь!
Он только улыбается и прижимает меня поближе.
Старейшина, наблюдавший всё это с немым интересом, похлопывает Алтошу по плечу. Тот сразу серьёзнеет и откашливается.
— Мы тут кое-что обсудили, пока вы… здоровались. Старейшина Ажгдийдимидин считает, что я не справляюсь с ролью вашего духовника.
— Ура! — дико воплю я. — Старейшина, вы мудрейший человек!
Старейшина едва заметно улыбается. Азамат, впрочем, расстроен.
— Но как же… — он обращается к Старейшине. — Алтонгирел ведь мой друг… Я понимаю, что с Лизой они плохо ладят, но меня-то он совершенно устраивает.
— Старейшина считает, — продолжает бубнить Алтонгирел, — что из-за того, что я не понимаю твою жену, ты не можешь быть полностью со мной откровенным. Это так? — он прищуривается на Азамата. Тот опускает глаза.
— Ну, немного есть… Но это ничего важного, просто…
Оба духовника кивают.
— Не ты должен определять, что важно, а что нет, — говорит Алтонгирел. — Твоим другом я останусь. А вот наставлять вас отныне берётся сам Старейшина Ажгдийдимидин.
Я готова плясать от радости. Мало того, что этот человек за полчаса дважды проявил полное понимание моих проблем, так он ещё и молчит!!!
Азамат выглядит так, как будто выиграл лотерею, от которой не покупал билет.
— Но… Вы ведь не работаете с людьми уже много лет… Нет, я понимаю, что Лиза достойна лучшего, но я-то…
Алтоша закатывает глаза.
— Старейшина полагает, что с вами нельзя работать по отдельности. И вообще, Азамат, хватит уже выпендриваться, все и так понимают, что тебе делают большое одолжение, с твоей-то… — он косится на меня и замолкает. Не забыл ещё пощёчину. Впрочем, от того, что он не договорил, легче не становится. Я мгновенно зверею, Азамат сконфуженно кивает, а Старейшина никак не реагирует. Неужели и он не понимает? Ладно, Алтоша, я тебе ещё устрою…
Но пока что мы идём домой. Азамат успел разгрузить наши вещи — Алтонгирел заставил, чтобы занялся чем-нибудь, пока тот сходит по каким-то своим делам. Хоть за это ему спасибо.