Перед спектаклем Кира встретилась с Гиеном в ресторане "Лунный звездопад", где был заказан столик и он появился вслед за ней. Они выпили кофе, Гиен передал ей конверт с наставлениями, которые превратились в пепел сразу по прочтении, а затем девушка присоединилась к подругам, которые поджидали ее в театральной ложе, и вместе с ними вернулась в Академию.
Сам Гиен Мордерат, как выяснили следователи, в империи не появлялся, находясь в своем доме в Королевстве Тюльпанов, где принимал в тот вечер гостей, в окружении которых и провел время до самого утра, отмечая какую-то серьезную сделку.
Кажется, на наших глазах происходила очистка шпионской сети от тех, кто перестал устраивать своих хозяев, а значит, их места займут другие лица, о которых мы еще не знаем. Новый виток войны магических родов в самом разгаре.
* * *
- Виданка, ты в курсе, чем мы сегодня будем заниматься? - встретил меня насмешливый голос Тима Никсона, когда я вошла в учебную аудиторию лечебного факультета.
- Нет, что-то поражающее воображение?
- Ага, мы с тобой и магистр Тарш проведем ритуал на омоложение, зрителями будет пятый курс лечебного факультета и практической магии, - посмеивался он, и вот его веселость мне что-то совсем не понравилась.
- Тим, а кто жертва? - вкрадчиво уточнила я, догадываясь, что все дело как раз в ней.
- Так леди Марица, конечно, - доложился он и добавил, - твой призрачный поклонник обещался быть обязательно, он такого зрелища пропустить не желает.
- Вот ведь правильно Тарш говорит, Вы любопытный и наглый адепт Тим Никсон.
- О, да, адептка Тримеер и о Вас говорится тоже самое, - широкая улыбка и главное довольная-довольная, - как думаешь, истерика будет или пронесет?
- Увидим, а чего истерить - то? Ритуал на омоложение выполнять будем, а не что-нибудь.
В аудиторию входили адепты обоих факультетов, занимали места поближе, чтобы все видеть и слышать, приготовившись занести все на свитки.
Первый стол был свободен и мы с Тимом сели за него. Распахнулась дверь, в аудитории появились магистр Тарш, старший лаборант Гонорий и леди Марица. Лечебные мероприятия, направленные на очистку организма, не прошли даром. Изрядно похудевшая леди Марица грациозно опустилась на предложенный стул и оглядела аудиторию. По мере того, как она видела количество адептов, ее улыбка меркла.
- Магистр Тарш, а что нельзя без такого количества адептов провести ритуал? - спросила она и пожаловалась, - я не могу настроиться, когда на меня нацелено такое количество глаз.
- Леди Марица, - терпеливо начал магистр, - Вы знали, что ритуал будет проводиться на глазах двух групп адептов и согласились с этим, что сейчас не так?
- А можно некоторых адептов попросить покинуть аудиторию? - предложила леди, - вот например, адепток Тримеер и Шензор, да еще и адепта Никсона за компанию.
- Хм, названные адепты встаньте, - приказал Тарш, - выйдите сюда и развернитесь к группе. Ритуал будете проводить вы, я только помогаю.
И леди смирилась, ей выбирать не приходилось, либо встать и уйти, либо остаться, что она и сделала.
- Мудрое решение, леди! - одобрил магистр и кивнул нам головой, приступайте, - вначале, адептка Тримеер проведите диагностику и дайте оценку усилиям Ваших коллег.
Проводя осмотр кожных покровов леди Марица я отметила, кожа лица стала более здоровой и нежной, но требуется дополнительное увлажнение, впрочем это не недосмотр адептов, а запущенное состояние организма самой леди. Я пару раз осторожно прикоснулась пальчиками к коже, леди дернулась как от прикосновения ската и закрыла глаза, чтобы не видеть моего лица.
- Ваша подруга, леди Шарлотта, передавала Вам привет и очень огорчилась, что не увидела Вас на встрече, - вот зря я это сказала, дыхание леди сбилось, и она резко побледнела. Мда, я конечно ничего в этом не понимаю, но леди сильно испугалась, не значит ли это, что она работает на Дальнее Королевство?
- Вы меня с кем-то спутали, - заикаясь произнесла она и бросилась в нападение, - наверное так хотелось похвастаться передо мной, что именно Вы, а не я поехала с ним на встречу клуба Магического единения.
- Нет, леди Шарлотта была несколько встревожена и потому спросила, я не слышала ли что-нибудь о ее подруге, только и всего. Странно, что Вы в штыки приняли элементарную вежливость, - пожала я плечами и только собралась отойти от нее, как увидела остекленевшие глаза, смотревшие мне поверх плеча. Я скосила глаза и обнаружила Оптия, принявшего образ филина, важно восседавшего на моем плече и показывавшего через клюв, язык леди, а меня покровительственно обнимавшего крылом.
- Оптий, прекрати издеваться над леди, - сухо приказал Тарш, адепт Никсон кусал губы, чтобы не расхохотаться, а Камилла упорно делала серьезный вид, - адептка Тримеер, какую оценку Вы ставите своим коллегам, и лично адепту Никсону?
- Безусловно, высший балл, магистр Тарш. Работа проведена большая и очень хорошо, сейчас можно смело выполнить обряд на омоложение и отпустить леди на службу.
- Прекрасно, Гонорий к обряду все готово? - уточнил Тарш и сказал, - приступайте, адептам в аудитории смотрим внимательно, все записываем, возникают вопросы, озвучиваем не стесняясь.
И закипела работа, которая продолжалась всю пару. Когда мы покидали аудиторию, леди Марица окликнула меня.
- Адептка Тримеер, а можно вопрос, раз Вы разговаривали с Шарлоттой, значит видели и лорда Винтерса не так ли? Как он? Смирился с тем, что его жена не в состоянии родить ребенка? - спросила она.
- Леди Марица, извините меня, но я не личный секретарь лорда Винтерса и понятия не имею, о чем идет речь, - с удивлением ответила я. Нет конечно, то что у леди был свой интерес к лорду Винтерсу я поняла еще на острове Волшебных Закатов, но меня не касались их взаимоотношения и докладываться ей о том, что леди Шарлотта ждет малыша мне совсем не хотелось.
- Видана, ты идешь? - поторопила меня Тамила, стоя у двери, - у нас через несколько минут "Родовая магия".
Мы покинули аудиторию, в коридоре нас поджидали Северус и Леонард.
- Виданка, а что это леди на тебя накинулась в начале пары? Или еще одна страдающая по лорду Тримееру? - спросил Леонард.
- Замуж леди хочет вот и злится, - спокойно ответила Тамила, и взяв меня под руку продолжила, - я знаю ее, она на моего дядюшку пару лет назад, глаз положила, бывала у нас в гостях. Тетя моя пыталась их свести, но наш Жерар не прошибаем, как услышал, что леди - подруга его сестрицы, сразу сказал - нет.
Скорее леди пыталась выведать все про Тамилу, чем интересовалась лордом Рамоном, который ясно объяснил, какая ему жена нужна, леди Марица просто не соответствовала этим критериям.
* * *
Вечером адепты старших курсов, одевшись потеплее, отправились встречать прибывающие команды. Территория Академии была освещена магическими светильниками, и фонариками которые летали в воздухе. К охранным контурам прибывали со всех сторон адепты и вставали, образовывая живой коридор, в конце которого стоял ректор, директриса женского отделения и преподаватели.
В воздухе зашипело, переливаясь всеми цветами радуги, появился объемный шар. Медленно приблизившись к земле, он внезапно раскрылся и на дорожку ступил ректор Академии Мерлина - Макраб, а следом за ним вышло два десятка адептов в длинных черных плащах, остроконечных шляпах и начали с удивлением озираться на приветственные возгласы наших адептов. В воздухе вспыхнул фейерверк и распался на мелкие алые брызги, раздались громкие аплодисменты. Шар поднялся вверх и исчез, а команда отошла в сторону, освобождая место для следующих гостей, которые не замедлили появиться.
Гигантская змея появилась над нашими головами и сделав большой разворот плавно опустилась на снег и распахнула огненную пасть из которой первым вышел невысокого роста пухлый немолодой мужчина, а за ним стройной шеренгой появились адепты, попарно - юноша и девушка, держащиеся за руки, в плащах серого цвета с переливающимися чешуйками, напоминающими змеиную кожу.
- Сестренка, - меня за плечи обняли руки Шерлоса, - Георг Норберт в команде, ты его видишь?
- Да и совсем не удивлена, Шерлос. Как думаешь, он к тебе здороваться подойдет?
- Посмотрим, лично я не много потеряю, если он сделает вид, что не знает меня.
Адепты Академии Януса Змееносца склонили головы в знак приветствия перед всеми, а их руководитель довольно улыбаясь, взмахнул своими небольшими руками и со слезами в голосе воскликнул:
- О, Черная Луна, какое счастье! Я на пороге своей Альма-матер, как я скучал по ней.
- Это заместитель ректора Академии, - поведал Шерлос, - и да, он выпускник нашей Академии, представляешь. Как думаешь, они с хорошими мыслями прибыли или шпионить?
- Братишка, кто-то для выступления на турнире и только, а кто-то постарается все совместить. Хм, обрати внимание, нас заметили.