— Я с тобой согласен, — сказал Джей-Ти. Он ясно представлял, как два вполне взрослых человека реально могут осуществлять свое желание. Но его отец? Эмили была даже моложе Джей-Ти на пару лет. И потом, для его отца это было что-то слишком быстро. Несколько рановато для утешения.
— Может, мне перенять стратегию твоего отца и поискать себе девушку много меня моложе? — Стив нахмурился. — Погоди, тогда она должна быть, что ли, пятнадцатилетней? Ну, нет, это будет противозаконно.
Джей-Ти усмехнулся:
— Убирайся к лешему, Стив! И перестань смеяться. Ты не можешь завидовать моему отцу.
— Но я завидую. Я действительно завидую. Правда. Черт подери, ни одна подружка не смогла за шесть месяцев сделать парня таким отчаянным! Ты понимаешь, что я имею в виду.
Еще бы! Джей-Ти похлопал по карману, чтобы убедиться, что презервативы на месте, и направился к машине.
— Да, кстати, — сказал Стив ему вслед, — не обращай внимания на все те прозвища в Интернете. Не поддавайся.
— Что?! — Джей-Ти остановился. Тэнзи рассказывала, что радио проводит голосование, но ничего не говорила о прозвищах в Интернете.
Стив кашлянул в кулак, что было подозрительно похоже на смех.
— Ну, ты же знаешь, кто угодно может зайти на сайт и увидеть тебя в машине. Правда, радиостанция не дает звукового сопровождения. Передача не идет в режиме реального времени, потому что, я полагаю, это было бы утомительно. Но если ты щелкнешь на сайте, можешь посмотреть основные моменты. Там видно, как ты читаешь один из своих «Космо». Поэтому ди-джеи с радио называют тебя Космо.
Замечательно.
— Да не читал я «Космо»! Я просматривал иллюстрации.
— Ладно. — Стив фыркнул и махнул рукой. — Как бы то ни было, посмотри на себя завтра, приятель. Если к этому времени еще будешь в машине.
— О, не сомневайся. — Джей-Ти не собирался никуда уходить. Находясь между двумя соблазнами — получить двадцать пять кусков, и провести время с Тэнзи, он определенно никуда не уйдет.
— А знаешь, можно сделать по-умному, — сказал Стив. — Если ты ублажишь Тэнзи, может, она просто уступит тебе победу.
Для Джей-Ти уже сама мысль об этом была отвратительна.
— Я никогда не подложу ей такую свинью. Это действительно мерзкая идея. — Он не сделал бы такой гадости никому. Не говоря уже о девушке, в которую он влюбился, в чем у него теперь не было ни малейших сомнений. — А ты, Стив, глупая задница, если всерьез предлагаешь мне это.
Стив поднял брови:
— Остынь, парень. Я просто пошутил.
Джей-Ти немного смягчился:
— Так-то лучше.
Но Стив только рассмеялся:
— Ох, парень, я вижу, ты здорово увлекся! Лучше бы надеялся, чтобы один из вас поскорее сдался. Иначе тебя ожидают серьезные трудности. Эротический сон с оргазмом перед телекамерой.
Джей-Ти образно представил картину. Не сказать, чтобы он этого хотел. Но с другой стороны, он действительно был на взводе. Раздосадованный, он повернулся, чтобы уйти.
— Отправляйся домой, Стив. Позаботься о своих снах. Он все еще слышал противное фырканье Стива, когда сел в седан и захлопнул дверцу.
— Вы чуть не опоздали, — сказала Тэнзи, посмотрев на его серебряные часы, и снова свернулась в своем углу. — До конца вашего перерыва оставалась одна минута.
Прекрасно. Из-за Стива с его болтовней о прозвищах и снах он мог проиграть это дурацкое соревнование.
— Да, — согласился Джей-Ти.
Тэнзи наградила его кошачьей улыбкой и сонно зевнула. Она была в джинсах и свитере с воротником.
— Джей-Ти, мы что, так и умрем в этом автомобиле? Нам станет по восемьдесят лет. Мы превратимся в живые статуи. Наши ноги больше не смогут разогнуться.
— Я думаю, в таком случае нам, вероятно, просто дадут обоим по автомобилю. — Джей-Ти попытался переменить позу, чтобы устроиться поудобнее. Но из этого ничего не получилось, потому что все его тело одеревенело. У него неожиданно захрустело колено, когда он попытался положить ногу на ногу. — И к тому времени этот автомобиль, как антиквариат, будет стоить еще дороже.
Тэнзи ответила тихим смешком.
— Я ужасно хочу спать. У меня сейчас такое же ощущение, как дома по утрам, пока я не приготовлю кофе.
— Ложитесь и спите. — Джей-Ти коснулся ее волос. — Можете привалиться ко мне.
— Хорошо. — Тэнзи даже не подумала возражать и пристроилась калачиком рядом с ним. Ресницы ее затрепетали, уже готовые опуститься. Она обвила пальцы вокруг его руки, а ее щека устроилась у него на плече. — Джей-Ти, расскажите мне сказку.
Это было подобно удару отбойного молотка. Ее слова словно прошибли душу. Джей-Ти вдруг открыл для себя поистине замечательное многообещающее чувство. Неподдельное и глубокое. Опьяняющее и пугающее, как сам ад. Напряжение в теле сейчас напоминало туго сжатую спираль. Джей-Ти заставил себя сделать несколько глубоких ровных вдохов, чтобы расслабиться. Потом подумал секунду и сказал:
— Не знаю я никаких сказок.
— Наверняка знаете, — возразила Тэнзи сонным голосом. — Расскажите сказку о принцессе, у которой были черные волосы с красными прожилками.
Джей-Ти покорился:
— Хорошо. Давным-давно жила-была принцесса, прекраснее которой не сыскать в целом королевстве. У нее были красивые черные волосы с необычными красными прожилками. Жила она в своем замке, недосягаемая для простых смертных. За исключением одного дерзкого плотника. Плотник влюбился в принцессу и всюду следовал за ней до тех пор, пока она милостиво не разрешила ему стать ее рабом...
— О-о-о, мне нравится, как вы рассказываете. И что было потом?
Джей-Ти надеялся, что они скоро это выяснят.
— Принцесса была благосклонна к плотнику. Она дарила ему свою любовь с восхитительной нежностью. Но потом плотник ей надоел, и она отправила его обратно в деревню. С разбитым сердцем.
Тэнзи неодобрительно цокнула языком.
— Не очень счастливый конец.
— А вы верите в счастливые концы, Тэнзи? — спросил Джей-Ти. Его руке было так хорошо на ее ладони. Он водил губами взад-вперед, едва касаясь ее волос, чем только бередил свою плоть.
— Я стараюсь не верить, — сказала Тэнзи, — потому что это, похоже, всегда подводит меня. Мне не хочется верить, хотя, по правде говоря... Да, я верю в счастливый конец. — Ее дыхание стало ровным, и она отплыла в царство сна.
Интересно, подумал Джей-Ти, может, вместе они сочинили бы сказку? Одну на двоих.
Глава 8
— Джей-Ти, вы спите? — Тэнзи сглотнула ком, вставший в горле, и попыталась подняться. О ужас — у нее наверняка были парализованы шейные мышцы. Или, по меньшей мере, повреждены межпозвоночные нервы. Так что в случае проигрыша она всегда сможет предъявить иск радиостанции за причиненную спинномозговую травму.
Несколько минут Тэнзи задумчиво смотрела перед собой, упершись взглядом в подголовник переднего сиденья. Все-таки эта галерея выглядела невероятно жутковато. Сигнальные огни безопасности отбрасывали на машину слабые блики. Через застекленную крышу атриума отчасти проникал свет луны. Но вокруг все равно было по-прежнему темно. По-прежнему пусто. И по-прежнему достойно фильма ужасов.
— Нет, я не сплю. Слава Богу.
Джей-Ти был с ней. Остаться здесь одной было бы слишком рискованно.
Вообще где-то совсем рядом должен был находиться охранник. Но его нигде не было видно. Если бы не эта дурацкая, двигающаяся рывками камера с ее мигающим красным глазком, пожалуй, можно было бы выбраться из машины и побегать вокруг фонтана.
— Кто-нибудь знает, что мы еще здесь? Мы, случайно, не попали на съемки какого-нибудь фильма? И не появятся ли люди в масках, чтобы начать нас пытать? — Сама эта мысль, в которую Тэнзи в действительности не верила, но все-таки считала возможной, заставила ее содрогнуться.
— Черт побери, я надеюсь, нет, — сказал Джей-Ти. Его слова звучали насмешливо, и даже в тусклом свете Тэнзи могла видеть, как уголки его губ изогнулись в улыбке.
— А не опасно находиться здесь в темноте? — сказала она. — Жаль, что я заснула в девять часов. Теперь я не сомкну глаз, а еще только середина ночи. Сколько времени до открытия? — Тэнзи показалось, что ее голос звучит слишком громко, и она перешла на шепот: — У вас нет часов? Я не могу разглядеть свои в темноте.
Еще неизвестно, как долго ей придется сидеть в машине, прежде чем начнет светать. Тэнзи слегка задергалась. В тревоге она стала терять контроль над собой.
— Мне нужно выйти отсюда — или я сейчас закричу. Джей-Ти взял ее руку и принялся спокойно гладить.
— Вы не боитесь сойти с ума? — спросила она. — Здесь так темно.
— Вообще-то темнота может даже оказаться полезной.
О, до боли знакомая интонация! Точно так же Джей-Ти говорил во время отборочного тестирования. Это был тот же игривый, сексуальный тон.
— Какая польза от темноты? — сказала Тэнзи. — Обычно единственное, что в таком случае остается делать, — это спать. — Ее тревога понемногу рассеивалась, сменяясь интригующим ожиданием. Чем конкретно можно заниматься в этом седане, где по-прежнему работают мониторы?