– Ну, если этот долговязый – Витька, то да.
– Долговязый-то Витька. А вот у твоей подружки, что повисла на нем, на личике одна-единственная мысль: как бы получше выйти замуж.
– Зря ты так думаешь! – обиделась за подружку Оля. – Она как раз не собирается замуж. Она хочет завести собственное дело.
– Какое же? – ухмыльнулся парень. – Маникюрный кабинет?
– Не знаю, – Оля смешалась. Действительно, подружка говорила о косметическом салоне или бутике. – Да, в общем, нет большой разницы, что она хочет открыть – маникюрный кабинет или овощной магазин. Большинство людей не ставят перед собой великих целей. Они хотят всего лишь комфортно прожить свою жизнь. Без войн и по возможности без сталинского режима. А уж если при этом у них есть деньги на то, чтобы купить машину, съездить отдохнуть или хотя бы на дорогие модные сапоги, они и вообще на седьмом небе от счастья.
– И ты из этаких? – уточнил парень.
– И я из этаких, – спокойно подтвердила Оля. – Не вижу в этом ничего плохого. А лягушек, между прочим, мучить – негуманно! Сейчас даже на коробочках с косметическими кремами пишут – на животных не проверялось.
– Ну, и давай иди, откуда пришла! – разозлился хозяин комнатки.
– И пойду, – Оля пожала плечами и стала надевать куртку. – Только интересно узнать, если ты всех так презираешь и не любишь, зачем ты собрал у себя эту компанию?
– А я никого и не собирал. Мне, если хочешь знать, никто из них и не нужен. Они просто знают, что у меня хата свободная, родителей нет, вот и звонят: «Так и так, давай мы к тебе тогда-то припрем!» Ну, и приходят. Да мне, в принципе, и не жалко. Я все равно, когда дома, больше в чулане сижу. В комнату только спать выхожу. А ем рядом с ящерицами. Они крошки любят, капусту. Иногда колбасу змеям даю. Только редко. Для них нужен специальный корм. Единственное требование – чтобы здесь не совокуплялись и после себя убирали.
– Так это уже тогда два требования, – Оля внимательно следила за его словами.
– Не суть важно, пускай будет два. Так вот – чтоб не совокуплялись, – парню, видно, нравилось произносить при Оле это слово, – и чтоб после себя убирали. Я мусора не терплю. И так за животными каждый день приходиться убирать. Ладно еще хозяйка пока не знает, что я под предлогом косметического ремонта ей стенку в гостиную передвинул, чтобы чуланчик расширить и сделать аквариум.
– Но ведь она все равно это увидит?
– Ну, сразу, может быть, и не поймет. А когда я съеду отсюда, уж будет поздно. Но я, вообще-то, не собираюсь съезжать.
– А почему нельзя было все в комнате устроить? – спросила Оля.
– Так хозяйка же выгонит! – удивился ее несообразительности биолог. – Не все ведь понимают, что земноводные и пресмыкающиеся вовсе не грязные животные! И эти, – он сделал кивок в комнату, – если с пивом в комнату припрутся, то животные с ума от них сойдут.
Оля подумала, посмотрев на его прыщи на подбородке, носу и на лбу: «К маме бы его сводить. Она бы ему кожу очистила. Может, он такой революционер как раз из-за того, что до смерти стесняется своих прыщей? Но все равно интересный парень. Другие говорят только о пиве и о девчонках».
– Ну, давай, вали! – уже дружелюбно сказал после паузы парень. А Оля и думать забыла, сколько прошло времени с начала их разговора.
– Ты что, приезжий? – спросила она.
– Нет, – брезгливо пожал он плечами.
– А дома почему не живешь?
– С предками не хочу. Мать еще ничего, а отец не врубается, достал.
– А меня, наоборот, мать не понимает, – неизвестно зачем произнесла Оля. И ей стало даже неловко за эти слова. В общем-то, никто ее особенно и не доставал. Мать ее кормила, а отец давал деньги. С тех пор как родители разошлись, отец к ним не приходил. С ней разговаривал больше по телефону. А последние два года и мама не любила о нем вспоминать.
– Ну, я пошла, – сказала Оля. – Только я не могу понять, – спросила она вдруг, хотя даже и не собиралась этого спрашивать, – ты что, принципиальный противник секса?
– Могу ответить! – и парень картинно задрал к потолку голову. Обнажилась его худющая шея с выступающим тонким кадыком и небрежная поросль русой щетины. В глубине чулана все так же размеренно водили хвостами рыбы и скалился с этажерки человеческий череп. За его спиной сова потонула в тени, и Оле виднелись только ее стеклянные глаза.
– Когда я провожу свои опыты и получаю нужный мне результат, я чувствую такой подъем всех душевных и физических сил, что ваш примитивный секс, которому вы все так поклоняетесь, не стоит и десятой доли этого чувства!
Оля была поражена. Ей казалось, что все ее институтские знакомые: и девушки и парни – все просто помешаны на сексе. А тут ей встретился такой чудак… А впрочем, почему чудак? Она тоже не была помешана на сексе.
– Однако ты прямо как Базаров, – сказала Оля, которая читала все что положено по школьной программе.
– А это кто?
– Ты что, Тургенева не читал?
– Да при чем тут Тургенев? – заорал вдруг парень на весь коридор. – Неужели ты не понимаешь, что не все люди могут удовлетворяться вот этим твоим малым благополучием – квартирой, карьерой, деньгами… Есть индивидуумы – их мало, но все-таки они есть, которые хотят заниматься настоящим делом. Между прочим, именно биологи сейчас больше всего ценятся за границей…
– Так ты что, за границу хочешь уехать? – уточнила Оля.
– Нет, ты опять не понимаешь, – парень смотрел на нее как на тупицу. – Вот кто-то, например, собирает какие-нибудь коробки. Им место на помойке, а для этого человека они вопрос жизни и смерти. Кто-нибудь зачем-то изучает членистоногих. Сама подумай, зачем знать членистоногих в мире компьютеров и стиральных машин? А для этого человека важней какой-нибудь мухи на свете ничего нет. И не нужны ему ни любимая девушка, ни спортивный автомобиль, ни загородный дом.
– Вручную стирать неудобно, долго, – вставила Оля. – А любимая девушка может помочь. Рубашку постирать, например. – Но парень не слушал ее. Он продолжал:
– А кто-нибудь не видит счастья без освобождения своей Родины, площадь которой каких-нибудь четыре квадратных километра. Но этому кому-нибудь обязательно надо, чтобы у двух десятков проживающих там обывателей обязательно был бы свой президент и своя письменность. Или еще есть люди, которые изучают мертвые языки. Или лезут в пещеру, или на гору, или в пирамиду.
– А для тебя, значит, вопрос жизни и смерти в кровообращении лягушек? – спросила Оля.
– Дура ты, иди домой, – ответил молодой человек. – Мне, между прочим, тоже жалко всех – и крыс, и лягушек, и собак. Да только на людях-то опыты у нас пока не ставят. Объявления в газетах не публикуют: «Предлагаю себя в волонтеры». А я хочу решить такую проблему, что если решу – Нобелевскую премию, и ту будет не жалко мне дать.
– Ух ты! – заметила Оля. Молодой человек впал в никогда не виданный ею ранее в молодых людях энтузиазм.
– А вот и не «ух ты!». Знаешь, какую проблему я хочу решить? – спросил вдруг Олю хозяин чулана.
– Какую? – Оле почему-то совсем расхотелось уходить.
– Ни больше ни меньше, как наркомании!
– О! Тебе не пора к психиатру?
– Не пора! – высокомерия парню было не занимать. – Проблема заключается в том, чтобы найти конкурентное средство, чтобы при приеме или введении его человеку наркотики уже не могли бы действовать на мозг.
Оля промолчала. Она не употребляла наркотиков, у нее не было друзей-наркоманов, она не была близко знакома с проблемами наркомании, и они ее никогда не занимали. Но сам его задор, сами слова, сути которых она все равно не могла понять, так как ее образование было весьма далеко от биологического, произвели на нее впечатление.
Открылась дверь, и в коридор посыпались красные, потные, развеселые гости. Они стали разбирать свои кепки, куртки, платки, натягивать обувь, прощаться, вываливаться на лестницу. Олю обняла сзади подружка:
– Мы довезем тебя на машине до метро. А дальше доберешься сама. Ладно?
– Хорошо, – Оля даже не поняла, что ей сказали. Она смотрела на парня во все глаза. А вдруг он действительно разгадает загадку? Да, он необыкновенный! В то время как большинство бьют баклуши… И этот его кабинет… и стена с аквариумом… и опыты…
Лариса раскраснелась от жары, от танцев, от объятий своего спутника и стала еще краше. Ее кавалер не отпускал ее ни на минуту. Хозяин оценил выбор своего приятеля и усмехнулся.
«Опять, наверное, про секс подумал, – перехватила его взгляд Оля. – Уж эти-то двое – Лариса и… как его там… Витька точно на нем помешаны». – Она попыталась показать хозяину, что поняла его ухмылку.
– Спасибо за приятный вечер! – кокетливо помахала Лариса хозяину. Оля стояла, не прощаясь. Лариса внимательно взглянула на подругу и, кажется, все поняла.
– Телефончик оставьте, – подмигнула она хозяину. Витька ревниво приобнял ее за талию. Но Лариса отмахнулась от него и вошла в чулан: – О-о-о! Как тут у вас интересно! Кажется, я понимаю Олю, что застряла здесь на весь вечер! А это кто? – подошла она к одному из террариумов и постучала по сетке ногтем.