Как выяснилось, предусмотрительные гамбургцы зарегистрировали название «G-Mail» еще пять лет тому назад для своей системы «гибридной почты», призванной стереть грань между бумажными и электронными письмами. «Гамбургский счет» вышел представителям Google боком - в праве использовать заветные пять букв на территории Германии им отказано. По мнению ряда авторитетных экспертов в области права, Google лучше подойти к делу комплексно, разом переименовав свое детище по всему Старому Свету - так выйдет дешевле. И впрямь, кто знает, сколько еще призраков прославленного почтового сервиса бродит по старушке Европе? - Д.К.
Доктор твоего тела
Заглатываемая пациентом миниатюрная цифровая микрокамера, применяющаяся в некоторых продвинутых медучреждениях при диагностике заболеваний желудочно-кишечного тракта, оказалась не столь эффективна, как хотелось бы врачам. Такой микрозонд не имеет средств управления движением, поэтому внутренности больного доступны докторам лишь как своего рода «вид из окна проходящего поезда». И если не удалось подробно рассмотреть тот или иной участок, вернуться назад уже невозможно. Чтобы решить эту проблему, в итальянской Школе перспективных исследований (г. Пиза) создали радиоуправляемую камеру-робота, способную передвигаться в человеческих внутренностях в нужном направлении.
Ползающая камера величиной со стандартную пилюлю имеет шесть лапок, заканчивающихся микроскопическими крючками. По свидетельству разработчиков, крючки слишком малы, чтобы нанести повреждения мягким тканям желудка и кишечника, однако их размер достаточен, чтобы прибор не скользил на слизи, покрывающей внутреннюю поверхность органов, и мог подобраться к любому месту, вызывающему интерес врачей. В нужной точке зонд фиксируется, выдвигая специальный зажим с «челюстями» длиной 5 мм. Челюсти зажима обладают достаточной силой, чтобы противостоять мышечным сокращениям тканей, проталкивающим пищу по тракту.
Хотя при описании вся эта процедура представляется довольно болезненной, конструкторы заверяют, что на самом деле все не так страшно: кишечник имеет относительно немного нервных окончаний, вызывающих болевые ощущения. В целом, согласно оценкам, боль и дискомфорт от ползающей во внутренностях камеры будут гораздо меньше, чем от традиционных зондов гастро- и колоноскопии. - Б.К.
Но диагностика - всего лишь полдела: американские специалисты из двух университетов штата Небраска разработали прототип устройства, позволяющего производить элементарные хирургические манипуляции прямо в теле пациента. Робот, оснащенный миниатюрной камерой и необходимыми для оперативного вмешательства средствами (на фото), вводится непосредственно в брюшную полость больного и управляется хирургом дистанционно. Неоспоримый плюс этой технологии заключается в возможности проведения операции, даже когда врач находится за сотни километров от своего подопечного. Это может стать настоящим спасением в случаях, когда сложно быстро найти нужного специалиста: например, при дорожных авариях.
Медицинскими роботами уже заинтересовались и в NASA. В следующем году их планируется использовать во время тренировок космонавтов. В длительных пилотируемых полетах, чреватых разными неожиданностями, такие устройства могут спасти здоровье и жизнь космических путешественников. - А.З.
Экологически чистое ЦРУ
В публикациях «КТ» уже неоднократно упоминалось о весьма необычной инвестиционной компании In-Q-Tel, созданной американским ЦРУ для отыскания и финансирования хайтек-разработок, которые могут пригодиться в шпионской деятельности или, возьмем шире, в деле обеспечения государственной безопасности. С момента своего образования в 1999 году In-Q-Tel заключила больше 80 контрактов, направленных на финансовую поддержку небольших креативных компаний и воплощение в жизнь их интересных идей.