Застыв от испуга как соляной столб, злоумышленник медленно повернулся ко мне. Решив прекратить эту глупую загадочность и наконец рассмотреть того, кто скрывает свое лицо под темным капюшоном, я зажгла свет в комнате. Высокий худой мужчина с крючковатым носом и редкими волосами, зализанными набок, увидев меня, плюхнулся на колени.
– Пощадите! Прошу вас, не выдавайте меня… я могу хорошо заплатить. Вас же нанял этот рохля Перес? Так я могу дать вам намного, намного больше, только отпустите меня и сделайте вид, что никого здесь не видели! – Незнакомый мужчина, стоявший на коленях и униженно умоляющий совершить подлость, вызывал у меня только чувство гадливости.
Сообразив по брезгливой гримасе, что меня не прельстили его посулы, он постарался незаметно засунуть руку за пазуху, и на его лице появилось выражение полного превосходства.
– Ну все, хватит! Не хотела по-хорошему, будет по-плохому. – Встав с колен, мужчина поднял вверх руку с зажатой в кулаке цепочкой. – Все равно все будет по-моему! Но я великодушен и не стану тебя уничтожать, хотя запросто мог бы. Ты просто уснешь и забудешь, что видела меня здесь, ну а все твои знания и силы перейдут к хозяину этого амулета. – С этими словами мужчина разломил серый квадратик на две части и бросил их на пол.
Терять память мне совершенно не хотелось, а потому я на всякий случай возвела вокруг себя защитный купол, совершенно не представляя, помогает он при таких ситуациях или нет. Когда я творила заклинание, легкое жжение в груди, начавшееся на месте нахождения медальона, перешло к кистям рук и в результате скопилось в подушечках пальцев. Так и получилось, что излишки энергии, появившиеся в пальцах, я также постаралась задействовать в своей защите, после чего с трепетом осталась ждать результата. Судя по всему, результат был, так как и без того вытянутое лицо нашего злоумышленника стало медленно, но верно еще больше вытягиваться в длину. Первым делом я проверила состояние моего Прошки. К счастью, на него это не подействовало, и я поставила себе на заметку потом у него вызнать все о влиянии враждебной магии на кса-рдонов. Сейчас же Прошка уселся в свободной позе и, словно дразня этого придурка, принялся вылизываться.
– Н-но как это может быть? Он же уверил меня, что амулет сработает в любом случае! Я ничего не понимаю. – Совершенно раздавленный, мужик ползал по полу, подбирая брошенные осколки амулета и поднося их вплотную к глазам, пытаясь что-то рассмотреть.
– И кто же вас так обманул? – Как можно более нейтральным тоном, тихо поинтересовалась я. – Он, наверное, взял с вас немалую сумму, а теперь выясняется, что его обещания ничего не стоят. Так кто он? – Я говорила тихим, проникновенным голосом, стараясь не спугнуть нежданную откровенность нашего задержанного.
Мне показалось очень важным постараться узнать, кто в этом городе может применять такую магию, которая, высасывая все жизненные силы, направленно передает их своему хозяину. И самое мерзкое – это то, что хозяин всего этого безобразия остается за кадром, предпочитая загребать жар чужими руками. Интересно, скольким еще подонкам, да и просто недалеким людям он раздал такие же игрушки и сколько за последнее время в этом городе произошло непонятных случаев с потерей памяти или со смертельным исходом?
– А? Что вы говорите? – Сидевший на полу мужчина поднял ко мне лицо с абсолютно пустым выражением. – О каком таком амулете идет речь, что вы меня путаете? И вообще, кто вы такая, новая пассия моего дружка Переса?
Осколки амулета прямо на глазах стали превращаться в пыль, и я поняла, что ничего не добьюсь от этого ненормального.