— Давайте забудем то, что было, — предложила девушка: — И сделаем вид, что мы только что встретились.
— Спасибо, — тихо сказала королева.
Молчание за столом прервал хозяин гостиницы, который подошел поприветствовать правительницу своей страны. Хозяин долго и торжественно говорил, какая это честь для него и как он счастлив, что ее величество посетила его скромное заведение. Цея внимательно слушала и иногда кивала, но потом все же прервала нескончаемый поток восторгов и попросила принести ей цветочного чаю. Эльф-хозяин тут же кинулся исполнять ее заказ.
— Тяжело, наверное, все время выслушивать такие речи, — сочувственно заметила Аврора.
— Да, иногда это очень утомляет, — улыбнулась королева и, переждав пока перед ней поставят чай с кусочком вишневого пирога, сказала: — Ты совсем не похожа на мать, ты производишь впечатление хорошего человека.
— Вы просто совсем не знаете маму, — ответила Аврора: — Я понимаю, что у вас нет оснований для любви к ней, но она не такая плохая, как вы думаете.
— Ты еще слишком молода и не знаешь всего, — покачала головой королева.
— Мне известна история с королем эльфов, если вы это имеете в виду. Но тогда мама любила его.
— Перестань, о какой любви ты говоришь, — воскликнула Цея.
— Вы считаете, что вашего мужа нельзя любить? — удивилась девушка.
— Нет, почему, — смутилась королева: — Только боюсь, твоя мать не знает что такое любовь.
И тут Аврора поняла, что королева эльфов глубоко несчастна, что она любит мужа, но прекрасно знает, что муж ее только уважает, но любви к ней не испытывает. И девушке стало очень жаль сидящую перед ней женщину. Если еще мгновение назад она готова была защищать свою мать, то теперь решила промолчать, чтобы не делать королеве еще больнее.
— Давай не будем продолжать этот разговор, — сказала королева: — Я понимаю, что ты любишь мать, но, как ты сама сказала, у меня есть основания относиться к ней иначе.
— Не будем, — согласилась Аврора.
— Тебе ведь хочется повидаться с отцом, — продолжала Цея, но слово отец ей далось с трудом. — Он сейчас в Фотинии и, думаю, он будет рад тебя видеть.
— Я не думала заезжать туда, чтобы не обострять ваши отношения, — смутилась Аврора.
— Мило, — горестно усмехнулась королева: — Но совершенно напрасно. Я сейчас как раз путешествую по стране, и поэтому совершенно не буду мешать вашему общению, а Флориан будет очень рад тебя видеть. Если бы он раньше знал о твоем существовании, он бы давно забрал тебя к нам.
— Значит, вы не будете возражать, если я ненадолго заеду в столицу?
— Нет, — ответила королева: — И прощай. Надеюсь, мы с тобой больше никогда не увидимся.
— До свидания, — ответила Аврора, провожая королеву взглядом.
Девушка расплатилась за завтрак и за проживание и уже через час выехала за пределы Розового города. Светило солнышко, пели птицы, но девушку это не радовало. Аврора думала о судьбе матери и королевской семьи эльфов. Она с радостью приняла решение королевы отсутствовать, пока Аврора будет в столице, но потом задумалась, как на это отреагирует Селена. Девушка не могла с уверенностью сказать испытывает ли ее мама какие-нибудь чувства к королю эльфов, и боялась, что той будет неприятно узнать, что Аврора общалась с отцом. Аврора не чувствовала к Флориану V никаких дочерних чувств, он был для нее совершенно чужой, ей просто было интересно познакомиться с ним. Она хотела узнать, какой он человек. Всё же он был её отцом. Через некоторое время подобные размышления совершенно расстроили девушку, и она решила сделать остановку. Это решение застало ее около большого луга, на котором Аврора и решила обосноваться. Она съехала с дороги и пошла к середине луга. Аврора отпустила лошадь, предварительно заговорив ее от опасности и от побега. Сама девушка села на землю, чтобы немного перекусить, но есть ей не хотелось и она легла. По небу бежали легкие облачка, но было не похоже, что они соберутся в большую тучу. Очень скоро Авроре надоело рассматривать облака, и она решила развлечься другим способом. Девушка начертила на земле небольшой круг и произнесла заклинание. То, что попадало в границы круга, танцевало, даже против своей воли, но в любой момент круг можно было покинуть. Заиграла негромкая, но задорная музыка и все живое, что оказалось в очерченном круге, затанцевало. А в кругу оказалось несколько муравьев, большой жук и две полевые мыши. Муравьи, образовав хоровод, ходили то в одну то в другую сторону слегка покачиваясь, Жук пританцовывал всеми своими лапками, периодически подпрыгивая на месте и взмахивая крылышками. Мыши же повели себя совершенно непредсказуемо, они танцевали на задних лапах, попискивая в такт музыке. Маленькая мышка пищала тонко и пронзительно, а большая отрывисто и грубо. Их танец привлек внимание пробегавшего мимо хомяка, он попал в круг случайно и тут же выскочил, но, подумав немного, решил присоединиться к веселью, так он и пританцовывал, иногда теряя равновесие из-за сложенной за щеками еды. Аврору эти танцы развеселили, и она не сразу заметила, что у края круга за происходящим с интересом наблюдает маленький цветочный эльф. Эльф был размером с ладонь, он был очень похож на большого эльфа, только кожа у него была более зеленого цвета и крылья не убирались за спину. Одет эльф был весьма элегантно, на нем были обтягивающие светлые штанишки, зеленая туника без рукава, которая закрывала бедра и была перевязана плетеным поясом, на ногах были надеты невысокие сапожки с отворотами. Эльф пританцовывал, но не всегда попадал в музыку, заметив, что его обнаружили, он тут же спрятался в траве. Аврора остановила музыку и осторожно раздвинула траву, в том месте, где только что стоял маленький эльф. Оказалось, что эльф был не один, просто он оказался самым смелым или может быть самым любопытным. Заметив Аврору, цветочные эльфы разбежались и разлетелись в разные стороны с такой быстротой, что девушка даже не поняла, сколько их было, но через мгновение из-за большого ближайшего листа высунулся тот самый эльф, который танцевал с мышами.
— Не бойся, я тебя не обижу, — сказала Аврора и протянула к эльфу руку.
— Вот только руками трогать не надо, — попятился эльф: — У тебя необыкновенно красивые руки, о, прекраснейшая из человеческих женщин, но все же, осторожнее.
Аврора повернула руку ладонью вверх, и эльф перепорхнул с листа ей на ладошку.
— Это ты заставила мышей и насекомых танцевать, о искуснейшая? — спросил эльф.
Аврора кивнула, ее смешила манера маленького эльфа разговаривать, но она старалась не смеяться, чтобы не обидеть малыша.
Как тебя зовут? — спросила она.
— Меня зовут Максимилиан Тубо Ромашковый, — поклонившись, ответил эльф: — А может ли, величайшая из волшебниц, красивейшая представительница своего рода и добрейшая из всех живущих на земле женщин снова заставить музыку звучать? — спросил он
— Ты хочешь потанцевать? — спросила девушка, улыбаясь. Эльф почему-то смутился и кивнул.
— Хорошо, — сказала Аврора: — Зови своих друзей, и я устрою вам музыку.
— О добрейшая, — воскликнул эльф и улетел. Через минуту он вернулся и за ним осторожно, стараясь не подходить к девушке близко, появились еще эльфы. Аврора снова нарисовала круг и заклинанием заставила заиграть музыку. В круг тут же залезли четыре мыши, в двух их них Аврора опознала своих прежних танцоров, а еще двух они, видимо, привели с собой. Постепенно, подбадриваемые словами и уговорами эльфа, рядом с кругом стали танцевать и другие цветочные эльфы. Максимилиан Тубо Ромашковый тоже решил присоединиться к танцующим, но слуха у него не было совершенно, он все время сбивался с ритма и другие эльфы смеялись над ним. Максимилиан отошел в сторону и вид у него был совсем расстроенный. Девушке стало ужасно жаль малыша, которому явно очень нравилось танцевать.
— Я могу помочь тебе, — тихо сказала Аврора.
— Боюсь даже добрейшей не под силу помочь мне, — вздохнул эльф, усаживаясь на протянутую Авророй ладонь. Девушка улыбнулась, потом закрыла глаза и перед ее взором возникла волшебная книга. Аврора нашла страницу с нужным ей заклинанием и шепотом прочитала его.
— Иди, — сказала она эльфу: — И можешь смело приглашать на танец самых красивых девушек, теперь ни одна из них не устоит перед твоим танцевальным мастерством. Ну, иди.
Эльф недоверчиво посмотрел на Аврору, но слетел с ее руки на землю и нерешительно пошел в сторону танцующих. Заиграла новая, заводная восточная музыка и Максимилиан Тубо Ромашковый затанцевал. Аврора в жизни не видела танцора лучше и в своем удивлении она была не одинока, эльфы остановились и с изумлением смотрели на своего товарища. Максимилиан какое-то время танцевал один, покачивая бедрами, топая маленькими ножками и прихлопывая в такт, а потом выхватил из толпы девушку и закружил ее в танце. Когда музыка закончилась, эльфы зааплодировали. Максимилиан раскланялся во все стороны, поцеловал ручку своей партнерше и подлетел к Авроре.