Глаза Матвея загорелись.
– Какой?!
– Это может быть что угодно, от оружия до реализатора мысленных идей, но мы надеемся найти «сорок».
Матвей не знал, что такое «сорок», однако сделал вид, что знает.
– Здорово!
– Ты так думаешь? – с преувеличенным сомнением спросил Стас.
Матвей начал привыкать к его манере общения, поэтому постарался удержаться от колючего ответа.
– Если мы едем искать МИР, зачем вы берёте всю команду? Не боитесь утечки информации?
– Во-первых, никто не собирается вводить пацанов в курс дела, – посерьёзнел Стас. – Во-вторых, мы вполне можем наткнуться там на… – он замолчал.
– На кого? – не дождался ответа Матвей.
– На другую команду, – ухмыльнулся брат. – Не мы одни ищем Великие Вещи, не забывай про Союз Неизвестных. Там деятели хваткие, им палец в рот не клади.
Матвей хотел спросить, откуда Стас знает о «хватких деятелях» Союза, но спросил другое:
– Как мы туда проберёмся?
– Ты имеешь в виду МИР Гастропод? Проберёмся, – уверенно сказал Стас. – Археологи пробили к нему шурф, считая, что нашли ещё одну пирамиду, мы им и воспользуемся. Всё, пошли, шеф ждёт.
Пришлось смириться, хотя вопросы у Матвея ещё были.
В приёмной генпрокурора пили кофе двое рослых парней с неподвижными лицами. По-видимому, это были телохранители Меринова.
Сам он как обычно сидел перед экраном компьютера. Стасу он кивнул, на Матвея не обратил никакого внимания, будто его не было вовсе. Это подчёркнутое невнимание покоробило, но Матвей давно научился не обижаться на начальство и постарался вести себя тише воды, ниже травы.
– Процесс пошёл, – доложил Стас без особой почтительности в голосе. – Группа будет сформирована через неделю. С завтрашнего дня начинаю тренировки основного состава. Послезавтра проверим агентурные сведения об открытии МИРа в Крыму.
– Хорошо, действуй, – сказал генпрокурор, по-прежнему не обращая внимания на Матвея. – Если сведения подтвердятся, ты знаешь, что делать.
– Без проблем, – сказал Стас, подталкивая Матвея к двери. – Подготовлю подробный отчёт о проделанной работе.
Они вышли.
В коридоре Матвей не выдержал:
– Он что, со всеми так разговаривает?
– Нет, только с доверенными лицами, – засмеялся Стас. – Это его обычная манера поведения, большой человек, большие возможности, большая ответственность. Привыкай. Хотя могу добавить, что сегодня он не в духе.
– По-моему, он меня вообще не заметил.
– Не переживай, он замечает всё и если не реагирует, значит, принимает человека как своего. Он сам тебя пригласил, посмотрел, оценил, всё идёт в соответствии с его замыслом.
У Матвея складывалось другое мнение, но отстаивать его он не стал.
– Я свободен?
– Завтра жду в одиннадцать в Сергеевке, это четырнадцать километров от МКАД по Рязанке, найдёшь. Познакомлю с группой, ты покажешь им своё мастерство, проведём тренировку на полигоне. Нет возражений?
Слова «твоё мастерство» и «нет возражений» Стас умудрился обозначить тоном, в котором отчётливо прозвучали иронические нотки. Однако Матвей оставил их без внимания. Стас, очевидно, со всеми обращался так же, как с ним.
– Нет.
– Тогда до встречи. – Не подавая руки, Стас скрылся за дверью своего кабинета.
«Тест, – подумал Матвей неуверенно. – Это проверка моей психики: отреагирую я на их подчёркнутое пренебрежение или нет. А мы тихонечко потерпим, не такое терпели».
С душой, не обременённой никакими недобрыми чувствами, он сбежал по лестнице на первый этаж, вежливо попрощался с охранником и так же легко сбежал по ступенькам крыльца к арке слева от здания, ведущей во двор.
Какой-то седой мужчина за оградой проводил его внимательным взглядом, но Матвей был занят своими мыслями и по сторонам не смотрел.
В начале одиннадцатого он был дома.
* * *Свернув с трассы на узкую асфальтовую ленту, под указатель: «Сергеевка. 2 км», Матвей доехал до шлагбаума и остановился, озадаченный препятствием. О том, что дорога перегорожена, Стас его не предупреждал. Пришлось звонить.
– Всё нормально, – отозвался брат, – Сергеевка – это для отвода глаз, на самом деле здесь располагается наша база. Сейчас тебя пропустят.
Никто не появился из лесных зарослей по обеим сторонам дороги, не подошёл к шлагбауму, он сам поднялся вверх, словно получил неслышимый приказ пропустить гостя.
Размышляя по поводу заявления Стаса: «наша база», интересно, чья? Генпрокуратуры? Что ещё за база у прокуроров? Спецназ? Снабженцы? Охрана? – Матвей миновал шлагбаум и вскоре подъехал к высоченному забору, смонтированному из гофрированных металлических листов, окрашенных в красно-коричневый цвет. Никаких проходных будок видно не было, на воротах висел «кирпич» в белом круге и небольшая табличка: «Частное владение. Проезд воспрещён».
Недоумевая по поводу непрезентабельности базы, но чувствуя, что за ним наблюдают с двух сторон (телекамеры, очевидно), Матвей остановил машину, однако на этот раз реакция местной охраны не заставила себя ждать: створки ворот стали раздвигаться.
Он проехал и упёрся в ещё одни ворота в такой же глухой, но уже бетонной стене. Охранялась непонятная база всё же серьёзно, хотя и не напоказ.
Ворота перед авто Матвея целиком ушли вправо, он вдавил педаль газа и оказался в другом мире.
Два ряда жёлто-зелёных домиков под плоскими односкатными крышами, ни одной многоэтажки, все одноэтажные, длинный серый барак на заднем плане, стоянка машин, что-то вроде строевого плаца, спортивная площадка, полоса препятствий, исполосованная траншеями, и центральное здание усадьбы – тоже одноэтажное, но с претензией на оригинальность: оно представляло собой сложную композицию геометрических фигур, грани которых являлись окнами.
Матвей остановил машину у крайнего «Ягуара» на стоянке, вышел и направился к штабу, как он окрестил главное строение базы. Дверь главного входа сама собой скользнула вбок, и навстречу ему шагнул плотный молодой человек в камуфляже, с чёрным беретом на голове, с виду невооружённый, однако заряженный энергией и деловитый.
– Пойдёмте, я вас провожу.
Матвей молча последовал за ним.
Дошли до длинного серого барака, стены которого были смонтированы из бетонных плит, но не встык, а со щелями между ними.
Провожатый открыл дощатую дверь, отступил.
– Вас ждут.
Матвей вошёл.
Барак оказался тиром, как и предполагалось.
В нём находились восемь крепких парней в камуфляже, но без погон и знаков различия, и Стас Котов. Одни из них гуляли по освещённому помещению, другие стояли у длинного стола и возились с разложенным на нём оружием. Когда Матвей вошёл, все парни оглянулись на него, в том числе гуляющие по бараку. Один из них, белобрысый, узколицый, с холодными северными глазами, обошёл Матвея как столб, разглядывая, скривил губы.
– Это и есть ваш мастер? Да его же соплёй перешибить можно.
– А ты проверь, – усмехнулся Стас. – Только сопли побереги.
Парень ударил неожиданно, стоя боком к Матвею. Казалось, его нога сама собой отделилась от тела, изогнулась как плеть и пяткой вонзилась в живот капитана… пройдя мимо в паре миллиметров: Матвей просто уклонился от удара, используя навыки мастера «спирали».
Бойцы группы зашумели, подходя ближе. Послышались насмешливые голоса:
– Римас сегодня не в форме.
– Эй, Римас, что пил?
– У него коленки дрожат.
Долговязый Римас удивлённо глянул на почти не двинувшегося с места Матвея, глаза его угрожающе вспыхнули.
Удар с правой, неожиданный, как и удар ногой, – рука словно выскакивает из плечевого сустава, – почти достиг цели – скулы Матвея, за ним последовала двойка с приседом – ребром по трицепсу и ногой в копчик, однако и на сей раз ни один удар не принёс нападавшему преимущества, Матвей пропустил их мимо себя волнистым сокращением мышц и изгибом тела. Злобная сила ударов ушла в воздух, «в пустоту», заставив парня оступиться.
Стало тихо.
Потом кто-то захлопал в ладоши, снова послышались насмешливые реплики:
– Римас ещё не проснулся.
– Пить меньше надо.
– А пацан-то непростой…
Белобрысый потемнел, принимая «промежуточную» для проведения серии атак стойку.
– Ответь, – посоветовал Матвею Стас, – а то он не отстанет.
– Не надо больше, – покачал головой Матвей. – Я не враг тебе.
– Всё равно урою! – выдохнул Римас, бросаясь в атаку.
Пришлось не просто ускользать от ударов, пропуская кулаки, локти и колени мимо тела, но и блокировать самые опасные, пока Матвей не понял, что противник бьётся всерьёз, на поражение, решив доказать себе и зрителям во что бы то ни стало собственную крутость, и капитан, озадаченный такой злобой, встретил очередную атаку парня в стиле «два намёка – один свист».