- Располагайтесь, - широким жестом обвел комнату Сил. - Вам необычайно повезло: комната рассчитана на четверых, но вас всего двое на курсе. Устраивайтесь где удобно, в конце коридора с правой стороны находится умывальня и туалет. Приведите себя в порядок и переоденьтесь в вещи, что вам выдали. Если вдруг возникнут вопросы, то моя комната находится через три двери справа от вашей. Надеюсь, считать, вы умеете. - Не дожидаясь ответа, нахальный тип моментально смылся.
Я положил свой мешок рядом с дальней от двери кроватью, а сам улегся поверх серого жесткого покрывала.
Хотелось закрыть глаза и, выкинув из головы события последнего месяца, уснуть. А проснувшись, оказаться в своей квартире, и чтобы все произошедшее оказалось дурным сном, вызванным чтением на ночь книги.
Но, к сожалению, чуда опять не произошло, как и за почти месяц моих здесь странствий. Я не очутился дома, а потому следовало выкинуть вредные мысли из головы и попытаться устроиться в этом мире как можно лучше.
Решительно поднявшись, я пошел искать умывальник, о котором говорил старшекурсник. Хотелось смыть с себя пыль и пот, что постоянно сопровождал в пути до академии.
***
Грандмастер Солус сидел в удобном кресле своего рабочего кабинета и внимательно слушал рассказ столичного дознавателя Кранга, что расположился напротив. Изредка он брал бокал с низкого столика, стоявшего рядом, и делал небольшой глоток освежающего напитка.
Этот Кранг рассказывал очень интересные вещи о новом студенте академии, и было не похоже, что дознаватель врет. Грандмастер разменял уже почти две сотни лет и был способен определить, когда ему лгут, даже не прибегая к своим отнюдь не маленьким магическим способностям. А значит, следует присматривать за новым студентом, как того и требует представитель закона, но немного с иной целью. Нечасто встречаются люди, имевшие непосредственный контакт с божественными сущностями. Такой контакт оставляет заметный след в энергоструктуре человека. Будет любопытно изучить, как это сказалось на молодом человеке. Ясно пока одно - расположенность к магии жизни у него проявилась из-за этого воздействия.
Старый маг любил изучать и исследовать необычное. Больше всего ему претила рутина, а ее в руководстве академией хватало. Но теперь можно будет отвлечься на изучение интересного материала.
Погрузившись в размышления об открывающихся возможностях, ректор не сразу расслышал вопрос дознавателя, которому пришлось повторить его дважды и теперь ждавшего ответа.
- Конечно же, уважаемый Кранг, я прослежу за этим молодым человеком, - негромко произнес Солус. - Не беспокойтесь, из этих стен он не выйдет дальше внутренних ворот в течение всего периода обучения. За ним будет вестись пристальное наблюдение и о любом подозрительном поведении я сообщу вам незамедлительно.
- Благодарю вас, - с видимым облегчением произнес дознаватель, откинувшись на спинку кресла, - теперь я со спокойной совестью могу отправляться обратно в столицу. Вот жезл подчинения, настроенный на амулет, - положил он на столик тонкую трубку артефакта, - оставляю его вам.
- Давненько я таких в руках не держал, - ректор взял жезл и покрутил его в руках, - помнится в последний раз, лет тридцать назад. Что ж, не смею вас задерживать, - Солус поднялся, давая понять, что прием окончен, - я провожу вас. Мне как раз необходимо уточнить кое-что у управляющего. А вы по пути расскажете старику последние новости из столицы, идет?
Глава 9
Приведя себя в порядок и надев положенную одежду, мы со Свеном отправились на поиски нашего сопровождающего, ибо есть после водных процедур хотелось все сильнее. Кстати, в выданных нам мешках оказалась пара смен одежды и белья, здоровенный кусок мыла, полотенца и постельные принадлежности. А еще тоненькая брошюра, похоже, с правилами академии.
Никаких учебников и тетрадей с письменными принадлежностями не было и в помине. Странная тут система обучения. Попытавшись прочесть брошюру, выяснил еще один неприятный факт: я совершенно не понимал, что в ней написано!
Страницы покрывали ровные ряды неизвестных мне символов, совершенно не поддававшихся расшифровке. Речь благодаря амулету я понимал, а вот написанное - никак. Не работал он на распознавание текста. Облом полный. Придется учиться еще и читать.
Одежда тоже была так себе: серая роба до пят из грубого сукна, которую следовало повязывать матерчатым поясом, и такого же цвета свободные штаны. В качестве обуви предлагались сандалии на деревянной подошве, которые оказались на удивление удобными. М-да, не балуют тут студентов-первокурсников излишествами.
Найдя Сила там, где он и говорил, мы отправились на ужин. Опять последовал извилистый путь по коридорам и лестницам, совершенно не отложившийся в памяти. Но наконец, был пройден последний поворот и, войдя в массивные двери, мы оказались на месте.
Помещение, в котором мы очутились, поражало своими размерами: в нем спокойно могли разместиться, не мешая друг другу, человек пятьсот, а может и того больше. Большую часть занимали длинные столы с узкими лавками по бокам, сейчас частично занятые оживленно переговаривающимися студентами. Столы друг от друга отделяли широкие проходы, так что никакой давки и тесноты не наблюдалось. Где-то треть из них занимали старшекурсники, и всего два - первогодки, сейчас нервно озирающихся по сторонам. Причем, сразу бросалось в глаза, что оплатившие обучение из своего кармана, сидели отдельно, всем своим видом показывая, что голытьба, не способная выложить кругленькую сумму за учебу, им не ровня.
Посчитав на этом свою миссию выполненной и не утруждая себя разговорами, Сил кивком обозначил наш дальнейший путь и тут же умотал к столу, из-за которого ему призывно махали несколько человек. Переглянувшись со Свеном, мы двинулись в указанном направлении. Усевшись на лавку, я принялся с интересом изучать соседей по столу.
С противоположного края, мне приветливо помахал Вит, уже что-то увлеченно рассказывающий сидящему рядом веснушчатому лопоухому парню, который слушал его, раскрыв рот от удивления. Чуть поодаль расположилась группа девушек, увлеченно перешептывающихся и стреляющих во все стороны любопытными глазками. Иногда от девчат доносились смешки и тихое хихиканье. По правую руку от меня разместился полноватый парнишка лет восемнадцати, пристально изучающий столешницу, вздрагивающий каждый раз, как только слышал девичий смех.
Всего за столом я насчитал двенадцать человек. Это все, кто решился обучаться за счет империи, причем почти половину составляли девушки, что было удивительно. Чем их может привлекать служба в легионе? Хотя информации у меня еще слишком мало, чтобы делать выводы. Придет время - узнаем.
Внезапно с громким стуком распахнулись створки массивной двери, расположенной в дальней части трапезной, прервав большинство разговоров за столом. Из широкого проема начали выходить парни и девушки с подносами, уставленными разнообразной снедью, и расставлять их содержимое по столам.
Вокруг оживленно загомонили, в предвкушении долгожданного ужина. От ближайших к открытым дверям столов, уже доносились звуки трапезы: стук ложек по тарелкам и чавканье особо голодных личностей.
Мой желудок недовольно забурчал, напоминая, что с обеда прошла уже целая куча времени, и следует немедленно подкрепиться.
Уже и за соседний с нами стол начали расставлять различные блюда, значит скоро и мы отведаем местной стряпни. Рот наполнился тягучей слюной, в предвкушении. Судя по количеству и разнообразию блюд, кормят тут очень даже неплохо.
Отвлек меня от созерцания очередного подноса с какой-то жареной птицей, тычок в бок от Свена:
- Смотри, там, у первых столов Ирм подносы таскает!
Посмотрев в ту сторону, куда указывал здоровяк, и правда заметил низкорослого паренька, что сегодня проходил испытание. Присмотревшись, узнал еще несколько человек, что выбрали работу на академию в качестве платы за будущее обучение. Да уж, быстро тут к работам привлекают. И пол дня не прошло, а они уже вкалывают на благо академии. Сурово.
Пока я глазел по сторонам, подносы с исходящими паром чугунками, или чем-то на них похожими, начали опускаться и на наш стол, наполняя пространство вкусным запахом. Разговоры тут же прекратились. Все старались побыстрее наполнить тарелки рассыпчатой кашей с кусочками обжаренного мяса, оказавшейся в чугунках.
Положив себе приличную порцию и взяв кусок черного хлеба, я принялся набивать желудок, сосредоточившись на процессе. После того, как первый голод был усмирен, отодвинулся от стола, ожидая, когда принесут следующее блюдо.
Однако время шло, а новые подносы несли на все столы кроме нашего. Я озадаченно потер лоб. Непонятно.
- Вы только поглядите на этого придурка, - раздался от соседнего стола высокомерный голос Эрнетта. - деревенщина видимо думает, что его тут будут потчевать как самого императора!