Он сидел в каморке, похожей на стеклянную клетку, в которой свидетели ждали допроса. Это означало, что из него до сих пор ничего не удалось вытянуть и скоро его начнут допрашивать снова.
- Он что-нибудь ел? - спросил м-р Пайк.
- Не знаю. Возможно. Иногда им приносят сандвичи.
- А иногда не приносят?
- Бывает и так. Иногда дают попоститься, чтобы помочь им поскорее вспомнить.
- Господин комиссар, вас вызывает начальник.
- Вы позволите, мистер Пайк? - спросил Мегрэ.
Хоть в этом повезло. Не потащится же англичанин за ним в кабинет начальника.
- Входите, Мегрэ. Мне только что звонили из Драгиньяна.
- Догадываюсь, о чем идет речь.
- Да, Леша уже с нами связался. Много у вас сейчас работы?
- Не слишком. Не считая моего гостя...
- Он вам порядком надоел?
- Мистер Пайк самый корректный человек на свете.
- Вы припоминаете некоего Пако?
- Вспомнил, когда ознакомился с его карточкой.
- Не правда ли, любопытная история?
- Я знаю лишь то, о чем мне говорил по телефону Леша, а ему так хотелось объяснить все получше, что я не слишком много понял.
- Звонил главный комиссар и долго со мной разговаривал. Он настаивает, чтобы вы туда выехали. По его мнению, Пако убили из-за вас.
- Из-за меня?
- Другого объяснения убийству он не находит. Вот уже много лет, как Пако, известный под именем Марселена, жил на Поркероле в своей лодке. Там он стал довольно популярной личностью. Насколько я понял из слов комиссара, Пако скорее был бродягой, чем рыбаком. Зимой бездельничал, летом возил туристов на рыбную ловлю. Никто не был заинтересован в его смерти.
У него не было врагов. Он ни с кем не ссорился. У него ничего не украли. Впрочем, и красть-то было нечего.
- Каким образом он был убит?
- Как раз этот вопрос больше всего интересует комиссара.
Начальник полиции посмотрел на заметки, сделанные им во время телефонного разговора.
- Этих мест я не знаю, а потому мне трудно точно себе представить... Позавчера вечером...
- А я понял, что это случилось вчера.
- Нет. Позавчера. Несколько человек собрались в "Ноевом ковчеге". Это, как видно, гостиница или кафе.
В это время года там бывают только завсегдатаи. Все друг друга знают. Был там и Марселей. Шел более или менее общий разговор, и Пако заговорил о вас.
- Почему?
- Понятия не имею. О знаменитых людях всегда охотно говорят. Марселей утверждал, что вы были его другом. Может быть, кто-нибудь высказал сомнение насчет ваших профессиональных качеств? Во всяком случае, он защищал вас с необыкновенным пылом.
- Он был пьян?
- Он всегда был более или менее пьян. Дул сильный мистраль; насколько я понял, это имеет какое-то значение. В частности, из-за мистраля Пако, вместо того чтобы, как обычно, ночевать в лодке, направился к хижине возле парка, где рыбаки складывают свои сети. На следующее утро его нашли мертвым с несколькими пулями в голове. Неизвестный стрелял в упор и выпустил в него всю обойму. Не удовольствовавшись этим, он ударил жертву по лицу тяжелым предметом. Похоже, что убийца был в неистовстве.