А ведь именно он, Кюэнде, так сильно заинтересовал Мегрэ, больше, чем Фернан и его банда, и поэтому с такой энергией комиссар принялся за распутывание этого дела на свой страх и риск, не имея официального указания.
В связи с нападением на улице Лафайет вся полиция была поставлена на ноги. По делу Кюэнде бедный инспектор Фумель, не имея в своем распоряжении ни автомобиля, ни даже уверенности, что ему вернут деньги, потраченные на такси, был обречен на поиск преступника в одиночку.
Ему придется отправиться на улицу Муфтар, произвести обыск в квартире старой Жюстины, задавая при этом ей разные вопросы, на которые она будет отвечать по-своему, наверняка стараясь вывернуться.
На всякий случай Мегрэ позвонил еще раз в прозекторскую, но вместо того чтобы обратиться к доктору Ламалю или кому-то из его ассистентов, пожелал поговорить с одним из работников лаборатории, которого знал давно и который не раз оказывал ему мелкие услуги.
- Скажите, Франсуа, вы были при осмотре тела Оноре Кюэнде, которого нашли в Булонском лесу?
- Конечно, присутствовал. А вам еще не прислали рапорт, господин комиссар?
- Следствие веду не я. Но мне хотелось бы знать результаты осмотра.
- Понимаю. Доктор Ламаль считает, что этому человеку нанесли по крайней мере десяток ударов по голове. Первый удар был нанесен сзади, в затылок, с такой силой, что основание черепа было расколото и смерть наступила мгновенно. А доктор Ламаль знает, что говорит. Он, конечно, не такой патологоанатом, каким был наш покойный доктор Поль, но и на его знания можно положиться.
- А следующие удары?
- Их наносили тогда, когда он был уже мертв. Голова и лицо совершенно изуродованы.
- Каким орудием нанесены эти удары?
- На эту тему у нас была длительная дискуссия. В конце концов врачи пришли к единодушному мнению: это не нож и не лом, не кастет и не разводной ключ, а значит, и не одно из орудий преступления, чаще всего встречающихся в подобных случаях. На сей раз это должен был быть предмет тяжелый, массивный, с острыми краями.
- Может быть, какая-нибудь статуэтка?
- Такую возможность приняли во внимание и отметили как одну из вероятных в рапорте.
- А удалось ли установить хотя бы приблизительно, в котором часу наступила смерть?
- Вероятнее всего, в два ночи. От половины второго до трех, но, пожалуй, ближе к двум.
- Крови он много потерял?
- Должны были не только остаться следы крови, но и мозг разлететься.
Его куски прилипли к волосам.
- Содержимое желудка исследовано?
- Вы знаете, что обнаружено? Остатки непереваренного шоколада.
Немного алкоголя, совсем немного, он едва начал всасываться в кровь.
- Благодарю вас, Франсуа. Не стоит говорить кому-нибудь о нашей с вами беседе, хорошо?
- Для меня так будет лучше.
Через полчаса Мегрэ позвонил Фумель.
- Я был у той старухи, шеф, и поехал с ней в прозекторскую. Предложил ей отвезти ее домой, но она отказалась, пошла одна в сторону метро.
- Ее квартиру ты обыскал?
- И не нашел ничего, кроме книг и журналов.
- Никаких фотографий?
- Плохонькие снимки мужа в мундире швейцарского солдата и увеличенный портрет Оноре, когда тот был еще ребенком.