Такая профессия!.. Откуда я могу знать, часто ли он к ней приходит?
- А как вы думаете?
- Да разве я знаю. Раза два-три в неделю.
- И ночует?
- В этом я уверена; ясно, что ночи он проводит у нее. Обычно я встаю довольно поздно, но в дни, когда мне предстоят визиты к врачу, должна выходить очень рано. Ваши коллеги, наверное, делают это нам назло, назначая такие ранние часы! Ну вот, несколько раз так было: выхожу в девять, а машина этого альфонса все еще стоит перед домом... Потом, тот, второй...
- Есть еще и второй?
- Вот именно! Тот старый. Ведь у нее должен быть кто-нибудь посерьезнее, разве нет?
Мегрэ не мог удержаться от улыбки, слыша подобное изложение фактов.
- Чему вы улыбаетесь? Разве я сказала какую-нибудь глупость?
- Нет, что вы! Продолжайте, пожалуйста.
- Это очень элегантный пожилой мужчина, седой, иногда приезжает на „роллс-ройсе" с шофером. А какой красивый парень его шофер!
- И он тоже остается на ночь у этой дамы?
- Нет, кажется, нет. Приезжает ненадолго и сразу же уезжает. Если не ошибаюсь, поздно вечером я его никогда не видела. Является эдак часов в пять. Наверное, к чаю...
Она была горда от мысли, что при случае могла продемонстрировать свое знание высшего общества. Знала, что некоторые „аристократические семьи" в пять часов вечера „пьют чай"...
- Я, наверное, так и не узнаю, почему вы задаете мне все эти вопросы.
- Угадали.
- Я должна держать язык за зубами?
- Для меня это было бы очень важно.
- И так будет лучше для меня самой, правда?
- Наверняка.
- Пожалуйста, не беспокойтесь. Я уже слышала о вас, приятельницы мне рассказывали, но представляла вас себе иным. Думала, что вы немного старше. - Она улыбнулась, потянувшись под одеялом.
И после короткого молчания спросила:
- Нет?
Он ответил тоже с улыбкой:
- Нет.
Она громко рассмеялась.
- Так же, как и мой сосед... Да? Через секунду спросила уже серьезно:
- А что он такое сотворил?
Мегрэ был почти уже готов рассказать ей правду. У него появилось огромное искушение посвятить ее в это дело. Он знал, что можно рассчитывать на ее молчание. Знал также, что она сможет понять многое, много больше, чем, например, такой человек, как судебный следователь Кажу. Может быть, какие-то следы, которых он не заметил, были бы для нее, если бы она знала, в чем дело, понятными?
- Нет, не сейчас. Быть может, позднее. Если понадобится.
- Вы еще вернетесь?
- Может быть. А где здесь неподалеку можно хорошо поесть?
- Ясное дело, только в „Пети-Сен-Поль"... Хозяйка там сама готовит, и если вы, например, любите поджаренные колбаски, лучших не найдете нигде.
Только скатерти там бумажные и обслуживание не из лучших... Официантка слишком заигрывает с клиентами...
V
Комиссар Мегрэ воспользовался ее советом. Но прежде чем усесться за столиком маленького ресторанчика, позвонил жене, чтобы предупредить, что ко второму завтраку домой не придет, поест в городе.