А это было уже что-то, какой-то конкретный след... Зато при поисках убийцы Кюэнде приходилось довольствоваться несколькими волосками шерсти дикого кота...
Экспертиза установила, что эти волоски были найдены на спине пиджака жертвы, рядом с правым рукавом. Если бы они были от мехового пальто, разве они не оказались бы скорее на лацканах?
Быть может, это на женщине был мех, и она прикоснулась к его пиджаку?
Мегрэ хотелось бы принять гипотезу, что это было не пальто, а меховая накидка, чтобы прикрывать ноги в автомобиле. А если в автомобиле, то не в какой-нибудь маленькой машине типа 4 СВ, а в большом, роскошном автомобиле, хозяин которого может позволить себе купить мех для прикрывания ног.
Но разве в течение последних лет Кюэнде не забирался в дома богачей?
Надо было бы осмотреть все гаражи в Париже и всюду неизменно задавать один и тот асе вопрос: в каком автомобиле находилась накидка для ног, изготовленная из меха дикого кота?
Задача почти невыполнимая...
В дверь кабинета Мегрэ постучал инспектор Фумель. Он выглядел очень усталым, веки набрякли и покраснели. Он спал даже меньше, чем Мегрэ.
После ночного дежурства он еще не ложился.
- Не помешаю?
- Садись.
Было несколько таких инспекторов, которым комиссар говорил „ты" - это были его самые старые сотрудники, они начинали работу одновременно с ним, и в те времена все звали друг друга по имени, но с тех пор, как Мегрэ получил повышение, они обращались к нему только „господин комиссар" или „шеф".
- Я прочитал его дело, - сказал Фумель. - И сам не знаю, с какого конца к этому приступить. И двадцати человек было бы мало для такой работы. Из протоколов судебных заседаний я понял, что вы знали его лично, шеф.
- Я его хорошо знал. Сегодня утром я был у его матери, полуофициально. Сообщил ей эту печальную новость и сказал, что ты приедешь за ней и отведешь ее в прозекторскую. Результаты вскрытия у тебя уже готовы?
- Еще нет. Я звонил доктору Ламалю. Он велел передать мне через своего ассистента, что сегодня вечером или завтра утром пришлет рапорт для судебного следователя.
Доктор Поль в свое время не ждал, когда ему позвонят. Сам звонил Мегрэ и ворчал: „А что я буду там разговаривать с судебным следователем!"
Правда, раньше только полиция вела следствие, а судебные органы занимались в большинстве случаев теми делами, в которых подозреваемый сам признавал себя виновным.
В настоящее время существовали три этапа действий: следствие, которое вела уголовная полиция в Париже, на набережной Орфевр, судебное расследование, и только позднее, после знакомства с материалами дела, суд приступал к составлению обвинительного акта, и дело передавалось на рассмотрение суда присяжных.
- Моэрс говорил тебе о волосках шерсти дикого кота?
- Разве это шерсть дикого кота? Да, он мне говорил.
- Я только что разговаривал по телефону со скорняком. Было бы хорошо, чтобы ты собрал информацию об автомобильных меховых накидках на ноги - сколько их в Париже продано в последнее время. А расспрашивая хозяев гаражей...
- У меня нет никого в помощь.
- Знаю, старина.
- Я уже послал первый рапорт. Судебный следователь Каяку вызвал меня на сегодня на пять часов. Скверно для меня получается. Дежурство было у меня вчера ночью, значит, сегодня я должен иметь свободный день.