..
Так и тянулась эта ночь, и в знакомом тепле просторных помещений, в темноте как бы съежившихся, их оставалось всего пятеро, кто работал или просто бродил туда-сюда. Время от времени звонил телефон. Сначала позвонили из Базеля. Потом из "Клариджа".
- Слушайте, детки. Если он спит, то и пусть спит...
Вот когда позвонит, чтобы ему принесли завтрак, тогда вы к нему и заявитесь. И вежливо попросите прогуляться вместе с вами на набережную Орфевр... Главное, никакого шума... Директор "Клариджа" этого не любит...
Домой он пришел в восемь утра, и всю дорогу думал, что в эту самую минуту чертов Лоньон сажает в такси на улице Ламарк Матильду и Еву, чтобы везти их в Институт судебной медицины.
На бульваре Ришар-Ленуар квартира была уже чисто убрана, мадам Мегрэ сияла свежестью, а завтрак ждал его на столе.
- Тебе только что звонил доктор Поль.
- Долго же он прокопался...
Желудок бедняги Голдфингера не содержал ничего, кроме наполовину переваренных остатков ужина: овощного супа, макарон и постной ветчины. После восьми часов вечера торговец бриллиантами не держал во рту ни крошки.
- Даже стакана минеральной воды? - настойчиво допытывался Мегрэ.
- Во всяком случае, не в те полчаса, что предшествовали смерти...
- А язву желудка обнаружили?
- Если точнее, язву двенадцатиперстной кишки.
- Но рака не было?
- Рака точно не было.
- Значит, он мог еще жить и жить?
- И очень долго. И даже поправиться.
- Спасибо вам, доктор. Будьте так любезны, пошлите свой отчет инспектору Лоньону. Что-что? Ну да, инспектору Недотепе... Успешного вам дня!
Мадам Мегрэ, увидев мужа направляющимся в ванную комнату, не сдержалась:
- Ты, надеюсь, ляжешь спать?
- Еще сам не знаю... Я ночью немного поспал...
Он принял ванну, затем ледяной душ, потом с аппетитом поел, глядя в окно на дождь, который все лил и лил, словно наступило утро Дня всех святых <отмечается Католической церковью 1 ноября>. В девять часов он уже разговаривал по телефону со знаменитым экспертом по оружию.
- Алло! Послушайте, Мегрэ, во всей этой истории есть одна деталь, которая не дает мне покоя... Это ведь были гангстеры?
- Почему вы так решили?
- А вот смотрите... Револьвер, переданный мне для экспертизы, бесспорно, является оружием, из которого была выпущена пуля, обнаруженная в черепной коробке покойного...
Мегрэ назвал номер браунинга, принадлежавшего Голдфингеру. Эксперт ведь понятия не имел об обстоятельствах происшедшего. Он строил свои суждения исключительно на вещественных доказательствах.
- Так что же не дает вам покоя?
- При осмотре ствола револьвера я заметил на его внешней поверхности, ближе к краям, маленькие тонкие бороздки, похожие на царапины. Тогда я поэкспериментировал на других револьверах того же калибра.
Мне удалось добиться идентичного результата, установив на стволе американскую модель глушителя.
- Вы в этом уверены?
- Я утверждаю, что на револьвере, переданном мне для осмотра, некоторое время назад, максимум два дня, но вероятнее, раньше, был установлен глушитель.
- Будьте добры, отошлите письменный отчет инспектору Лоньону, который ведет расследование по этому делу.