— Федь, а Федь, — припустила я за ним к выходу. — Так где мы?
— Отстань, проныра! — Он стряхнул с руки мои пальцы, но я тут же снова вцепилась в его рукав, не обратив внимания на страдальческий вздох.
— Ну, Фе-е-эдь, — заканючила я. — Ну тебе чего, трудно ответить? Ты куда меня притащил? И как?
Вообще-то было страшноватенько. Ведь такого не бывает в реальной жизни, чтобы — раз! — телепортировался и провалился в другой мир. Я ведь не попаданка какая-нибудь, а обычная девчонка. Да в моей жизни самым большим чудом было то, что я дельфинов увидела, когда мы с родителями отдыхали на море. Или… Ой-йо-о!
Я — попаданка?!
От этой мысли сначала споткнулась, а потом вообще замерла на месте.
— Федь, а Федь, — мрачно процедила я. — Ты — эльф?
— Совсем спятила? — вытаращился на меня парень, которому тоже пришлось остановиться. Я ведь удерживала его за рукав.
— Гном? — не обратила я внимания на его возмущенный взгляд.
— Нет!
— Демон?
— Дура!
— Сам дурак! Так демон или нет?
— Человек я. Все, довольна?
— Ага! — Я зашагала за ним следом, осматриваясь по ходу движения.
Сначала нам пришлось спуститься по винтовой каменной лестнице, этажа этак с пятого. Федька злобно пыхтел, периодически пытался вырвать из моих цепких лапок свой рукав, но потом смирился и бросил бесплодные попытки. Ну а что? Страшно же! Запоздалая реакция, конечно, но лучше поздно, чем никогда. До меня только сейчас начало доходить, что все происходящее, мягко говоря, не совсем нормально, и неизвестно, чего ждать дальше.
Потом мы очутились в мрачноватом коридоре какого-то административного здания. По обеим сторонам на равном расстоянии располагались высокие двери, в простенках висели светильники. Пол был не мраморным, как в первой комнате с мозаикой, но тоже выложен плитами из серого гладкого, но не скользкого, камня. Странно… Почему не паркет или линолеум?
— А там что? — не выдержав, спросила я и ткнула пальцем в первую попавшуюся дверь.
— Не твоего ума дело! — скорее по привычке, чем по необходимости, огрызнулся парень. — Вот поговоришь с ректором, тогда и узнаешь, что позволено будет.
— А тот дядька — ректор? — уточнила я. — Ага-а-а! А это, значит, институт? Круто! А институт — чего?
— Вот же… Достала!
— Зануда противный!
— А ты — шурх!
— А что такое шурх? — тут же задала я следующий вопрос.
— Не «что», а «кто». Червяк такой.
— Чего-о-о? Ты обозвал меня червяком?
— Книжный червь, — поморщившись, пояснил Федоил. — Зараза редкостная. Если заведется, замучаешься выводить. Жрет все книги подряд, не разбирая жанры.
— Ага! — типа поняла я.
Но быть книжным червем оказалось не очень обидно, я слишком сильно любила читать. Так что родители меня иногда тоже ласково так обзывали — книжным червяком.
— Федь, а ты на каком курсе?
— Почти на третьем. Если мне практику засчитают. А то из-за тебя… — Он недобро покосился на меня.
— Да ладно, не дрейфь! Я за тебя заступлюсь, — успокоила я его.
Вот так, вяло переругиваясь, мы добрались до кабинета ректора.
— Магистр Новард, можно? — Федька постучал в дверь, приоткрыл ее и заглянул в щель.
— Нужно! — донесся из комнаты ответ.
Мы вошли, парень демонстративно, по одному, разжал мои пальцы на своем рукаве и с несказанным облегчением на лице отодвинулся подальше. А я принялась осматриваться. Итак. Кабинет: большой, с высоченным потолком и окном, задернутым плотными бордовыми шторами. На полу ковер. Слева — дверь в смежное помещение. Все свободное пространство у стен плотно заставлено книжными шкафами, на некоторых дверцах — замки. Полки в шкафах в прямом смысле ломились от книг. Причем это были не какие-нибудь чахлые тонкие томики, а конкретные такие гримуары и талмуды. Старинные, наверное. Не зря под замок их прячут. У противоположной от входной двери стены — внушительных размеров письменный стол, заваленный бумагами, книгами и свитками. За ним восседал мужик, разнявший нас с Федоилом. Перед столом — два деревянных кресла с высокими резными спинками. Под потолком — белый круглый плафон, дававший хорошее освещение.
— Ниртон? — вопросил ректор провинившегося студента.
— Я прибыл на практику, как и было велено. Выбор пал на маленькую районную библиотеку. Действовал по инструкции. Время было уже вечернее, заведение давно было закрыто. А там эта… Увидела меня, пришлось удирать.
— Это так? — Тяжелый взгляд карих глаз переместился на меня.
— Ну да. Библиотека уже закрыта была, а он там шатался и книжки воровал, — пояснила я.
— Я ничего не воровал! — огрызнулся Федька и продолжил, глядя исключительно на ректора: — Выполнив задание, вернулся в назначенный час в точку прибытия. Библиотека была закрыта, свет не горел. Мне нужно было переждать немного до активации портала, а там опять эта…
— Вы уборщица? — спросил ректор и многозначительно посмотрел на швабру в моей руке.
— Я?! — возмутилась я. — Нет, я библиотекарь! Просто люблю задерживаться после работы, чтобы спокойно почитать. А то дома родители пилят. В смысле… э-э-э… нотации читают. Вот сидела я, спокойно читала книгу, а там этот… Шарился, ведром гремел. Я и прихватила что-нибудь увесистое. Не с пустыми же руками было идти вора гонять. А он еще и напал на меня! Ну и вот, пригодилась швабра.
— Пригодилась?! — Федя даже забыл, что нужно бояться ректора. — Да ты мне ею чуть спину не сломала!
— А нечего было в меня книгами бросаться!
— Тихо! — могучая ладонь хозяина кабинета стукнула по письменному столу.
Мы с Федькой подпрыгнули от неожиданности, обменялись сердитыми взглядами и замолчали. Только оба сердито сопели. Нет, ну а чего он?
— Студент Ниртон! Практику я вам…
— Не наказывайте его! — горячо вмешалась я. Обещала ведь заступиться. — Засчитайте ему, пожалуйста. Он же не виноват, что я люблю сидеть на работе допоздна. Он ведь действовал по инструкции.
У мужчины удивленно поднялись брови, но я смотрела на него, не отводя взгляда и сделав глазки жалобными. За себя просить не стала бы, но этого лохматого балбеса было жалко. Хотя он и бесит меня.
— Кхм, — кашлянул ректор. — Студент Ниртон, практику вам засчитают по итогам отчета.
Федя облегченно выдохнул, но мужчина продолжил:
— Что, впрочем, не освобождает вас от реферата на тему: «Перемещение в иные реальности с помощью портала и взаимодействие с населением реальностей и нереальностей». Декана Листрата я извещу.
— Спасибо, магистр Новард! — Федя чуть поклонился.
— Теперь вы, «слабая девушка». Имя, возраст, раса, статус, образование?
— Эм-м, — зависла я на секунду. — Кира Золотова, семнадцать лет, человек, окончила среднюю общеобразовательную школу. К несчастью, провалила вступительный экзамен по математике в институт, в связи с чем, родители устроили меня работать в библиотеку.
— Статус?
— Статус? — Я недоуменно поморгала. — Не замужем.
Федоил хрюкнул от смеха, а ректор чуть улыбнулся и уточнил:
— Дворянка?
— А-а-а, — выдохнула я. — Нет. У нас они как вид не существуют. Ну, только где-то в Европе еще не вымерли некоторые индивидуумы.
— Ну что же, слабая девушка Кира, которая чуть не сломала швабру о спину нашего студента. Учитывая ваши способности и ситуацию в целом, могу предложить вам место в нашей школе.
— Э-э?
— Вышибалой хотите стать?
— Я-а-а? — у меня даже рот открылся.
Я — вышибала? Он это как вообще себе представляет? Да во мне роста — метр с кепкой. И полное отсутствие мышц.
— Ну а что? — задумчиво продолжил ректор. — Факультет, как обычно, будет ясен лишь при распределении. Вы как раз удачно сюда попали, не иначе, вас сама Судьба направляла. Распределение завтра утром. Но и так ясно, способности книгоходца у вас имеются, иначе бы вы не смогли пройти в портал за Ниртоном. Работали вы библиотекарем, читать любите. Срок обучения — пять лет. Если не найдете средств, чтобы погасить стоимость учебы, то потом отработаете столько же лет на государство и свободны.