В беседке все замерли. Один лишь вампир продолжил играть, зачарованно слушая стихи.
-Хорошая песня, Тер! - восхищённо пробормотал ночной охотник, - Я и не знал, что тебе чужды наши чувства!
-Всплыло из памяти, вот и произвёл, - усмехнулся я, стараясь скрыть свои чувства.
А внутри меня была буря. Клыки остро болели, пальцы жгло болью, а глаза постоянно меня картинку светового восприятия. Да и чувства у меня плясали. В компании магов такие вещи не скроешь. Здесь все всё чувствуют и видят.
-Тер, исполни ещё что-нибудь, - сказал Братислав, сидящий здесь же.
-Хорошо.
-Тер, - усмехнувшись, спросил Люциан, - А ты точно не вампир?
-Частично, - вернул я ему усмешку, - У меня к тебе дело. Личное.
-Хорошо. Когда ты хочешь поговорить?
-Когда тебе удобно?
Подумав, Каин встал и направился к выходу из беседки:
-Сейчас. Не будем откладывать на потом.
-Отлично.
Как только мы оказались вдалеке от остальных, Люциан сбросил маску веселья и сказал:
-Я полагаю, ты по поводу изменений в себе.
-Да. Ты знаешь в чём дело?
-Приблизительно. Я странности в тебе давно заметил. Потому и порылся в архивах. Я, знаешь ли, имею некоторые привилегии, за счёт чего могу получать информацию даже из закрытых архивов.
-Тогда, ты можешь объяснить происходящее?
-Да. Но давай я по порядку всё расскажу?
-Давай.
-Начнём с того, что я давно заметил одну странность - ты развиваешься плавно, но периодически в изменениях происходят рывки. Твои тонкие тела периодически резко меняются. Причём, изменения носят отнюдь не хаотичный характер, а вполне целенаправленно. В начале, я думал, что ты периодически совершаешь какие-то специфичные ритуалы, но Братислав эту версию опроверг. Тогда я начал присматривать за тобой более внимательно и засёк массу интересных вещей. Иногда в тебе проявляется что-то необычное, что-то иное, чужое... Будто бы из другого мира. Чуждое нам всем. Это происходит не так уж и часто... Происходило. Потом такие случаи участились. Тогда я поставил в вашей комнате структуры наблюдения и увидел, что ты каждую ночь становишься кем-то другим. Совершенно другим. В тебе просыпается абсолютно другая личность. Но утром ты опять оказываешься почти прежним... Почти. Так было все эти месяцы. Во время практики-экзамена, ты действовал вполне адекватно... До определённого момента. После того, как мы убили Фрейвара, ты стал совершенно другим. Даже голос поменялся. Действия чёткие, рассчитанные, стиль действий - выверенный и изящный. Ты взял командование отрядом на себя и принялся создавать заклинания такого уровня, что ордену и не снились... Я думал, что такое невозможно, но при возврате сюда проверил библиотеку и спецхран. Там обнаружились записи о таких случаях. В тебе сидит память какого-то мага. Сильного, опытного и умелого. Такого, что способен даже при твоих возможностях справиться с кем угодно. Эта память по каким-то причинам в тебе просыпается частями. Видимо, ты был им в одной из прошлых жизней. Более точно не скажу - такая информация была утеряна уже давно.
В конечном итоге, память и личность того мага были активны до вчерашнего вечера. Затем, она снова стала пассивной... Скажи, кто он? Откуда у тебя это?
После некоторого раздумья, я рассказал своему куратору о произошедшем со мной и обучении у лича. Так же мне пришлось поведать о посещении древней крепости и получении там памяти имперца.
Несколько минут Люциан обдумывал полученную информацию, а потом произнёс:
-Давай так - я не сообщаю об этом своему начальству, но, а ты, если что-то решишь отмочить, сообщаешь мне. Я тебе не сдам, но подготовлюсь, чтобы не стать козлом отпущения. Идёт?
Выбора у меня в любом случае не было. Так что я согласился:
-Идёт. А что мне может грозить?
-Тебя могут арестовать и выпотрошить сущность. Чтобы получить знания. После этого тебе конец. Даже новую жизнь ты вряд ли получишь. Скорее всего, сущность подчинят и будут держать на привязи. От тела, как мне кажется, после тщательного его исследования, просто избавятся.
-Радужная перспектива... А служба безопасности не подозревает об этом?
-Нет. Для каждого нового куклоса есть лишь одна служба безопасности - её куратор.
-Ясно. Что ж, тогда давай отдыхать.
-Да. Приятного тебе вечера, - улыбнулся маг, - Будь осторожен. И постарайся расковырять эту память. Она будет тебе полезна.
-Спасибо. Последний вопрос.
-Да?
-Почему ты меня прикрываешь?
-Есть шанс получить новые знания. Баш на баш. Вот и всё, - усмехнулся маг.
-Хорошо. Тогда до встречи.
Распрощавшись с Каином, я направился к себе. Требовалось провести ревизию своих воспоминаний и знаний - вдруг ещё что выплыло?
Часть 2.
Пролог.
Погрузившись в медитативный транс, я задумчиво 'взглянул' на каналы внутренних энергий. Что-то меня в них не устраивало. Но вот что... Понять бы ещё это.
В медитациях время летит незаметно, ведь разум находится в ином состоянии, отличном от обыденного, действуя словно бы вне времени. Они хороши, когда действуешь в группе, выслеживая нужное лицо - следящий подаст сигнал, а дальше действуй. Ну а пока сигнала нет - сиди себе в трансе и занимайся своими делами... А какие они - дело десятое.
Впрочем, сейчас я использовал транс сразу для нескольких целей - менял себя, что уже давно стало привычным действием в процессе беспрерывного развития себя и своего тела, отслеживал окружающие потоки внимания, меняя их и направляя куда угодно, но только как можно дальше от нас, и банально думая. Расслоению сознания на несколько потоков я смог научиться благодаря всплывшей из памяти имперца информации о методах разделения разума на самостоятельные структуры. Полезные умения... Правда, голова потом долго болит, но это уже не так уж и страшно. За подобное преимущество вполне можно заплатить и головной болью. Боль - не самая страшная плата. Её можно и потерпеть.
Вспомнив уроки своих учителей, а их было не так уж и мало, я машинально прокрутил некоторые из них на своём внутреннем экране и отметил некоторые новые моменты, которые следует отработать - совершенству не бывает предела, а я хотел довести свои умения до идеала.
Помимо именно моих учителей, мне поступали знания из доставшейся когда-то памяти мёртвого мага древности. Их я так же старался задействовать... Всё чаще и чаще у меня это получалось. Многие из умений усопшего имперца уже начали становиться привычными, хотя красота и изящество тех заклинаний и плетений, что были доступны древнему магу, для меня пока оставались недостижимой вершиной. Пока достижимой.
От нашей группы остались рога и копыта. Вампиры. Я, Братислав и Каин. Остальные погибли. Как? Да просто потому, что орденские разведывательные службы оказались не такими уж и эффективными, откровенно пропустив возможность банальной ловушки.
Вспомнив погибших, я едва не вывалился из медитативного транса в его боевую форму.. Похоже, что мне надо серьёзно заняться самоконтролем - не дело из-за воспоминаний вести себя подобным образом.
Началось всё вполне приемлемо. Простое, на первый взгляд, задание. Найти и похитить торговца, работающего соглядатаем для светлых на территориях, подконтрольным ордену. Далее вся картина - его смогли вычислить и поймать за руку, но присутствие двух сильных светлых в его охране, носивших маскирующие амулеты, привело к серьёзной драке и бегству купца. На момент получения нами задания, купец находился на территориях светлых. Естественно, что нам дали максимально полную и развёрнутую информацию. И, разумеется, мы попали в заранее запланированную ловушку. Купец был лишь приманкой, служащей одной цели - привести в лапы светлых отряд тёмных магов. Что, собственно говоря, и произошло. А произошло это всё ровно через год после первой практики-экзамена, когда мы убили Фрейвара.
Случилось всё буднично и тихо. Мы въехали в город, где по данным разведки и находился купец, расположились в гостинице и приступили к разведке местности. Нам нужно было проверить, действительно ли он находится в этом городе, поэтому ли адресу и что собой представляет его дом... Проверили. Те, кто ушел проверять информацию, и уцелели. Остальные погибли в пылающей белым огнём Света гостинице. Жуткая смерть.