- Мы не знали, что все так серьезно, - сказал Рогожин. - Сколько вам нужно автоматов?
- Тысячи хватит, - ответил я. - Только мне нужен крупный калибр, а не тот, который у вас в новых автоматах. И патронов нужно побольше. Наверное, на складах можно найти такие, которые скоро нужно утилизировать? Вот мы это за вас и сделаем.
- Получите две тысячи автоматов с подствольниками, - сказал Игнатов. - Гранат и патронов тоже дадим столько, сколько нужно, и с нормальными сроками. Это за экспедицию. Что вам нужно, чтобы забрать ее и оружие?
- Только фотографии склада и места, откуда забирать людей. И еще скажите время, когда это делать.
- Оружие будет готово к завтрашнему утру, а экспедиция через два или три дня. От вас завтра кто-нибудь сможет сюда прийти? Если сможете, на этом столе будут фотографии и дата по экспедиции.
- Зайдем, - кивнул я. - Имейте в виду, что в месте, куда я поведу ваших людей, есть большая конюшня, возможно, с кормом. В любом случае все необходимое можно будет потом туда передать. Вода там тоже есть, а все остальное нужно брать с собой. Продумайте вариант с радистом. От этого места до столицы примерно пятьсот км, и у американцев на коротких волнах хорошая связь.
- Мы подготовим свои предложения по оружию, - сказал Рогожин. - Заодно все расценим. Если вас устроят условия, свои замечания оставьте здесь же. А нашего представителя вы зря не хотите брать. Он ознакомится с ситуацией и передаст свои предложения. Мы тоже могли бы оказать вам помощь без всякой оплаты, например, продовольствием. Вам сильно помог Рассохин, а у нас много таких специалистов. Если у вас критическая ситуация, это многое меняет, но мы бы хотели оценить ее сами.
- Пусть ждет здесь завтра после девяти утра, - сказал я. - И желательно, чтобы он был вооружен и мог за себя постоять.
Глава 17
- Долго мы их не искали, - сказал Герат. - Сразу же узнали в городе, что гвардейцы его покинули утром. Если бы не обозы, могли за ними гнаться несколько дней, а так управились за четыре часа. Дорога была хорошая, но сотня возов их сильно задержала. А у нас на их провод каналом едва хватило сил. Управились как раз перед вашим возвращением.
- А как Эмма? - спросил я. - Сильно вымоталась?
- Гораздо меньше, чем я думал, - ответил он. - Она прекрасная наездница, а мы не все время шли галопом, часто переходили на шаг, чтобы не загнать лошадей. И магических сил у нее осталось больше: она немного сильнее меня, да и стабилизация канала их столько не требует. Так что вы, милорд, зря беспокоитесь. Эмма только внешне похожа на девчонку, а на самом деле это сильная и волевая женщина. Если она что-то задумает, непременно добьется своего.
- Бродер на меня не сильно сердится?
- А чего ему на вас сердиться? - удивился маг. - Он в этом походе не сильно напрягался и привез много золота. Внешне изменился в лучшую сторону, я его даже не сразу узнал. Если я вам пока не нужен, пойду отдыхать. А вас у дружинников ждал капитан Саж.
Я отпустил Герата, простился с Даром и поспешил в комнаты, которые во дворце занимала дружина. Капитана я нашел в дежурке, где он о чем-то разговаривал с Саймуром. Увидев меня, лейтенант поспешно вышел.
- Приветствую вас, милорд! - поздоровался Саж. - Спасибо за то, что сократили дорогу. Эти обозы до смерти надоели, а бросить нельзя. Меня бы тогда мои гвардейцы задушили. Они за этот рейд получили больше, чем вы им платите за год службы. Положенную вам долю отнесли в комнату вашей охраны.
- А почему не в казначейство? - не понял я.
- Там не деньги, - замялся он. - Мы посчитали, что денег в казне и так достаточно и отложили вам золотую посуду, всякие там статуэтки и другие вещи. Гвардейцам это ненужно и пришлось бы возиться с продажей, а вам может пригодиться.
- Вам лейтенант уже рассказал о наших новостях? - спросил я.
- Только начал, - улыбнулся он. - Вы, милорд, своим приходом помешали.
- Раз улыбаетесь, значит, самого главного он вам рассказать не успел, - сказал я. - Северяне побежали, капитан. У них там сейчас такое творится, что с их оружием удержаться нельзя. Пока бегут из одного графства, но скоро побегут все.
- И что же делать? - растерялся он. - Вы поэтому нас и вытянули?
- Сил на чистку севера у нас пока нет, - сказал я. - Я этим думаю заняться к весне. А вас мы вытянули для того, чтобы вы отогнали ту гнусь, которую тянут на хвосте беженцы. Сегодня отдохнете, приведете себя в порядок и подготовим все необходимое, а завтра выступите. Я прикажу, чтобы вам приготовили небольшой обоз с продовольствием. С вами пойдет сотня дружинников. Появились большие и просто огромные твари, против которых с вашим оружием трудно бороться. Скорее всего, вы их убьете, но и самим многих потеряете. Поэтому ими будут заниматься дружинники, которым дадим два десятка пулеметов. Поставим их на те повозки, на которых у вас будет провиант. Пойдете пешим ходом, без лошадей. Они вам много времени не сэкономят, а проблем с питанием и охраной от тварей добавят. Ваша задача - не только отогнать тварей и уменьшить их число. Попробуйте, если получится, пробиться в город Верт - столицу графства Радом. Оттуда вас будет легко забрать каналом. Хотелось бы дать вам больше отдохнуть и вооружить новым оружием, но на это нет времени.
- Я все понял, милорд! - сказал Саж. - С вашего позволения, я выеду в наши казармы. Нужно поговорить с гвардейцами и всех предупредить, чтобы вернулись к утру. Патроны нам доставят или за ними ехать самим?
- Патроны вам сложат на возы, - сказал я. - Перед выходом возьмете, сколько нужно, а остальное пусть тащат лошади. Если есть проблемы с формой, свяжитесь с капитаном Сигаром. Езжайте, не буду вас больше задерживать. Вам еще самому нужно повидать семью.
Я поднялся на второй этаж и, прежде чем идти к себе, постучался к Бродеру. Герат был прав: прошло совсем немного времени, но маг разительно изменился.
- Что, сильно изменился? - сказал он, уловив мое удивление. - Я, милорд, за эти дни насмотрелся на такое... Я ведь не мальчишка и повидал много всякого, но такого не видел и не хочу больше видеть никогда. Это были не саи, а самые настоящие твари. Дружинники хоть не трогали детей, а горожане убивали всех подряд. Пусть это был приказ темноглазых, его выполнение никто не контролировал. И пусть бы просто убивали, а то среди них было много... затейников. Я их потом сам убивал и не испытывал ничего, кроме удовлетворения. Теперь я вас больше понимаю. Если бы не вы и не все то, что вам удалось сделать, эта волна убийств и насилия докатилась бы до столицы.
- На нас сейчас катиться другая волна, - сказал я. - Не менее страшная. И остановить ее будет гораздо труднее.
Я ему коротко пересказал все наши новости и то, что я собирался делать в ближайшее время.
- Сегодня отдыхайте, а завтра начнете работать.
- Опять пошлете меня с гвардейцами? - спросил он. - Я готов!
- Им в этом походе нужен маг-целитель, а вы лечить почти не умеете, - сказал я. - Герат умеет, но он полностью выложился, а мой накопитель только начал заряжаться. Очень не хочется, но придется отправлять с ними моего нового мага.
- Женщина? - догадался он. - Жаль, что я в свое время не занялся целительством. В Академии ему обучают только тех, кто сам захотел изучать.
Я с ним простился и пошел в свои комнаты, на ходу связавшись с Сигаром.
- Завтра с утра Саж со своими гвардейцами пойдет навстречу беженцам из графства Радом. Ему нужно отсечь от них тварей и дойти до столицы. Оттуда всех эвакуируем каналом. Из-за крупных тварей гвардейцам потребуется ваша помощь.
- Готовить пулеметчиков? - спросил он.
- Не только, - ответил я. - Приготовьте два десятка повозок, которые поведут ваши дружинники. В них уложите провизию и боеприпасы и для себя, и для гвардейцев. На каждую повозку установите по пулемету. Возчик и двое на пулемет - это уже шестьдесят бойцов, а к ним добавите четыре отделения автоматчиков. Четыре сотни бойцов, да еще с таким количеством пулеметов... Я буду очень удивлен, если они не прорвутся в Верт и понесут заметные потери. Поищите среди дружинников тех, кто бывал на севере и имел дело с тварями. Я знаю, что у вас такие есть. Кого пошлете из лейтенантов?
- Лейтенанта Зака, милорд.
- Скажите, что он подчиняется Сажу. И пусть сильно не увлекаются истреблением тварей и стреляют экономнее. Мы на ту тварь с перепугу перевели ящик патронов, хотя ей, наверное, было достаточно десятка попаданий. Я сначала думал отправить только мага-целителя, но отправим с ними еще Оскара. В случае, если добраться до Верта не получится, он сможет вернуться неполноценным каналом и дать нам образ для их эвакуации.
- Хотите не только отогнать тварей, но и провести разведку? - сказал Сигар. - Полезное дело. Плохо только, что с ними не будет северян. Они все-таки за последние тридцать лет смогли неплохо изучить тварей.
- Пусть возьмут таких спецов у графа Радом. Он со своими дружинниками должен идти последним.