- Зато я увидела много интересного, - мысленно сказала Эмма. - А почему вы, милорд, отказались от горячего напитка? Я бы сейчас чего-нибудь с удовольствием выпила.
- Не настолько я им доверяю, чтобы чего-нибудь здесь есть или пить, - ответил я. - Отравить не отравят, а подсыпать какую-нибудь гадость для изменения поведения могут. Да и вообще опыт общения с японцами показывает, что химия это для мага одна из основных опасностей. Мы-то с вами не те бедолаги, которых пытали японцы, и при первом же просветлении сознания сможем уйти, но они этого не знают. Не будем никого искушать. Потерпите, долго эти переговоры не продлятся.
Нас привели в помещение, очень похожее на кабинет Гриффина, только интерьер был малость победнее, и окна не на всю стену, а нормальных размеров. Кроме нас и сопровождающего, в нем никого не было.
- Садитесь в кресла, - предложил он, выдвигая одно для Эммы. - С минуты на минуту должны приехать те, с кем вы будете вести переговоры. Рассохин едет с ними.
Он вышел из комнаты, а нам пришлось ждать еще целых двадцать минут, после чего в открывшуюся дверь вошли трое. Того, который шел впереди, я где-то видел, причем не один раз. Второй, несмотря на гражданский костюм, наверняка был военным, а последним зашел Алексей. Его настроение если и было лучше моего после недавних похорон, то ненамного.
- Рад вас приветствовать в России! - белозубо улыбаясь, воскликнул вошедший первым. - Позвольте представиться самому и представить второго участника наших переговоров! Я заместитель председателя правительства Дмитрий Осипович Рогожин, а это генерал-лейтенант Николай Петрович Игнатов. Он у нас занимается вооружениями, а вас, насколько я понял, они интересуют в первую очередь. Ну а наш бывший майор, который сделал у вас стремительную карьеру, в представлении не нуждается!
- Меня вы знаете, а мою спутницу можете называть миледи Эмма, - в свою очередь представил я Селди. - Можете с ней побеседовать, пока я переговорю со своим министром. Не беспокойтесь, я вас надолго не задержу.
Я поднялся с кресла и пошел в самый дальний от стола угол комнаты, поманив Алексея рукой. Конечно, здесь запишут даже шепот в подушку, но мои слова станут известны Рогожину только после переговоров.
- Что случилось? - требовательно спросил я у него. - Сильно давили?
- Блокировали счета и подвели под несколько статей, - ответил он. - Фактически, пока решали, какой линии поведения держаться, сидел под домашним арестом.
- Уйдете с нами, - сказал я. - Потом я решу с ними все ваши вопросы. Пока садитесь за стол и держитесь с ними на равных.
Мы вернулись к столу, и Алексей сел рядом со мной.
- Я хочу, чтобы вы знали, что мы не умеем читать чужие мысли, - сказал я Рогожину. - Но вот ваши эмоции читаем очень хорошо. И сейчас вы не чувствуете ничего, кроме досады. Мне не совсем понятна ваша позиция и такое отношение к моему доверенному человеку, которому я многим обязан. Поэтому скажу сразу, как сказал американцам, чтобы в будущем не было никаких недоразумений. Я никому не навязываюсь и никого ни о чем не прошу просто так. Но если со мной заключат соглашение, причем все равно написано оно на бумаге или сказано вслух, его надо выполнять, иначе я обижусь. Мера моей обиды может быть разной. Если мне что-нибудь обещали и не дали, я могу не оказать встречную услугу или вообще разорвать договор. Но вот если начнется преследование моих людей или будут предприняты попытки нанести им вред, я отреагирую жестко! Поэтому хорошенько подумайте, стоит ли враждовать с теми, кто может в любой момент нанести удар по вашим высшим властным структурам, политикам и их семьям!
- Даже по семьям? - недобро сощурился Рогожин.
Вся его показная веселость разом исчезла.
- Мы люди дикие, почти как индейцы на Диком Западе, - усмехнулся я. - С теми, кто с нами поступает честно, мы сами честны. А если кто-то плюет на договор и вступает на тропу войны, почему бы с него снять скальп? Если этого окажется недостаточно, можно скальпировать и его родственников. Причем смерть одного или нескольких магов, включая меня, вам не принесет ничего, кроме возмездия.
- И зачем нам в таком случае с вами о чем-то договариваться? - сказал Игнатов.
- То есть вы, Николай Петрович, договариваясь со мной, уже заранее знаете, что договоренность будет нарушена? Иначе чего вам опасаться?
- Мало ли что может случиться! - возразил Рогожин.
- А вы ведите дела так, чтобы не случалось! - в свою очередь возразил я. - Возьмите ядерную энергетику. От нее колоссальная польза, но при условии, что вы строго выполняете все правила ее безопасной эксплуатации. А если вы на них плюете - трах-бах и Чернобыль!
- Не скажете, кто вы на самом деле? - спросил Рогожин. - Мы совсем немного поговорили с миледи Эммой и успели понять, что она умная женщина, но...
- Скво, - подсказал я. - Конечно, когда индейский вождь в наряде из перьев достает очки и читает Шекспира, это сбивает с толку, но я не собираюсь утолять ваше любопытство. Я такой, какой есть. Хотите иметь со мной дело, ведите его честно! Американцы моих угроз не испугались, хотя поняли, что мне будет нетрудно привести их в исполнение. Они мне помогают, а я в ответ помогаю им. Совсем недавно спас их экспедицию, которую обложили два симпатичных дракона. Правда, по ним пришлось расстрелять ящик патронов, но они мне потом подарили пять таких ящиков. И я их взял с благодарностью! Я, господа, нахожусь в тяжелом, но не безвыходном положении, и у меня есть возможность выбирать партнеров. Я тружусь, чтобы спасти сотни тысяч жизней и обеспечить будущее своей цивилизации. Пока я вам не могу предложить ничего сверх того, что предложил американцам. Можете изучать нашу природу и тех же тварей, компенсируя это право поставками нужного мне вооружения. Если хотите, я в будущем смогу вам эту живность продавать, причем не обязательно за оружие. Кое-что могу купить за золото или услуги магов.
- Что за услуги? - заинтересовался Рогожин.
- В первую очередь это услуги по исцелению практически любых заболеваний. Пока это будет использовано очень ограничено, потому что из-за войны у нас проблемы с магами. Но эти проблемы не вечны. Когда-нибудь мы вам, возможно, поможем в изучении языков или мгновенно перемещаться в пространстве. Если маги могут попасть в любое место нашего мира, используя для этого ваш, можно поступать наоборот.
- А если мы захотим сами изучить магию? - спросил Игнатов.
- Найдем вам добровольца, - ответил я. - Естественно, с условием, что вы его будете изучать, не разбирая на части. Я думаю, что со временем возможностей для сотрудничества станет больше. Взять хотя бы то же исцеление. Я уверен, что ваши врачи, наблюдая за пациентами магов, смогут найти в их организмах немало интересного. Магия ведь лечит не сама по себе, а заставляет лечить себя больной организм. Наверняка в результате такой работы появятся новые лекарства.
- Интересная у вас манера вести переговоры, - сказал Рогожин. - Сначала запугать до дрожи в коленях, а потом соблазнять перспективами.
- Я вас не пугал, а предупредил, - возразил я. - По-моему, это разные вещи. Мне нужно, чтобы ко мне и моим людям относились серьезно и уважительно без давления и конфискации счетов! Я ведь предупредил Рассохина, что не дам его вам в обиду, и он не мог этого не сказать. Значит, вы его слова не приняли всерьез. Американцам я продемонстрировал свои возможности, отослав их майора, можно сказать, в Овальный кабинет. Мне что, и здесь кого-нибудь отправить к вашему президенту? Я ведь могу отослать людей или какой-нибудь груз в любое место, для которого есть образ.
- А если вам дадут фотографию, сделанную на другой планете? - спросил Рогожин.
- Не вижу никакой разницы, - ответил я и только после своего ответа понял смысл сказанного.
- Это многое меняет, - продолжил он. - Какой массы могут быть грузы?
- Вес роли не играет, - ответил я. - Важно время, в течение которого существует канал. Только учтите, что ваши грузы сначала нужно отправлять в наш мир. Просто так в пределах одного мира каналы почему-то не работают, только через мир другой Вселенной.
- Вы хотите сказать, что пришли к нам из мира другой Вселенной? - спросил Игнатов.
- Судя по той теории, которую я изучал, так и есть, - кивнул я. - Вряд ли какая угодно магия позволит вам сводить и удерживать точки разных миров одной Вселенной, учитывая то, что они движутся с огромными скоростями по очень сложным траекториям. А вот через границу разных Вселенных все получается. А ведь ни до кого из американцев пока не дошел космический аспект нашего сотрудничества. Мгновенно перебросить на Луну или даже Марс сотни тонн груза... Колонизация?
- Ну строить колонизацию на такой шаткой основе, как сотрудничество с вами, я бы не стал, - усмехнулся Рогожин. - А вот построить лунную базу вполне реально. Потом в случае чего мы сами и продукты туда забросим, и эвакуируем космонавтов. Вы нам только позволите сэкономить время и средства.