- Тех, кто будет в засаде, мы перебьем, - сказал Сигар. - А с остальными будет тяжело. Их братство - это настоящая крепость. И обложить не получится, у них наверняка есть подземный ход, а то и не один.
- Этот вопрос мы решим, - пообещал я. - Один из напавших жрецов уцелел, поэтому их тайные ходы для нас секретом не будут. А вот дружину я в их крепость не поведу. Там достаточно магов, от которых у нас нет защиты. Завалим ходы, если они там есть, и установим пулеметы, а потом не спеша решим, что делать дальше. Ладно, с этим пока все. Что там по охотникам?
- Скоро должны подойти, - ответил Сигар. - Пока около сорока, но, скорее всего, позже их будет больше.
- Приготовьте к отправке сотню ружей для беженцев, - приказал я. - И патронов сотни по две на ружье. Я думал их отправлять на север, но теперь не вижу смысла. Больше одного дня из-за задержки с ружьями теперь все равно не выиграем, а учить людей новому оружию на ходу - не самая хорошая идея. Эмма, перед тем как уйдем, нужно будет научить американца нашему языку. Если ему будет нужна помощь, используйте Фила. Он у вас сейчас почти ничем не занят, так что пусть поможет соотечественнику.
Я еще обсудил кое-какие вопросы с Сигаром, а Эмма сходила к радисту, после чего мы вернулись во дворец через уже свободный от грузов ангар. Вышли у дверей ее комнат.
- Спасибо за помощь, - поблагодарил я. - Сейчас пришлю кого-нибудь из парней с вашей одеждой.
- Можно вопрос, милорд? - спросила Эмма.
- Давайте ваш вопрос, - сказал я. - Он не по каналам?
- Нет, он касается вас, - улыбнулась она. - Мы довольно долго общались, а вы, хоть ласкали меня взглядами, но никакой другой реакции не было. Не скажете, что вам помогает держаться?
- Мне в руки попала одна книжка по магии, - сказал я. - Написала ее женщина, которой, видимо, досаждали любовники. Вот она и выдумала воздействие, лишающее их мужской силы и желания. Понятно, что лишает не совсем, а на небольшое время. У нее это воздействие шло в разделе "шутки". Научить?
- Не нужно, - отказалась она. - Я сама знаю несколько таких шуток. Беда в том, что мужчины хотят меня, а не того чтобы я их сделала импотентами, пусть даже на время. На такое ради меня может пойти только друг.
Она улыбнулась мне и ушла, а я задумался над вопросом: идти к отцу или нет. Долго мне над этим ломать голову не пришлось: он позвал меня сам.
- Кирен, ты сейчас где?
- Рядом с вашими комнатами, - ответил я. - Зайти?
Отец позвал не просто так: в его кабинете сидел пожилой мужчина в красном с медальоном, свидетельствующем о его принадлежности к верхушке жречества. Благодаря урокам Зантора я сразу узнал Первого жреца Главного храма.
- Садись, - сказал мне отец. - Его благость навестил меня, чтобы узнать, куда делся Гордой. Он собирался тебя навестить, но из поездки не вернулся и на призыв не отвечает.
- Он не просто хотел меня увидеть, отец, - сказал я, не сводя взгляда со жреца. - Ему захотелось, чтобы я последовал с ним на новое место жительства. Не знаю, в каком из храмовых подвалов его для меня подготовили, и не хочу этого знать!
- Почему не обратился ко мне?
- Мой дядя мерзавец, но не дурак, - ответил я. - Он это предусмотрел. Притащил какой-то шар, который блокирует мысленное общение. Кричи, говорит, сколько угодно, все равно никто не услышит!
- И что же с ним случилось? - спокойно спросил жрец. - С ним, кажется, были спутники?
- Братьев, которые хотели выпустить мне кишки, я убил, - ответил я. - А дядя находится у меня в гостях. Я поступил благородней, устроив его не в подвале, а в гораздо более уютном месте. И сколько он там прогостит и выйдет ли вообще, этого я вам пока сказать не могу.
- Благодарю вас, милорд, - сказал Ларгу жрец. - Я узнал все, что хотел. Прощайте.
Он ушел, и мы остались вдвоем.
- Что ты с ним думаешь делать? - спросил отец.
- Убивать не хочу, - ответил я. - Ни его, ни Герта. Брата, скорее всего, отправлю на Землю. Если он сюда вернется, это будет еще очень нескоро. Но я думаю, что мой мир его затянет, как болото. Для любителей наслаждений там слишком много соблазнов. А чтобы они ему были доступны, передам достаточно золота. А с Гордоем хуже. Из-за магии я его вообще никуда не могу отправить: он отовсюду вернется каналом.
- Как ты с ним справился?
- Я могу лишать магов силы, - откровенно сказал я. - К сожалению, только на несколько дней. Демон научил.
- Значит, убьешь?
- Есть еще один выход, - нерешительно сказал я. - Точнее, два, но второй для Гордоя будет хуже смерти.
- И что же может быть для сая хуже смерти? - спросил отец.
- Жизнь, - ответил я. - Демон мне предложил отправлять моих врагов в одно место его мира. Сказал, что у него найдется много клеток...
- Да, это действительно хуже, - побледнел он. - А первый выход?
- Можно попытаться кое-что почистить в его памяти и записать в нее что-то свое. Наша личность формируется опытом жизни, заключенном в памяти. Только это должно быть очень сложно. Не уверен, что Герат или Сэлди справятся. Если бы был жив Зантор...
- Ты даже не представляешь, на что замахиваешься, - покачал он головой. - Такое не сделал бы и Зантор. Здесь не ограничишься отдельными воспоминаниями, нужно менять все, которые десятилетиями формировали его личность. Его проще убить.
- Значит, я его убью, - сказал я, поднимаясь с кресла. - Но я еще подумаю, отец. Может быть, найду что-то еще.
Когда я вернулся к себе, жена отсутствовала и на мой зов не откликнулась. Приказав двум перепуганным служанкам забыть, чем они здесь занимались, я отпустил их и дежурящего в гостиной Сантея. Для отдыха было еще слишком рано, поэтому я решил не тянуть с допросом Гордоя. Заодно его малость подлечу, чтобы не загнулся. Чтобы не нервировать Сарпона и не нарваться на пулю, я не стал открывать канал в комнату, где поселили Демона и его подопечного, а вышел в коридоре.
- Как у вас дела? - мысленно спросил я охранника. - Не стреляй, это я с визитом.
Комната, в которую я вошел, была раза в два меньше моей спальни, но для двоих здесь места хватало. На одной кровати лежал Гордой, а с другой только что поднялся Сарпон.
- Нормально у нас дела, милорд, - мысленно ответил он. - Ваш дядя и без магии от таких ран не умрет. Он уже в сознании, просто притворяется.
- Выйди, пока я с ним поговорю, - приказал я охраннику и обратился к Гордою. - Хватит притворяться, дядя. Вы должны прекрасно понимать, что стоит мне только взять вас под контроль, и вы мне расскажете все, что вам известно.
- Что со мной будет, - спросил он, открыв глаза.
- Я над этим думаю, - ответил я. - Только что этот вопрос обсуждали у Ларга.
- И до чего договорились?
- Смерть, переделка личности и жизнь в клетке у демона. Не у моего охранника, а у того, которого я отпустил. Пока мне больше ничего другого в голову не пришло. Ваша потеря способностей - явление временное, а когда они восстановятся, ни о каком контроле не может быть и речи. А оставлять на свободе такого врага, как вы...
- Если не найдешь ничего другого, лучше выбери смерть, - попросил он. - Жизнь в клетке это не жизнь, а в той личности, которую ты хотел бы во мне видеть, меня будет слишком мало. Для чего сейчас пришел?
- Задать пару вопросов и немного вас подлечить. Вопрос первый: есть ли подземные ходы в братстве, и если есть, то где именно. Мы сами в них не полезем, главное, чтобы ими не воспользовались жрецы. Второй вопрос касается ваших планов. Что вы надумали в отношении семьи и моей дружины.
- Ход только один, - ответил Гордой и не соврал. - Заканчивается в подвале кабачка "Веселый жрец" в квартале от Святой площади. Планы... Они у каждого были свои. Мы так ни до чего не договорились. Старший брат требовал тебя убить, а я хотел использовать. Дружину я бы забрал себе. Она присягала не Ольмингам, а лично тебе, но было бы несложно всех убедить в твоей смерти.
- Ладно, меня вы убили или спрятали в подвал, а дальше-то что? Война ведь не самое страшное. Дней через десять, а то и раньше, те из врагов, кто останется в живых, будут бежать из Ольмингии, проклиная тот день и час, когда они сюда пришли. Я для этого сделал все, что мог, и мое отсутствие уже ни на что не повлияло бы. Но что вы хотели делать со смертью, которая накатывается с севера? Вы знаете, что большинство северян до лета не удержатся на своих землях, а твари уже летают недалеко от столицы? Вы же умный сай, Гордой! Неужели жажда власти так подействовала на ваши мозги, что отбила всякое соображение?
- Ты думаешь, я все решаю один? - спросил он. - За мной тоже присматривают. И эти присматривающие были очень недовольны и твоими действиями, и тем, что я тебе потворствую. Большинство склонялось к тому, чтобы устроить засаду и расстрелять тебя из тобой же данного оружия. Я же хотел тебя сберечь. Не из-за принадлежности к семье этого тела, а для консультаций, с кем и как вести дела в твоем мире. Когда твари придут сюда, даже самым упертым станет ясно, что нашими средствами с ними не справиться. И тогда я бы мог...