-Интересно получается, - сказал Шрам, когда наша крепость осталась далеко позади, - Ваше путешествие в мир Оокотона заняло четыре дня, хотя там Вы пробыли больше месяца, а тут десять дней, хотя были мы там полчаса...
- Я сам думаю об этом. Знаешь, на счет того путешествия... Мне кажется, что в тот раз была определенная связь - я четыре раза перемещал из нашего мира в тот предметы, которые обновлялись раз в день! И под конец я добавил при чтении заклинания условие, чтобы прошел минимум возможного времени. Он и прошел, насколько это было возможно с учетом этих четырех "контактов". А в этот раз я ничего не добавлял - сам помнишь, не до того было! Думаю, тут везде есть свои правила и закономерности. Например, если в мире действуют одновременно несколько магов, каждый из которых пытается вывернуть время по своему, то в результате получится какой-то средний вариант, учитывающий все произошедшие события
- Ничего хорошего точно не получиться! Это ж свихнуться можно, если несколько колдунов пытаются вывернуть время по-разному! Это как перетягивать в разные стороны одеяло - никому не хватит, да еще и порвется в результате!
- Думаю, ты прав. Надеюсь, время не такое уж хрупкое, иначе последствий точно не оберешься! С этим лучше не шутить!
Вся поездка прошла спокойно и незаметно. Мы весь путь просто тихо дремали, медленно восстанавливая свои силы.
Сеньор Карло встретил нас чуть ли не на пороге своего имения. Он потирал руки в предвкушении интересных новостей:
- Прав был Голос, когда дал тебе пинка под зад! Ой, прав! Нечего тебе в этом мире делать - тебе тут скучно и тесно! Ну, рассказывай, что учудил!
Я рассказал. По мере рассказа брови отставного Темного Владыки ползли все выше и выше.
- Ничего себе... Огромное поле, полное нежити, какая-то мгла... Плюс психическое воздействие... Это ж какой силы должно обладать базовое заклятье, чтобы учудить такую пакость... Как по-твоему, сколько времени оно лежит на этом месте?
- Не знаю... Покойнички там точно не свежие, больше ничего сказать не могу.
- Жалко! Хотелось бы изучить это место!
- Так за чем дело встало? Присоединяйтесь к нашему маленькому походу, организуем пикничок, шашлычок... из человеченки... Вы девочек прихватите... Чудесно проведем время!
- Нет уж! Шашлычок и девочек я себе и сам тут организую... И вообще, нечего перекладывать на меня свои проблемы! Это у тебя шило сам знаешь где! Вот и проветривай его на здоровье! - Он чуть подождал, а потом добавил уже спокойнее. - Ты будешь смеяться, но я немного суеверен. Мне кажется, что до тех пор, пока парадом командуешь ты сам, то все пойдет как надо - ты привык действовать самостоятельно. А если туда сунусь я, то ты автоматически будешь считать себя не главой группы, а моим подчиненным... Так что действуй самостоятельно, ну а я попробую тебе кое-чем помочь в обмен на услугу...
- Слушаю...
- Если помнишь, когда мы с тобой последний раз прощались, я собирался заняться изготовлением крупных алмазов...
- Склероз пока не заработал!
- Замечательно. Могу тебе сказать, что я достиг значительных успехов!
- Когда это Вы успели? Мы не так уж и давно виделись, даже с учетом моей отлучки.
- Дело в том, что я очень давно серьезно не практиковался, зато регулярно перекачивал излишки своей энергии в кристаллы. Помнишь, я говорил тебе, что у меня два подвала кристаллами забита? Я тогда не упомянул, что один из них содержит кристаллы полностью насыщенные энергией и готовые к употреблению. Так что я просто воспользовался своими немалыми запасами. Так вот... Я вполне могу тебя снабдить десятком алмазов... Средненьких, типа таких, какие сделал ты сам. Для того, чтобы вставить в меч - более, чем достаточно. И еще я снабжу тебя несколькими крупными кристаллами горного хрусталя. В отличие от дымчатого кварца он лучше впитывает окружающую энергетику. Хранит, правда, плоховато, но мы хранить ничего и не собираемся! Возьми на заметку - если тебе надо очистить какую-то область от магии, то лучше горного хрусталя ничего нет! Как заставить кристалл впитывать энергию ты и сам знаешь. За это ты поделишься со мной своими трофеями по прибытии - один алмаз и один кристалл. Для исследований более чем достаточно, и ходить никуда не надо! Знаешь, как давно у меня не болела голова? Я не сильно хочу вспоминать эти ощущения!
- Спасибо, сеньор Карло! Вы очень экономите мне время!
- Это в моих же интересах - я очень давно разучился терпеть и ждать... плохо, на самом деле, но я порядком избаловался! Так что пользуйся, пока я добрый!
Мы отправились в небольшое хранилище, полное различных сундуков и сундучков... Мне было интересно, чем они набиты, но спрашивать я не стал - сеньор Карло не слишком любит выставлять напоказ свое могущество. Мой старший коллега открыл небольшую шкатулку, заполненную до краев крупными необработанными алмазами, вроде того, который изготовил я сам.
- Неслабо! - Я присвистнул. - Это годовой бюджет среднего государства!
- Да, на черный день хватит! Я собирался приказать сделать из них какое-нибудь умопомрачительное колье... Ничего, еще наделаю!
- Скажите, - я покачал головой, не в силах представить себе подобное изделие, - Вы говорили, что эти камни средние... Тогда какие же крупные?
- Хе-хе! - Сеньор Карло (который в этот момент как нельзя больше походил на престарелого профессора, хвастающегося перед зелеными студентами своими достижениями) в очередной раз потер руки и самодовольно улыбнулся. - Любуйся! - С этими словами он открыл другую шкатулку, или, если точнее - небольшой сундучок. В нем лежали алмазы с кулак величиной!
- Ого! - У мня даже языка отнялся.
- Для твоих обелисков тебе нужно что-то вроде этого... Не меньше, иначе смысла нет.
- Впечатляет!
- Нет. - Сеньор Карло вскинул голову. - Впечатляет вот это - он подошел к стене, у которой стоял отдельный от всех столик с одним сундучком и открыл его. Внутри лежал камень размером с большой ананас.
- Ой! Вот тут я уже не знаю что сказать!
- Во-во! - Сеньор Карло был очень доволен собой. - Я еще не знаю, что из него сделаю, но эта вещь точно войдет в историю!
- Не то слово! Любой из тех крупных алмазов в сундуке может войти в историю, а уж этот... - Я покачал головой.
- Не переживай! Насколько я тебя успел изучить, ты не успокоишься, пока не переплюнешь. А мне и не жалко! Все равно ты их используешь для какой-нибудь ерунды вроде оживших скелетов, так что дерзай! А пока держи - с этими словами сеньор Карло выделил мне два с половиной десятка "средних" алмазов, а потом немного подумал и присовокупил один крупный. - Пригодиться! Теперь пошли за хрусталем!
- Я что, и вправду не успокоюсь, по-вашему, если не переплюну Ваши достижения в ювелирном деле? - Меня немного удивила такая оценка со стороны сеньора Карло.
- Не в ювелирном... В принципе... В целом. У тебя действительно большое шило, помноженное на любопытство и отсутствие сдерживающих качеств!
- У меня? Я же просто образец осторожности!
- Ага... Ты за пару месяцев устроил зачистку архипелага от пиратов, организовал создание величайшей армии нежити, да еще и собираешься в повторный набег в совершенно проклятую местность за душами оживших мертвецов... Что-что ты там говорил про осторожность? Устроить три войны одновременно в трех мирах... Смотри, не разорвись! Ты здорово перегибаешь палку на мой вкус! Голос действительно правильно сделал, что отослал тебя прочь, иначе ты просто разнес бы этот мир! Не специально, а по ходу. Тебе бесполезно что-либо говорить про осторожность - поздно, да ты и не послушаешься... Это твое уязвимое место... Ты не просто жонглируешь судьбами, ты жонглируешь пылающими топорами - пока что ты справляешься и тебе хочется еще и еще, но каждый топор обладает своей массой, и со временем ты устанешь, не завершив ни одного дела... И не так уж важно, какой из топоров ты не сумеешь поймать - итог будет один, и хорошо, если эти топоры просто попадают вниз, а не зарубят тебя по дороге! Притормози!
- Я просто стараюсь все делать последовательно - нельзя поднять мертвецов без энергии, энергию нельзя взять из воздуха - ее надо где-то собрать, все это безобразие надо перенести в "астральный карман", а для этого тоже нужна энергия...
- Не тараторь, я понимаю, что ты хочешь сказать! Я имею ввиду, что ты толком не отдыхаешь между активными фазами. Смотри, в этот раз тебе пришлось сделать подряд два прыжка, ты едва это пережил, и тут же собрался тащить туда целую бригаду. Ты уверен, что тебе не придется так же спешно ее эвакуировать? У тебя на это сил хватит? Да, у тебя был запас в амулетах и всякое такое, но этого не достаточно. Ты каждый раз ставишь все новые и новые планки... Не торопись... Я еще и потому дал тебе алмазы, чтобы ты сам сейчас не тратил на это свои силы, иначе этот поход точно добром не кончится! Тебе кажется, что денек поспал и можно снова прыгать через голову, но это не так. Вот только когда ты лежишь в гробу со сломанной шеей, уже поздно исправлять ошибки! Ты не в игрушки играешь, не забывай об этом!