— О! Учитель появился. Как обычно. — заметил Аватара, мельком взглянув в окно.
Буддийский монах, чешущий на приличной скорости по пыльной улице Руин в развевающейся сзади оранжевой своей хламиде, да не босиком, а в кроссовках, выглядел весьма нереально и сюрреалистически. Нереальности добавлял коммуникатор, болтающийся у него на шее, на золочёной цепочке. За ним же волочилось облачко пыли, ритмично выбиваемое кроссовками странного бегуна. Пыль, которую нанесли суховеи на эту печальную улицу, надолго повисла длинной змеёй, в жарком безветренном воздухе полдня отмечая его траекторию.
— Бегать по жаре. Как ему не хреново?! — заметил Мангуст, — я бы так не смог.
— А вот Он может! — с оттенком некоторого благоговения заметила Гайка.
— Намекаешь на то, что и нам надо попробовать? — вопросил Аватара.
— А чего тут пробовать? — Откликнулся Змеелов, — тут главное не получить тепловой удар под этим пеклом. А так бегай сколько влезет.
— Ты пробовал? — придирчиво спросил Аватара Змеелова.
— Конечно! — флегматично заметил Лок, — и никаких последствий.
— Вас просто лень держит, — добавил он хмыкнув.
— Добежал, — меж тем отметила Гайка, проследив за траекторией бегуна, — уже уселся на своём обычном месте. Пойдём, что ль?
Ребятня молча поднялась с пола и направилась к выходу.
Издали сидящий в позе «лотос» Учитель выглядел вполне соответствующе своему одеянию и образу: Как «добропорядочный» монах-буддист, решивший заняться созерцанием и медитацией в тени старой смоковницы. Впрочем, и вблизи он выглядел именно медитирующим. Что соответствовало действительности. Ребята тихо подкрались к монаху и так же тихо уселись напротив него в рядок. Они знали, что эта медитация долго продолжаться не будет.
Когда-то, когда они открыли для себя эту область пустоши, они и предполагать не могли, что встретят тут что-то по-настоящему интересное. Сначала, залезая далеко в область развалин, они просто рассчитывали найти какое-то место для игр. Тем более что в эту область, прямо примыкающую к коттеджам «элиты», никто из «низших» не рисковал соваться. Патрулирование этих площадей велось с воздуха. Сканерами. Так что укрыться здесь можно было только в подземельях, которые и так были уже давно завалены. Но вот, найдя таки себе почти не тронутое разрушением и эрозией здание, они однажды и увидели бегущую оранжевую фигурку.
Так же как и сейчас, они молча, любопытствуя, тихо подкрались к буддисту. Хотели подшутить. Но, видно, у того слишком хороший был слух, так как он просто открыл глаза и улыбнулся.
В его улыбке было нечто такое, что завораживало с первого взгляда. Будто бездна веков улыбнулась тебе глядя этими, с виду ничем не примечательными карими глазами, банального с виду, «оранжевого барабанного дятла».
Он не разочаровал их. Рассказчик он был, что называется, от Бога. И ныне только послушать то, что этот «бегающий Будда» рассказывал, они приходили всякий раз, когда их всех отпускали поиграть на улицу.
Не дрогнув никакой частью тела, Учитель открыл глаза и мягко улыбнулся.
— Здравствуйте!
— Здрастя! — хором поздоровались отроки, с нетерпением ожидая продолжения.
— Господин Раман… — начал было Рама-Аватара, но был мягко прерван.
— Не «господин», а «уважаемый».
— Ой, извините! Забыл, — покраснел Аватара.
— Понимаю. Правила в разных обществах различаются. Я тоже когда-то путался, и меня поправляли. — сказал Раман и ослепительно улыбнулся. Вслед за ним заулыбались и ребята.
— Уважаемый Раман! — старательно выговорил Аватара обращение, — Вы нам прошлый раз начали рассказывать об эпохе Падения.
— До эпохи Падения? Вы хотите, чтобы я продолжил! — утвердительно воскликнул Раман.
— Конечно! — чуть не подпрыгнул Аватара.
— Если Вас не затруднит… — тут же решила подластиться Гайка.
По лицу Рамана мелькнула тень любопытства.
— Неужели я такой хороший рассказчик? — притворно удивился Раман, с откровенным интересом разглядывая «аудиторию».
— Ага! — С энтузиазмом подтвердил Мангуст, и все тут же закивали.
Раман хмыкнул и покачал головой.
— Мы, кажется, подошли к истории Первой Катастрофы?
— Да.
— Но ведь вы, что-то наверняка читали в Библиотеке, или вам в Школе должны были рассказывать….
— Ну…. Там рассказывают…. Но там не так интересно рассказано как вы можете рассказать, — возразила Мила-Гайка.
— Да и не то рассказывают, что вы, — добавил Аватара, — вы больше рассказываете. Ну и часто то, что нигде нет.
— Например? — тут же заинтересовался Раман.
— Историю Русских. Историю Чины[2].
— Разве её нет?!! — удивился Раман.
— Есть, но в таком виде, что ничего не узнаешь толком.
— А не только в детской части не пытались искать?
— Я пытался, — сконфуженно подтвердил Аватара, — но тут же получил по ушам и от Наставника, и от родителей. Эта часть Истории, почему-то считается неприличной.
«Ого, как!» — отметил про себя Раман.
— Но всё равно, Учитель, почему они исчезли? Руссия и Чина.
— Руссия и Чина были великими цивилизациями. Но первых убили свои же. Их элита предала, и русские почти исчезли ныне с лица Земли. Их сейчас очень мало. А истинно русских, кто ещё и ту свою культуру сохранил, ещё меньше. Всего-то десяток миллионов может не набраться.
— А Чина?
— Чину, просто убили. Ещё за пять лет до Первой Катастрофы. Была эпидемия, и все китайцы погибли. Вся Центральная и Юго-Восточная Азия обезлюдела. Вместе с ними и часть японцев погибла.
— Вирус? — тут же проявила осведомлённость Гайка.
— Да. Генетически смонтированный боевой вирус. Поражал только китайцев, обладающих специфическим набором генов.
— И никто-никто не выжил? — округлила глаза Гайка.
— Никто-никто!
— А вы? — тут же задал весьма закономерный вопрос Мангуст.
— Я? — пожал плечами Раман, — я имею больше генов европеоида, чем китайца. Потому мои предки и выжили. Кстати также как и ваш Змеелов, кивнул он на Лока. Лок тут же снова прищурился и заулыбался.
— А почему русских так же нельзя было? Ведь они были тоже тоталитаристы и фашисты, — вклинился Аватара.
— Ты задал сразу несколько вопросов в одном.
— По первому сначала, пожалуйста, — тут же поправился Аватара.
— Для русских вирус получался такой, что вымерло бы две трети англосаксов. У них аналогичные наборы генов. И к ним приличной привязки так и не нашли.
— А по второму?
— Не верь тому, что написано в открытых источниках. Там пропаганда.
— А если не по пропаганде?
— На них очень наговорили. Эти народы оклеветали.
— Почему?
— Просто: они были врагами англосаксов. Англосаксы их убили. А историю пишет победитель.
— То есть История есть неправда?
— Не вся и не везде.
— Но тогда как отличить правду от клеветы?
— Просто. Задать вопрос «Кому это выгодно?». А после сличать источники и считать. К тому же, если влезть на специализированные источники, там вообще видно, что «сотен миллионов уничтоженных коммунизмом» никогда не было.
— Значит это не они устроили Первую Катастрофу?
— Они погибли задолго до неё. И устроить Первую Катастрофу не могли в принципе.
— Но в чём же сущность этой самой Первой Катастрофы? Кто её тогда устроил? Ведь всё говорят, что злые русские и китайцы. Может это они и были? Ведь мотив был у них — их родные народы подверглись такому удару. На уничтожение. — Продолжал допытываться Аватара.
— В чём-то ты прав, — кивнул Раман. — И у выживших китайцев, кто не был чистокровным, и у русских из Руссии — был мотив. Но не было возможностей.
— Почему? Ведь и сейчас появляются мьюты, экзоты и прочая хрень. Сами ведь себя корёжат.
— Сейчас они появляются потому, что на чёрном рынке есть сектор, который так и не извела Служба Безопасности вместе со Святой Инквизицией. Торговцы на чёрном рынке торгуют найденными в отдалённых и заброшенных развалинах устройствами, контейнерами и ампулами с креаторами. Их было в Первую Катастрофу очень много сделано. До сих пор не все вычищены. Да и просто любой человек может найти такой «креатор» в ампуле или целом контейнере. Почему вас и не устают предупреждать, что незнакомые вещи и контейнеры, особенно похожие на работоспособные, ни в коем случае не пытались даже трогать.
— Надеюсь, вы не трогаете? — закончил свой краткий монолог Раман.
— Нет. Мы знаем, как выглядят креаторы. Даже использованные или повреждённые.
— А детали их?
— Тоже.
— Ну это хорошо. Вот так и дальше, а то я видел одного…. Кто попался. Спасти не удалось. Умер.
— Что, так сурово?
— Конечно. Ведь креатор действует на молекулярно-генетическом уровне. Вот поэтому, кстати, русские и китайцы не успели. ТОГДА.