— Позже мы сможем общаться мысленно друг с другом без помощи колец, а пока… только учимся, — затараторила Шеннон, — говорят, что окончившие учёбу, если не забрасывают умения — переходят на новый уровень сознания. Там не нужны приспособления, ничего. Всё можно делать лишь усилием мысли!
— Поживём — увидим, — вздохнула Милена, — давайте же поскорее сделаем «связку».
Не так много времени осталось.
Глянула на Шеннон, та кивнула. В одну секунду приняли свои обычные, не боевые, облики, мне сразу стало спокойнее. Потом Милена велела подойти. Мы взялись за руки, образовав круг.
— Закрой глаза и представь, что через руки по кругу идёт поток золотистой энергии, — тихо начала объяснять Милена.
Я повиновалась и мне вдруг стало так тепло и спокойно. Я видела этот поток, я его ощущала, я наслаждалась им. Я ощущала каждую из нас в отдельности и всех вместе. Я слышала, как бьётся сердечко Шеннон, ловила дыхание Милены. Мы словно стали одним организмом. Я чувствовала всё, что чувствовала Шеннон, ощущала всё, что ощущала Милена…
— Это наши энергии слились воедино. Почти то же самое, что побрататься кровью, только на тонком уровне. Теперь мы сёстры, мы — «связанные»! Сейчас, когда я скажу, мы разожмём руки и каждая из нас вытянет руку с кольцом вперёд. Энергия войдёт туда и «связка» будет окончена…
Мы разжали руки и я долго ещё потом стояла с закрытыми глазами и бешено бьющимся сердцем. Энергия бурлила во мне толчками: то будоража, то успокаивая, словно никак не могла улечься внутри, направиться спокойным потоком.
— Вот и всё, сестрички! — сказала Милена и втроём обнялись.
— Смотрите, солнце садится, — проговорила Шеннон, кивая на окно, — значит, скоро пора возвращаться.
— У меня ещё так много вопросов! — отчаянно воскликнула я. Мне безумно не хотелось покидать Школу, новых друзей, эту сказку, вернуться в правильный и до скукоты предсказуемый мир…
— Завтра. Ты вернёшься завтра и продолжим, — кивнула Милена, держа за руку, — завтра у нас первое занятие.
— Напоследок! Один вопрос! — умоляла я, — почему нельзя остаться здесь на ночь?
— А что будет с твоим телом там, в реальности? Никто не хватится тебя? Никто не забеспокоится?
— Забеспокоятся, — потупилась я и вспомнила Димку, своих родителей, сестрёнку, — да, правильно, я не подумала об этом, до завтра…
— Пока! — Шеннон подошла и чмокнула меня в щёку. А потом привычно потёрла кольцо и, помахав, растворилась в пространстве.
— До встречи, — улыбнулась Милена.
И я провела рукой по своему кольцу.
ГЛАВА 9
Пробуждение было шокирующе неприятным, словно на голову выплеснули целое ведро холодной воды. Меня выбросило в реальность так, что я едва кубарем не слетела с кровати, спасло то, что запуталась в одеяле. Какое мерзкое ощущение! Кошмар, неужели так всегда теперь будет?
За окном уже вовсю светло, а на часах ещё половина 8-го утра. Какая рань! Я встала, оделась, не спеша позавтракала в одиночестве — домочадцы разбрелись кто куда. Костик вернётся домой только после одиннадцати, есть время позаниматься французским…
Реализовать планы не дал телефонный звонок. Взволнованная Илона затараторила в трубку.
— Мань, хорошо, что я тебя дома застала… тут, понимаешь, такая ерунда…
— Что? — испугалась я.
— Дима исчез. И эта его девушка, Марина… Они сегодня оба не ночевали дома.
— Откуда ты знаешь?
— Марина живёт с матерью и сестрой, а с тех пор, как начался роман, он ночевал у них. Мы разговаривали с её мамой, она плачет и говорит, что такого не было ещё, чтоб они не пришли домой на ночь…
— Ну и что? Подумаешь, дело то молодое, — возразила я неуверенно, — может куда на вечеринку заскочили, рань ещё, скорее всего вот-вот вернутся…
— Постой, — перебила подруга, — тут ещё есть одно непонятное… В последнее время они оба вели себя очень странно. Почти не выходили из дома, особенно под вечер.
Какие-то испуганные были, нервные. Однажды Дима сказал, что уезжает, Марина пошла провожать, договорились, что она к нему на днях приедет. Вернулись быстро, оба, и в таком виде, будто кто-то гнался за ними, а они продирались через кусты.
Заперлись в доме на все замки, словно опасались, что кто-то может ворваться, а на вопросы матери не отвечали, сказали, что в аварию попали и отъезд решили отложить. А потом, едва они скрылись в Марининой комнате, мама услышала, как дочка плачет, а Димка что-то утешительно ей говорил, но не решилась войти, мало ли, дела сердечные, третий, как известно, лишний. Пару дней они никуда не выходили, хотя погода была самая удачная, чтоб загорать и купаться. Даже за продуктами маме пришлось идти самой, оба сказали, что неважно себя чувствуют. Да и за эти дни они резко похудели и осунулись, особенно Дима, будто ночи напролёт не спали. Вчера Димка кому-то звонил…
— Мне…
— Тебе. А потом парочка исчезла. Да так, что мама и не заметила, когда они вышли. Женщина была готова поклясться, что дети находятся в Марининой комнате.
Но, не достучавшись к ужину, толкнула дверь — оказалось не заперто. В комнате было пусто, только окно открыто. Наверное, они ушли через него.
— И не оставили никакой записки? — я почувствовала, как закружилась голова.
— Ни слова. Мань, вспомни подробно, что он тебе говорил. Похоже, ты была последней, кто с Димкой общался.
— Я… я не помню толком… Да он был напуган, но ничего мне не рассказал… Илон, мне нужно приехать?
— Не надо, — твёрдо сказала Илона, — нет смысла. Милиция уже ищет. Они вообще сначала не хотели начинать розыск так быстро, но у Марининой мамы там какой-то знакомый… В общем, мы побудем пока здесь, может быть пару дней, бедная женщина панически боится оставаться одна с маленькой дочерью, сестрой Марины. Обо всех новостях сразу буду сообщать, ты только предупреди моих родителей, я не могу до них дозвониться. Да и ещё…
— Что?
— Может ты пока поживёшь у Димки на квартире, ну вдруг Лидия Петровна позвонит или вернётся?..
— Хорошо. Вечером поеду туда.
Я положила трубку и погрузилась в тревожные раздумья. Что же произошло? Куда они оба подевались?
Неожиданно лёгкий холодок коснулся затылка, пошевелив волосы. Мне показалось, что кто-то стоит за спиной, неприятное и жутковатое ощущение, просто передёрнуло. Я медленно обернулась. Никого. Но явно ощущалось совсем рядом чьё-то присутствие, сверлил невидимый испытующий взгляд.
— Господи… — я встала и потёрла виски, — с ума схожу, что ли?..
— Мэнди… — тихий шёпот.
Сердце бешено заколотилось в висках, во рту пересохло. Показалось или я вправду слышала Димкин шёпот, позвавший меня?
Теперь я нереально чётко ощущала чьё-то присутствие в комнате, воздух будто стал густой и тяжёлый. Не в силах больше здесь оставаться, едва сдерживая крик, я метнулась в дверь. В коридоре споткнулась о кроссовки и во весь рост растянулась на полу. Сердце бешено колотилось. Что это со мной? Куда бегу? Чего испугалась в собственной квартире? — промелькнуло в голове, пока лежала.
— Мэнди, я здесь…
— А-а-а!!! — заорала я и, пробуксовывая ногами по полу, вскочила и одним махом распахнув дверь, не захватив даже ключа, выскочила на лестничную площадку.
Там остановилась на миг, вцепившись в перила, переводя дух и лихорадочно соображая, что делать. А сзади услышала тихие шаги и в следующий момент меня кто-то ударил по голове… … Кровь. Прямо перед глазами кровь. И лохмотья на конце оторванной детской ручки…
А там, в домике, за закрытой дверью что-то творилось. Звуки, похожие на звуки разделочного топорика, разрубающего мясо.
Я онемела от ужаса и попятилась. Кровь у меня на одежде!!!
Я захлебнулась криком и изо рта не вырвалось ни звука.
Стук топорика в доме прекратился. Я поняла — он, кто бы там ни был, закончил своё мерзкое дело и теперь… Что теперь? Вероятно ему понадобится новая жертва?
Я едва не упала, ощутив предательски паническую слабость, но продолжала механически пятиться, не сводя глаз с домика. Он сейчас появится! Вот-вот появится на ступеньках. Со своим кровавым орудием в руках. Боже…
Но царила звенящая тишина и никто не выходил.
Ведь это же не реальность, я помню! Это сон, чёртово видение! И со мной ничего не может случиться! Да!
Я изо всех сил вцепилась ногтями себе в руку, впилась прямо до крови. А-а-а!
Боже, как больно! Я закусила губу, чтоб не закричать. Неожиданная боль накатила так, что потемнело в глазах. Кровь струйкой стекала по руке…
Значит так?.. Получается, всё по-настоящему?.. Что же делать?!
Я успею убежать и спрятаться!
Развернулась и, зажимая царапины, побежала к калитке. Шаги давались легко (а не с трудом, как это нередко бывает во сне), а оглядываться я боялась до ужаса. Что там, сзади?..