Вы тот, кто переместил меня в этот мир?
Нет, старик отрицательно покачал головой. К перемещению я не имею отношения
Он на секунду замолчал, а пламя в его глазах неожиданно полыхнуло с новой силой, наполнив глазницы жидким огнем и заставив меня невольно отшатнуться от неожиданности, несмотря на разделявший нас костер.
К этому я не имею отношения, повторил старик, но я тот, кто дал тебе необычное для тебя умение.
Так вы
Ассасин, улыбнулся старик. И я не из этого мира, как, впрочем, и не из твоего.
Незнакомец вновь замолчал, и огонь в его глазах стал затухать. Я сидел, не смея шевельнуться, точно мое невольное движение могло разрушить этот странный сон, и во все глаза разглядывал старика. Узкое лицо, острые скулы, прямой узкий нос, одет в нечто напоминающее кимоно, кожа кистей рук, лежащих на коленях, была словно пергамент, и настолько тонкой, что сквозь нее отчетливо проступали тонкие темные сосуды.
Но как решился прервать я затянувшееся молчание. Как?
Не спрашивай, по лицу старца пробежала судорога былой боли. Да и неважно это сейчас. Я уже мертв, ты жив, и так уж получилось, что ты был единственным, кому я смог передать свои умения.
Старик вновь умолк, а я задумался. Интересно, когда это произошло? Вроде шел себе по лесу, сам не заметил, как очутился в этом мире, потом дрался с рыцарем и, судя по всему, уже тогда имел необходимые навыки. Впрочем, с другой стороны, это действительно не суть важно, каким макаром он вложил нужные умения мне в голову. Магия там, гипноз или еще что, какая разница. Факт, как говорится, налицо. Я мысленно усмехнулся, подумав, что, похоже, уже начинаю перенимать жизненную философию Таиль. Однако зачем он это сделал? Просто по доброте душевной, или принуждению, или все же с каким-то тайным смыслом. Старик, внимательно наблюдавший за мной, кивнул, точно прочитал мои мысли.
Ты прав. Мой враг сбежал в этот мир, а я, будучи смертельно ранен, не мог больше его преследовать. Не буду рассказывать тебе всю историю, скажу одно это страшный человек. Хотя может, уже и не человек.
Это как? удивился я.
Древнее знание, он им воспользовался, хотя я и предупреждал его, что не стоит это делать, но увы мы тогда были молоды и беспечны. Я все же сдержался, а он нет. Мы были друзьями, но, к сожалению, стали смертельными врагами. Он уничтожил нашу дружбу, убил мою возлюбленную, принес множество бед и страданий нашей родине. В последней битве, когда наши армии сошлись на Пеленейских полях, мы дрались с ним и нанесли друг другу смертельные раны, но его приспешники успели унести тело в этот мир.
Так он все же умер?
Нет, старик вздохнул. Будь он обычным человеком, бог Смерти давно бы забрал его в свои объятия, но боюсь, что он таким уже не является и, очевидно, очень давно. Это и была моя ошибка. Я, правда, догадывался об этом, но не хотел верить и проиграл.
Хорошая история. Я поднялся, неожиданно почувствовав, что мне пора. Но при чем здесь я?
Теперь это твоя история, усмехнулся старик. Твое проклятие.
В смысле? Я ошарашенно уставился на старца. С чего ты это взял?
Я дал тебе свою силу, он почувствует ее и найдет тебя.
Я дал тебе свою силу, он почувствует ее и найдет тебя.
Силуэт старика стал размываться, а костер вспыхнул вновь, взметнув свое пламя в черное небо.
Эй, подожди, это нечестно! закричал я, но фигура старика продолжала таять. Скажи хоть, как мне вернуться?!
Найди слепца, что видит донесся издалека тихий голос старого ассасина, а налетевший ветерок развеял ставшую полупрозрачной фигуру, превратив ее в клочья тумана.
Глава 4
До деревни мы добрались только к вечеру следующего дня, да и то благодаря тому, что нас подбросили едущие с рынка крестьяне. Мы натолкнулись на их небольшой караван в полдень, когда прошли напрямую поле, покрытое невысокой травой с непривычным синеватым оттенком, вновь выбрались на дорогу, где крестьяне остановились по требованию конного патруля.
Пока солдаты, спешившись, проверяли подорожные и осматривали телеги, Таиль нашла старшего и, узнав, что их путь будет проходить как раз через нужную нам деревню, договорилась о том, чтобы они взяли нас с собой.
Несмотря на то что на эльфийке был плащ-накидка стражей Эндорина, нам также пришлось предъявить свои бумаги. Командир всадников, бегло бросив взгляд на документы, вернул их обратно, пожелав нам хорошей дороги.
Увидев, с какой тщательностью воины осматривают телеги, проверяя чуть ли не каждый мешок и подолгу изучая предоставленные крестьянами бумаги, я с удивлением поинтересовался у девушки, к чему такие меры предосторожности. Таиль пояснила, что это связано с гражданской войной, разразившейся в одном из граничных государств, после чего из него в Родарию хлынул поток беженцев.
В основной массе это, конечно, крестьяне и мирные жители, рассказывала Таиль, но все же народ попадается всякий. Дезертиры, бандиты, да и просто отчаявшиеся люди, которым терять уже особо нечего, так что на дорогах стало неспокойно. Но пока охрана Приграничья справляется.
Приграничья?
Да, кивнула девушка, снимая с пояса флягу и отхлебывая из нее. Все, что находится от реки Айдо на западе до стены Эндорина, это и есть Приграничье, ты не знал? Ах да