Большой мотает головой:
– Совсем нельзя, ни капли. Иначе смерть.
При слове «смерть» маленький опять тупо смотрит на большого:
– Двести граммов нельзя?!
– Нельзя. Смерть.
– А закусить хорошо?
– Не успею. Мгновенная смерть.
– Может, успеешь.
Большой мотает головой, на глазах у него слезы. Маленький сопереживает:
– Ну надо же! Вот это да!.. Где же ты такую заразу подцепил?
– После аварии. Печень пострадала.
– Понятно. – Маленький отступает на шаг. – Ты это, – говорит он, – дыши в сторону на всякий случай. Может, заразно.
– Да нет! Какое заразно? Не заразно.
– Не известно. – Маленький наливает себе немного, полощет рот... и проглатывает водку. – Не известно, что заразно, что не заразно. Кукуй в том году ногу сломал, его Витёк навестил – через день сам ногу сломал. Витька Игорёк навестил. Через день дорогу стал перебегать. Перебегал, перебегал... перебегал, перебегал... Перебежал. А ему с балкона на голову горшок с редким цветком.
– Ну и при чем здесь? – спрашивает большой.
– А чего хорошего-то? – спрашивает маленький. Он наливает себе с полстакана, печально оглядывает приятеля: – Может, ничего немного-то?
– Ну как ничего? Врач сказал: смерть.
– Врачи тоже люди... ошибаются. У соседа жену прихватило, он «скорую» вызвал. Те: «Отравление»! Часа два промывали ее, он продукты все из холодильника выбросил. Короче, у нее давление поднялось, они скорее уколы делать, не то вкололи, что ей можно, – у нее сыпь на руках выступила, температура сорок! Короче, она никого не узнаёт и заговорила вдруг по-немецки. «Ахтунг! Ахтунг!» И у соседа сыпь... по всему телу... и у врачей. Короче, у нее не отравление оказалось, а беременность.
Большой безнадежно машет рукой:
– Анализы показали – смерть!
– Ну и что? «Анализы». Могли перепутать. Знакомые в том месяце сына женили. Он с невестой за руку взялся, и не расстаются и день, и ночь. Молодые еще – дурь одна. Пошли с ней в поликлинику за справкой какой-то, а ей в карточку записали чужие анализы: склероз, грыжа, экзема. Малый заикаться стал. Потом разобрались, а он все равно чего-то заикается.
Большой безнадежно машет рукой:
– Рентген показал – смерть! Скелет-то мой.
– Ну и что? «Рентген». Рентген – он и есть рентген. А сколько случаев было: похоронят человека, через год откроют гроб – он животом вниз лежит. Вертелся, значит, – живого закопали.
Большого это не убеждает. Он не пьет.
– Ты Колю Горкина знаешь? – спрашивает маленький.
– Горкина?
– Да. Горкина Колю.
– Нет, не знаю.
– Ну вот! А чего же ты тогда? Тоже врачи ему: «Нельзя! Смерть!» Как-то стоим с ним... – Маленький вдруг обрывает речь, изумленно оглядывается. – Да тут же и стояли-то... И Горкин Коля говорит: «Двум смертям не бывать, одной не миновать». Налил себе двести граммов и принял.
Большой в сильном сомнении.
– Другой случай, – говорит он.
– Нет! – кричит маленький. – И совсем не другой! Тоже после аварии. Здесь же стояли! Говорит: «Не пить – для чего жить?» И двести граммов... для начала.
Большой боится поверить:
– Правда, что ли?
– Клянусь! – Маленький строг и серьезен. – Вот здесь же стояли! Буквально. Сказал: «Не пить – для чего жить».
Большой раздумывает. Маленький быстро доливает себе, чокается с ним, но не пьет, ждет, когда выпьет приятель.
Большой как заклинание произносит:
– Двум смертям не бывать, одной не миновать. – Выпивает и падает.
Маленький тупо смотрит на лежащего, говорит:
– Ни хрена себе!
И дальше не разобрать. Не то «горе-то какое», не то «вот и Горкин так же».
Этюды
Тайна
– Ну что, русский, загадочная твоя душа, не выпьешь ведро водки?
– Ведро и лошадь не выпьет.
– Лошадь не выпьет, а ты-то – русский!
– Ну и зачем мне?.. Ни с того ни с сего... Смысл какой?
– Смысла никакого нет.
– Домой приду как свинья, посуда вдребезги. Кому я чего докажу?
– Никому ничего не докажешь.
– Если бы ради какого-то большого дела...
– Именно что ни для какого дела. Просто так.
– Получается – всё против того, чтобы мне пить.
– Получается, что так. Ну, тогда извини.
– Стой! Вот когда всё против тебя, обязательно надо выпить. Давай ведро.
– Загадочный народ! Зато теперь никаких забот тебе.
– Самая теперь забота нам.
– Какая?
– Это тайна.
– Скажи.
– Это – русская тайна!
– Скажи, я никому. Какая тайна?
– Где достать второе ведро.
– Зачем?
– А вот этого даже мы не знаем.
В поликлинике
Окошко регистратуры.
– Хочу сходить в Кремль.
– Сходить?
– Да.
– В Кремль?
– Да.
– Это вам к ортопеду.
– Нет. Я хочу крикнуть там: «Надо бы и нам жить получше!»
– Крикнуть?
– Да.
– Громко?
– Да.
– Это вам к ухо-горло-носу.
– Я мечтаю, что тогда всё повернется к лучшему.
– Мечтаете?
– Да.
– Что к лучшему?
– Да.
– Так вам к психиатру.
– Спасибо.
Мелочь
◊ ◊ ◊Все хотят слушать рассказы про миллионеров, и никто про нищих. И про жуликов интереснее слушать, чем про порядочных людей.
Почему?
Ведь в жизни все предпочитают иметь дело с людьми честными, и в глубине души всегда приятнее, когда поможешь нищему, чем когда тебе подаст миллионер.
А все-таки слушать интереснее про жуликов.
◊ ◊ ◊Застрельщик перестройки – это тот, кто ее начал, или тот, кто прикончил?.. Или это одно и то же лицо?
◊ ◊ ◊Каждое время прибавляет к понятию «святое» что-то свое. Наше к понятиям «честь», «Родина», «мать» прибавило сразу два – «бизнес» и «валюта».
◊ ◊ ◊Политическая борьба. У нас она понимается именно как борьба – с приемами болевыми, удушающими, обманами, захватами, зацепами, подножками.
А «политическая» значит, что приемы есть, но правил нету. Никаких.
◊ ◊ ◊У нас плохо быть богатым и жадным. И просто богатым у нас плохо быть... А хуже всего у нас быть бедным.