— Так же, как и вы, — ответила Кира. — У нас иммунитет. Это новорожденные нуждаются в лечении.
— У вас естественный иммунитет? — спросила Каликс. — На самом деле?
Кира нахмурилась.
— А у вас нет?
— Каждый человек в заповеднике был привит двенадцать лет назад, — сказала Каликс, — сразу после Раскола. Мы никогда не слышали о... естественном иммунитете. Я думала, РМ убивал всех.
У Киры до сих пор не укладывалось в голове, что у этих людей лекарство появилось так давно. Разумеется, способа взять его у них не было, но от осознания, что все это время оно было здесь, что младенцев, которые умерли у нее на глазах, можно было спасти, у Киры разрывалось сердце.
— Если у людей естественный иммунитет, могут быть выжившие повсюду, — сказал Фан. — Мы могли бы собрать людей со всех концов континента — со всего мира.
Кира быстро оглянулась на Сэмма, затем снова обратила глаза на хозяев.
— Вы бы впустили сюда людей? Если бы мы привели их?
— Ты шутишь? — спросил Фан. — Это как сон, который стал явью. Может, мы даже сделаем красную ковровую дорожку, чтобы раскатать ее перед вами.
— Но нам не позволяют разведывать слишком далеко, — сказала Каликс. Внезапно ее лицо и голос стали более серьезными, и, говоря, она смотрела на Киру — обратилась к ней, вместо Сэмма, практически в первый раз, с тех пор как они прибыли. — Мы все время настаиваем на новых экспедициях в Бесплодные земли, особенно молодое поколение, но лидерам это не нравится. Они хотят, чтобы мы оставались поблизости, где безопасно. Они говорят, что в заповеднике есть все, но... — Она указала рукой на Киру и Сэмма. — Вы доказательство, что это не так. Поэтому вы должны рассказать нам, что находится и происходит снаружи и кто там, чтобы мы смогли добиться позволения изучать. Рай или нет, мы не сможем оставаться здесь вечно.
— Это напоминает мне кое-кого из моих знакомых, — произнес Сэмм, хотя Кира не ответила. Чтобы завоевать ее доверие, Каликс понадобится сделать нечто большее, чем выразить несогласие с властью.
— Расскажите о Партиалах, — сказал Фан. — Мы слышали истории о них, когда были детьми, скрываясь здесь после Раскола. Партиал и правда может швырнуть автомобиль?
Глава 41
В украденной вертушке Маркус и солдаты преодолели такое расстояние, какое только смогли, но восставшая армия Партиалов висела у них на хвосте. Где-то над Нью-Рошеллом удачным выстрелом подбило левое крыло. Вульф сумел выжать из вертушки еще несколько миль, но зенитное сооружение на побережье заставило его совершить аварийную посадку в Пелем-Бей.
Винcи хотел отправиться на юго-запад и добраться до Лонг-Айленда по мосту Трогс-Нек, но Вульф сказал, что это опасно: мосты покрыты ловушками и взрывчаткой, и пересекать их слишком рискованно. Вместо этого на Сити-Айленд беглецы нашли катер, наполнили его всем топливом, которое только смогли найти, и отправились в путь. Преследовавшие их Партиалы вели по несущемуся катеру огонь с берега, но так и не попали в цель. Маркус и остальные высадились в Куинсе вблизи руин базы Армии.
Это была почерневшая оболочка, разбомбленная и сгоревшая дотла.
— Добро пожаловать в последнее убежище людей, — сказал Вульф. — Как видите, мы не готовы к приему посетителей.
— Замечательно, — сказал Гален. — Мы ускользнули от одной армии Партиалов, чтобы в конечном итоге оказаться в тылу другой.
— Но по крайней мере мы выбрались, — сказал Маркус. — Какой следующий шаг?
— Будет справедливо предположить, что проморгановская фракция выиграла гражданскую войну Уйат-Плейнс, — сказал Винси. — Теперь, когда Тримбл мертва, фракция Морган укрепилась как сильнейшая в регионе, но есть и другие фракции, и они могут поддержать нас: даже если прежде они не вставали ни на одну из сторон, действия Морган, возможно, изменили их выбор в нашу пользу.
— Их хватит, чтобы собрать сопротивление? — спросил Вульф.
— Может — да, может — нет, — сказал Винси. — Это зависит от того, насколько быстро мы сможем объединить все остальные фракции — если некоторые из них еще не приняли сторону Морган. Боюсь, у меня нет достоверной информации на этот счет.
— Тогда нам нужно вернуться туда, — сказал Маркус. — Мы должны найти их всех и убедить поддержать нас.
— Если они по-прежнему выступают против Морган, — сказал Вульф. Он посмотрел на Винси. — Двенадцать лет назад ваши люди восстали и почти истребили нашу расу. Вы действительно думаете, что они объединятся с людьми сейчас? Пойдут против собственного народа?
Винси сделал паузу, прежде чем заговорить.
— Недавно я научился выбирать союзников по идеалогическому, а не расовому признаку.
Этому меня научили вы. Я не согласен с доктором Морган и не знаю, соглашусь ли с теми, кто выиграет гражданскую войну в Уайт-Плейнс, но я согласен с вами. Вы сказали, что хотели бы работать вместе и излечить нас — наш «срок годности» и вашу болезнь. Это все еще так?
Вульф ничего не ответил, но Маркус твердо кивнул:
— Абсолютно. Мы сделаем все возможное.
— Тогда на данный момент я с вами, — заключил Винси и посмотрел на Вульфа. — Мы развязали войну, но в наши намерения никогда не входило устроить конец света: вирус появился не от нас. Все двенадцать лет мы ощущали вину из-за произошедшего. Есть много Партиалов, которым, возможно, нужна лишь причина снова начать доверять людям или хотя бы жить в мире.
Ад, из которого мы только что выбрались, должен быть тому достаточным подтверждением. — Винси протянул ладонь для рукопожатия. — Я не могу говорить за всех Партиалов, но, если вы готовы доверять мне, я готов доверять вам.
Вульф помедлил, глядя на руку Партиала. Маркус наблюдал за глазами старого солдата, в которых угадывалась борьба воспоминаний, ненависти и надежд. Наконец Вульф пожал руку Винси.
— Я никогда не думал, что доживу до этого дня. — Он посмотрел в глаза Партиала. — Как командующий Армии и сенатор последней человеческой колонии, считаю это официальным договором.
— Можете рассчитывать на мою помощь, — сказал Винси, — и помощь Партиалов, которых мы привлечем на нашу сторону.
— Я хочу расцеловать вас обоих, — сказал Маркус, — но этоn трогательный момент ничего не значит, пока мы не наберем гораздо больше людей. Куда дальше?
Вульф осмотрел безлюдные развалины.
— Перед тем как пытаться собрать армию Партиалов, следует хотя бы выяснить, как обстоят дела с силами людей: мы уехали так давно, что ничего не знаем о происходящем здесь. Однако, даже если нам удастся отыскать рацию, не знаю, насколько свободно мы сможем ее использовать.
Войска Морган следят за всеми частотами, и меньше всего нам хочется, чтобы она узнала о том, что мы собираем смешанную армию из людей и Партиалов.
— Тогда куда? — спросил Винси. — У вас остался хоть один командный пункт, который Морган не захватила?
— Честно говоря, я не знаю, — ответил Вульф. — Сенат укрылся в старом разбойничьем убежище, и, если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что Морган туда уже добралась. Наша лучшая возможность — партизанка по имени Делароса.
— Вы в этом уверены? — спросил Маркус. — Она может не слишком хорошо отнестись к Партиалу в наших рядах.
Винси посмотрел на Вульфа.
— Вы хотите объединиться с расисткой?
— Скорее с экстремисткой, — сказал Вульф. — Благодаря крайним методам, ее отряд после вторжения стал наиболее эффективной и боеспособной единицей в сражении. Она знает остров лучше, чем захватчики, и если кому-то и было под силу остаться на свободе, то только ей.
— А вы уверены, что можете ей доверять? Что она просто не пристрелит меня на месте?
— Она — прагматик, — сказал Вульф. — Она будет использовать оружие, которое у нее есть, и будет использовать его максимально эффективно. — Он хлопнул Винси по спине. — Какое оружие может быть лучше, чем Партиал?
Глава 42
Каликс обвела руками территорию заповедника.
— Что вы хотите увидеть в первую очередь?
— Доктора Вейла, — ответила Кира.
— Не раньше полудня, — сказала Каликс. — Я заглядывала в больницу, сегодня утром он принимает роды.
Сердце Киры подпрыгнула при мысли о новорожденном, и ей захотелось самой увидеть, как действует лекарство, но она заставила себя не отвлекаться. Оставалось еще много мест, которые им нужно было разведать.
— Тот большой черный шпиль в центре.
— Слишком опасно, — сказал Фан. — Это главное здание ПараДжен, и Партиалы во время восстания порядком его повредили бомбежкой. Я удивлен, что оно по-прежнему стоит.
«Попытаться стоило, — подумала Кира. — Но, если Херон не попала в плен, она, должно быть, там».
Сэмм наклонился, чтобы осмотреть траву. Сначала он аккуратно прикоснулся к ней одним пальцем и лишь затем приложил к земле ладонь.