Я на минутку задумался, вспоминая деревню огнепоклонников.
- Это и был магазин Редких вещей, просто на втором этаже, куда посетители не допускались, был склад Уникальных вещей. Они не продавались, только в награду за квесты выдавались. Но это не важно. Главное то, что там я видел Уник с одним модом, но очень-очень высоким модом!
- И где этот магазин?
- Хочешь ограбить? У меня у самого была такая мысль и я от нее еще не отказался. Так что, это мой секрет. И частью его я с тобой уже поделился, - ответил я. - Ну, так что? Сможешь сделать? Кроме вас, атлантов, этого никто не сможет.
Барби надолго задумалась. Я терпеливо ждал.
- Не знаю, - наконец-то оторвалась от своих размышлений чародейка. - Пока не вижу, как это можно сделать. Усилить один модификатор за счет ликвидации других - это похоже на некоторые Эпические вещи, где модификаторы могут быть плавающими вплоть до нуля. Не представляю, как такое возможно сделать. Надо думать.
- Думай, - согласился я. - Я подожду. Откроете этот секрет - обогатитесь еще больше. Любой захочет вместо кучи малополезных и невысоких модификаторов иметь всего один, но нужный и высокий.
- Хорошо. Посох оставишь? Для экспериментов.
- Нет, - я усмехнулся. - Тренируйся на кошках.
- На ком? - две пары глаз опять удивленно уставились на меня.
- Да хоть на ком, - отмахнулся я. - Если что-то получится, напиши мне, и я сразу прилечу в Вавилон.
- Договорились!
Распрощавшись с чародейкой, мы с Еленой прошлись по рынку в поисках самых выгодных цен на эликсиры и свитки заклинаний.
- Теперь куда? - спросила Елена, когда мы купили все, что мне было нужно.
- Заскочим в банк, мне надо кое-что положить в ячейку. А потом пойдем покупать грифона.
Елена, занятая какими-то своими размышлениями, молчала не долго.
- Положить кое-что в ячейку банке? Попробую догадаться - это награда за квест Верховной жрицы Храма Воздуха?
Она бросила на меня взгляд наискосок и с деланно равнодушным тоном спросила:
- Ты ведь, когда отправил меня восвояси, не стал использовать камень возврата? Ты вообще не стал возвращаться. Ты пошел и достал вересковый мед! Один!
Поначалу равнодушный холодный голос к концу фразы стал обвиняющим. А еще он звенел от обиды. Я принял покаянный вид.
- Для тебя это было слишком опасно. Я не хотел рисковать.
- Не делай так больше, - прошептала она. - Я прошу тебя.
Да уж. Бафер. Дебафер. Целитель. Это - с одной стороны. А с другой? Слабая женщина, не умеющая скрывать свои эмоции. Как же все это сложно! Ну, а что я хотел? За все надо платить. Бафер, дебафер и целитель в одном лице стоят того, чтобы немного потерпеть капризы этой девушки.
Я шел рядом с расстроенной жрицей и посматривал по сторонам. Большой город Вавилон. Здесь постоянно толпы народа на улицах. Охотникам за головами будет не просто найти меня в этом городе. А если и найдут, то напасть на меня не решатся - здесь стражники буквально на каждом углу. А уйти от стражи в городе - нереально. Вавилон, это не какая-нибудь деревня, где стражники может и тридцатого уровня не достигли и где высокоуровневые бессмертные на них просто не обращают внимания. А в страже Вавилона, да и других крупных городов, и не встретишь никого ниже трехсотого уровня.
В банк Елена заходить не стала. А когда я вышел, она, бросив искоса взгляд на меня, спросила, полная любопытства:
- И что тебе дала Верховная жрица в награду за вересковый мед?
Врать не хотелось.
- Что дала? Ерунду какую-то дала. Матку ветреной пчелы дала. Всего-то. Я же говорил, что достойной награды за этот легкий квест не будет. Как в воду глядел.
Только в конце своей речи я заметил, что иду один. Остановившись, я оглянулся. Елена стояла в десяти шагах сзади и ошарашено смотрела на меня.
- У тебя глаза сейчас, как у Прива. Такие же круглые и большие, как блюдца. Что случилось, Елена?
Она подошла и наклонившись к моему уху прошептала:
- Матка ветреной пчелы, это же свой собственный улей! Это много меда! А ты говорил, что даже города стоят в очереди за этим медом. Это же можно стать...
- ... очень богатым человеком, - так же тихо перебил ее я. - Осталось всего мелочь - найти место, где никто у тебя не отберет этот улей.
Развернувшись, я взял Елену под локоток и пошел дальше. До конюшен, где торговали верховыми и летающими животными, мы добрались минут через двадцать.
Думаете, золотистого грифона для Елены я купил, как и намеревался, за пятьдесят тысяч? Нет, конечно! Елена сразу углядела разницу между грифоном за пятьдесят тысяч и грифоном за восемьдесят тысяч. Еще до того, как торговец озвучил их цену. И уверенно показала пальчиком на более дорогого, не оставив мне выбора.
А куда деваться? Короля делает его свита. А Елена теперь моя свита. И я, хоть и не король, не хочу, чтобы моя свита, пусть она и состоит только из одной Елены, была хуже королевской. Впрочем, почему из одной только Елены? У меня еще есть горгулья, мой питомец! Я зачитал заклинание призыва и на моем плече материализовалась моя Гарга. Вот теперь вся свита в сборе!
Денег после приобретения летающего маунта у меня осталось около пяти тысяч золотых талеров. Слезы! Копейки! А ведь всего два месяца назад я за примерно такую же сумму обрек себя на месяц тоскливого прозябания на пятом уровне.
- А теперь нам надо в Некрополис, - сказал я, как только довольная Елена слезла с грифона и, сняв с него уздечку, забросила ее в рюкзак, заставив маунта раствориться в воздухе.
Я открыл портальное окно на центральную площадь столицы фракции Смерти.
Глава 2.
В Некрополисе летающих маунтов не любили еще больше, чем в Вавилоне, если, кончено, это не были какие-нибудь скелеты драконов или гигантских нетопырей, поэтому до выхода из города нам пришлось идти пешком.
В полукилометре от Западных ворот Некрополиса ведущая из города дорога почти под прямым углом упиралась в широкий торговый тракт, тянувшийся с севера на юг. У перекрестка этих двух путей располагалось несколько строений. Часть из них была заброшена, а в другой части предприимчивые дельцы устроили несколько небольших магазинчиков и мастерских, производящих товары для проезжающих мимо путников, не желающих тратить время на посещение города. Лавки алхимика и заклинателя, небольшая кузня, торговая палатка продавца украшений, магазинчик всякой всячины. Несколько неписей раздавали легкие и быстровыполнимые квесты для бессмертных, не достигших сотого уровня. В общем, маленький, но кипящий жизнью хуторок.
Здесь всегда толпилось много народа, и не только из фракции Смерти. Кто-то выполнял задания, кто-то присматривался к проезжающим мимо странникам, пытаясь определить их потенциал и готовность защищать свое имущество. Кто-то просто отдыхал между рейдами или походами в квестовые локации. Кто-то устраивал дуэли с целью помериться силами, получить опыт поединков или просто развеять скуку.
Вот и сейчас, народ активно обсуждал только что закончившуюся дуэль, расплачивался по ставкам. Я, вытянув шею, разглядывал окружающих.
На противоположной стороне дороги стояла Чернокнижница из фракции Тьмы и что-то оживленно обсуждала с вампиршей, Разбойником из фракции Смерти. Рядом с ними прохаживался эльф, Лучник из фракции Света. Я открыл инфу Чернокнижницы и улыбнулся. Черная вдова! Ну и имечко! А уровень все тот же, что и несколько дней назад - сто девяностый. Я, распихивая локтями игроков, стал протискиваться к Оксанке.
- Привет, вдовушка! - радостно сказал я, добравшись до нее.
И чернокнижница, и клыкастая вампирша одновременно повернулись ко мне. Я успел заметить, как вздрогнула клыкастая. Молчаливый эльф бросил на меня хмурый взгляд, скривился и продолжил свое бесцельное хождение туда-сюда. Чернокнижница оказалась менее впечатлительная.
- Темный Эвери! - попыталась улыбнуться она. - Я здесь уже полчаса тебя жду!
Она окинула меня взглядом и недовольно поджала губки.
- Прикид у тебя, как будто ты только что из нубятника вышел. Мог бы и подобрать что-нибудь под свой уровень.
Она подняла голову, посмотрела мне в лицо.
- Какое же ты страшилище! Неужели нельзя было выбрать что-нибудь менее противное?
- На себя посмотри! Сама накрашена, как чучело! - раздался разъяренный голос сбоку от меня. Я, удивленный, обернулся на него.
Рядом стояла Елена и возмущенно смотрела на Черную вдову. Елена ошибалась, Оксанка не была накрашена. Все эти тени, ресницы, полутона, легкий след румян и даже алая помада на губах, и темный цвет волос - все это было естественной и неотъемлемой частью ее тела. Все это выбиралось и создавалось еще при регистрации персонажа. Помнится, я этой глупости - выбору внешнего вида - не стал уделять внимания при регистрации.