пригодится.
Ну, а теперь можно и в главный зал. А там такая теплая компашка,
что меня чуть кондратий не хватил. Томас Джефферсон (помню, помню,
проходили, вроде как он то ли машину какую изобрел, то ли президентом
был), какой-то Джордж Вашингтон и Джон Хэнкок (этого каждый знает
он первым Декларацию Независимости подписал). Я только понял, что он
вроде как шестерка при них, так, ничего особенного. Кстати, Лаверн,
посмотри фотку - я уж не удержался, сфотографировался со всей честной
компанией.
Ну, скажу я тебе, и отцы-основатели у нас. Любят себя лучше, чем
мистер Дрилл, что в нашей школе физкультуру преподавал. Надутые, как
индюки (и точно - на стене у них портрет индюка в полный рост).
Хэнкок - тот весь дрожит и заикается. То ли по жизни такой, то
ли не выспался, то ли после вчерашнего не отошел. Оказывается,
замерз. Советую одеться по погоде - говорит и так уже укутан, аж
одеяло нацепил, а все мерзнет. Ну, тогда чего ж огонь не развести,
благо вон каминище какой, в полстены. Говорит - Джефферсон ему бревно
не дает, для потомков сохранить хочет. И точно, рядом с Джефферсоном
лежит весьма подходящее бревнышко. Тоже мне, папа Карло.
Попробовал тогда с Джефферсоном потолковать. Тот прям вот-вот
лопнет: "Ты имеешь дело со знаменитым ученым, музыкантом,
наездником", - и понеслось... В общем, почетный Папа Римский нашего
королевства. А в руках банку какую-то вертит. Оказалось, что это
послание в будущее, которое должны прочитать через 400 лет. Ну, и как
работа продвигается, спрашиваю. Да вот, говорит, пока только бревно
надыбал, и больше ничего. А Вашингтон, гляжу, помалкивает: стоит в
углу сигару курит.
Ну, у них там какие-то свои заморочки, а я так прямо и
спрашиваю: "Томми, - говорю, - что б тебе повылазило, не видишь что
ли - человек мерзнет. Отдай полешко, не жмись". Он весь надулся,
дескать, это не просто полешко, а послание в будущее (хотел я было
брякнуть, что я из этого самого будущего и есть, так что он может
передать товар прямо по назначению, да поостерегся). Попытался
усовестить: и как же ты позволяешь Хэнкоку так страдать. А он:
"Настоящего человека греет сила его духа!". Ну, что тут скажешь...
А рядом - огромная консервная банка, которую он гордо именует
капсулой. Видел я эти капсулы, у нас в них "Вискас" продают. В ней он
эту деревяшку и собирается потомкам отправлять. Нам что ли? Нет,
хочет чтобы ее только лет через четыреста вскрыли. Впрочем, ты
несомненно помнишь, как мы с ней справились.
Так что Хэнкоку, видать, так и придется мерзнуть. А он жалобно
так блеет, что если бы вот Вашингтон замерз, тут же огонь бы
разожгли. Пожалел я бедолагу и подумал: ладно-ладно, Джорджи ваш еще
померзнет. А чего вообще тут делаете, спрашиваю. Он в ответ: "Мы
делаем к-к-к...", даже выговорить от холода не может. Тут и
Джефферсон не выдержал: "Мы вырабатываем конституцию для Соединенных
Штатов".
И точно: посреди комнаты ящик как для церковных пожертвований с
надписью: "Мы ждем ваших предложений, поправок и добавлений к
Конституции". Надо будет чего-нибудь эдакое им посоветовать. Ба, у
Берни была же подходящая бумажка. Ну, и наделал я им шороха: уж как
они это предложение обсуждали, почтительно, велеречиво, а потом
ба-бах - и жахнули прямо в текст конституции. Да, хорошо что
американцы хотя бы не будут знать, кто им все это подстроил.
Попробовал зайти с другой стороны. Подошел к Вашингтону, который
уставился в окно как будто ему там доллар показывают. На что
смотрите, спрашиваю. А он: "На будущее нашей нации". Точно, как в
психушку попал. Присмотрелся. Это он о той парочке под деревьями что
ли? Оказывается, на отражение свое любуется, в президенты готовится.
Флаг ему в руки.
Потом оказалось, что Джорджи тоже не дурак похвастаться. Причем
все на пролетарское свое происхождение напирает: я, такой сякой, весь
из себя, крутой дровосек. Но с узкой специализацией - только по
вишням. Вишен десятки акров срубил, а ни на что другое и смотреть не
хочу, и не предлагайте. И тут мне показалось, что я, кажется,
придумал, как тебе помочь. Согласись, это было достаточно стремно..."
-*=*
ИЗ КНИГИ Б.БЕРНУЛЛИ. "...Да, гостиницу-то я толком еще не
осмотрел. Вдруг что полезное найдется. Наверху, оказалось, живет мой
старый знакомый Эд, хозяин того самого хомяка. Сам-то грызун в клетке
сидит, "Wall Street Journal" читает. Я и взял его с собой - вредно с
малолетства зрение портить. Не знаю, как хозяин перенесет эту потерю,
но ему от хомяка не слишком много толка: только начинает крутить
динамо, как потеет, мерзнет и отказывается работать.
Перебросился с Эдом парой слов. Вроде, он и правда вылечился,
хотя темперамент еще остался будь здоров! Долго я удивлялся, как это
врачам удалось его всего за пять лет в норму привести, пока не понял,
они для него подходящее хобби нашли - филателия. Сидит теперь, марки
через лупу рассматривает. Говорят, успокаивает. Хотя меня, например,
просто в бешенство приводила бы мысль о том, что у кого-то есть
марка, которой мне ни за какие коврижки не достать. Ну, да ладно.
А напротив в номере - целый пульт управления. Прямо как в ФБР. И
за ним еще одна родственница Фреда - Эдна. Веселенькая такая
старушенция, только уж подозрительно много у нее на стенах плакатов с
накачанными спортсменами понавешано. Впрочем, ее личная жизнь меня
касаться не должна, а вот на экраны посмотреть любо-дорого.
Оказалось, что все видеокамеры передают изображение именно сюда. Так
что можно, не сходя с места и оставаясь незамеченным, наблюдать за
всеми помещениями гостиницы. Разве что, кроме лаборатории.
Чердак оказался пустым и заброшенным. А с крыши открылось
любопытное зрелище: совершенно неизвестный мне человек долбит
монтировкой машину рядом с мотелем. Что ж он так мучается, бедолага?
Надо бы спуститься узнать, вот только лень по лестницам снова
скакать. Впрочем, вы еще не успели забыть, господа, что имеете дело с
самим Бернардом Бернулли. Немного смекалки, и я вновь оказался перед
клоуном Оззи.
Подойдя к несчастному шоферу (?) в вязаной лыжной шапочке,
узнаю, что он забыл ключи от машины. Постойте, у меня же были в
кармане ключи, которые я подобрал где-то во время своих блужданий.
Они оказались весьма кстати, и монтировка стала моей. Что ж,
какое-никакое, а все же оружие.
Зайдя в холл, просмотрел свежие газеты. Довольно любопытно
сообщения о похищении огромного изумруда и о том, что его обнаружил и
вернул... наш старый знакомый Фиолетовое. За что было избрано
Человеком (хм!?) Года и посетило Белый Дом. Так я и знал, что оно
пойдет по политической стезе. Впрочем, что еще можно было ожидать от
существа, превратившегося в тирана-маньяка..."
-*=*
ИЗ БЕСЕДЫ ЖУРНАЛИСТКИ ГАЗЕТЫ "THURSDAY TIMES" C ЛАВЕРН. "...Как
потом выяснилось, мне повезло меньше всех. После взрыва алмаза моя
кабинка наткнулась на дерево и повисла, запутавшись в ветвях.
Осталась висеть и я, не в силах выбраться из уготованной судьбой
ловушки. А вдалеке виднелась панорама города будущего.
Сначала я изо всех сил пыталась позвать на помощь, и один раз
даже показалось, что я слышу голос Берни. Впрочем, потом я осознала,
что это самая обычная галлюцинация. Приходилось рассчитывать только
на себя. Так прошло несколько часов.
Внезапно все внутри похолодело от ужаса: к дереву приближалось
фиолетовое щупальце. Неужели то самое. Но нет, этого не может быть.
Нисколько не удивившись, щупальце стало требовать, чтобы я
спустилась вниз. И не успела я объяснить ему, что не могу сделать это
без посторонней помощи, как дерево волшебным образом исчезло (эта
загадка разрешилась только впоследствии, когда я вновь встретилась со
своими друзьями), и я со всего маху врезалась в землю. Кабинка упала
рядом.
Ни убежать, ни попробовать наладить контакт со щупальцем я
просто не успела. Оно позвало на помощь своих товарищей, и те
отволокли меня в тюрьму. Охрана была надежной - нас содержали за
электрическим барьером, и каждый, кто пытался его пересечь, получал
довольно ощутимый удар током, так что не возникало ни малейшего
желания возобновлять бесплодные попытки.
Я огляделась. Кроме меня в камере было еще трое узников. Двое из
них возмутительно спокойно играли в карты, а третий подозрительно
напоминал... кого бы вы думали? Ни за что не догадаетесь: доктора
Фреда!
"Доктор Фред, это вы?" - кинулась я к нему. Какая наивность!
"Уже 200 лет в семье Эдисонов нет ни одного Фреда, - последовал
холодный ответ этого жестокосердого человека. - Последний был слишком