— Ты совсем голову потерял! — воскликнула Жале, озираясь вокруг. Поздние посетители бара, выходя на улицу, пялили на них глаза.
За ними вышел хозяин бара.
— Вы кого-нибудь ждёте?
— Да нет же! Я ей говорю, погода хорошая, пройдёмся, а она боится.
— Пошли! — решительно сказал хозяин бара и взял их под руки.
Сделав несколько шагов, он кликнул извозчика:
— Эй, араб!
Дремавший под своей высокой остроконечной папахой извозчик встрепенулся:
— Что прикажете, бей-эфенди?
— Поезжай за нами!
— Слушаюсь, бей-эфенди!
Он натянул вожжи, и фаэтон медленно покатил за ними.
Дорога становилась всё хуже. Приходилось перепрыгивать через большие лужи.
— Дальше не пойдём, Мазхар-бей! Это не прогулка, а сущее наказание, — сказал хозяин бара. — Давайте лучше отложим её, пока не подсохнет…
— Отложить, так отложить, — согласился Мазхар и крикнул: — Подъезжай, красавец!
Извозчик выпрямился на козлах и придержал лошадей. Все уселись в фаэтон.
Вскоре подъехали к пансиону. Жале вышла, пожала своим спутникам руки и, пожелав доброй ночи, скрылась за калиткой.
Теперь хозяин бара смог наконец заговорить о том, что его так волновало. Он сказал Мазхару напрямик, что его связь с Жале уже стала известна всем. Быть может, Мазхар-бей собирается взять её из бара?
— Вполне возможно, — проговорил терпеливо слушавший Мазхар.
«Значит, надо ожидать, что Жале скоро упорхнёт из моего заведения? — подумал хозяин бара. — О, этой девице нелегко найти замену! Как назло вскоре заканчивается срок её контракта. А теперь, когда за её спиной стоит известный адвокат Мазхар-бей, Жале как пить дать откажется его продлить».
— Все говорят, что вы хотите жениться на ней. Но я не могу этому поверить…
— Почему же? — бросил Мазхар, начиная раздражаться.
— Значит, слухи, которые ходят о вас…
— Вполне возможно!
Хозяин бара умолк. Он уже более не сомневался, что намерения адвоката не сулят ему ничего хорошего. Этот молодой человек просто грабит его, забирая из бара самую красивую девицу! Придётся поехать в Стамбул и подыскать там что-нибудь в этом роде. И он должен нести такие убытки, чёрт подери! Уж если такой известный адвокат решил развестись с женой и жениться на другой, так неужели в городе мало девушек из порядочных, знатных семей?
Его размышления прервал голос Мазхара:
— Я хотел спросить о подруге Жале Несрин.
— Что именно вас интересует?
— Да вот она уговаривает Жале отказаться от меня… Ей-то какое дело до этого?
— О, у Несрин очень доброе сердце, — заметил хозяин бара, уловив, что волнует адвоката. — У неё чахотка. Она перенесла много горя. Её муж увлёкся легкомысленной танцовщицей и бросил Несрин…
— Что ж, всё бывает… Каждая овца висит на своей ноге. Судьба!
Хозяин бара покосился на Мазхара.
— Несрин очень чувствительна. Сколько раз она говорила мне со слезами на глазах, что Жале совсем свела с ума своего адвоката, вас то есть, а у него ведь, говорит, есть ребёнок…
— Я не желаю, чтобы кто-то совал нос в мои дела, — раздражённо сказал Мазхар. — Да и ты, я смотрю, не на моей стороне. Но твои чувства как-то можно оправдать. Я знаю — Жале приносит тебе хороший доход.
— Нет-нет! Я вовсе не о том беспокоюсь.
— О чём же?
— Ведь у меня к вам отношение особое, а она, как-никак, девица из бара…
— Больше всего меня бесит, когда её называют «девицей из бара». Это говорится нарочно, чтобы унизить Жале.
— Верно, — согласился хозяин бара, — но удивляться не приходится. Люди не могут смотреть на это по-другому. Так будет всегда!
— Ну, нет! Многое пришлось нам уже пережить. Мы избавились от феодалов, аристократии. Одна эпоха сменилась другой. И впредь всё будет изменяться. Наверно, не сегодня-завтра мы наденем европейские шляпы.