-Вы правы друзья,- никто не заметил, как в комнату вошел Священник.- Когда мы обследовали базу, я заметил в одном из помещений свежие гильзы, а совсем недалеко от взлетной площадки, обнаружил тело сталкера.
-Там кто-то был?- спросил Техник.
-Точно вам не могу ответить друзья.
-Почему ты ничего не сказал раньше?!
-Я не хотел пугать кого-то из вас,- голос Священника внушал доверие.- Я извиняюсь.
-Получается,- Марат сделал вывод.- О нас знают, кроме того, вычислили наше местоположение и наверняка им известны наши планы.
-Что будем делать?- спросил Артем.
-Ничего. Об этом знаем только мы. Не будем пугать остальных. Лишняя паника нам сейчас ни к чему. Выходить будем на рассвете как можно раньше. Артем, возьмешь грузовик и проводишь всех до вертолета, в случае угрозы прикрывай.
-Понял,- кивнул Артем.
-Ладно, пора обсудить план действий со всеми,- Марат направился к выходу.
Артем вошел в гараж и присев на большой ящик с инструментами, достал из кармана пачку сигарет.
-Артем, что-то случилось?- спросил сталкер в брезентовом плаще.
-Я не знаю Священник,- Артем взволнованно посмотрел на товарища.
-Тебе нечего бояться друг мой. Страх неизбежности странная штука. Усталость сказывается на тебе, но ты сильнее этого! Теперь ты не одинок, у тебя есть намного больше, чем у нас вместе взятых, рядом любимая девушка, преданные друзья - цени это.
- Я ценю, только я потерять ее боюсь больше всего,- сталкер опустил взгляд, затягиваясь едким дымом.
-Вот значит в чем дело,- подытожил Священник.
-Да. Она сейчас рядом, я живу этим моментом, как снова повстречал ее. А если я не услежу, и не дай Бог с ней что произойдет, я не смогу жить дальше без нее. Страшно представить себя снова одному, я стал Артемом, таким же, что и был до взрыва, я вновь обрел веру в будущее, и я не хочу допускать глупых ошибок.
-Артем, если постоянно думать об этом, то проблем ты не избежишь, поверь. Я понимаю, слишком поверхностно относиться тоже не вариант, но подумай сам. Завтра ты в сопровождении двух твоих друзей сядешь в вертолет, и твоя возлюбленная будет рядом с тобой, тебе нечего бояться Артем.
-А ты прав,- парень потушил догорающий окурок, - Спасибо тебе Кирилл.
-Все будет хорошо,- тихо произнес Священник,- Пойдем мой друг. Нас там ждут.
Артем одобряюще улыбнулся и вышел из гаража. Священник потер ладони о колени. "Все будет хорошо" повторял сам себе Кирилл и горько улыбался.
Он слишком редко убеждал себя в обратном, и от каждой лжи его съедала совесть. Но сейчас была совсем другая ситуация, совсем другая... Он обманул единственного друга, но и всей правды Кирилл сказать не мог. Его дар заглядывать в будущее показывал совсем иную картину, о которой он рассказал Артему. И только один Священник точно знал, что в этой жестокой схватке все будет совсем нехорошо.
Тем временем группа обсуждала дальнейшие планы, сидя за столом. Благоприятный аромат ужина развеялся по всему убежищу. Артем и Кирилл заняли свои места.
-Перейдем к делу,- сказал Марат.- Пора нам разобрать план действия. Уже ни для кого не секрет, что мы завтра собираемся улететь в город. Выдвигаться будем в пять утра.
-Чего так рано?- возмутился Шуруп.
-Ну, если хочешь подольше поспать, то, как проснешься, догонишь нас пешочком,- улыбнулся Марат.- Дим, как маленький, не задавай глупых вопросов.
-Хорошо, что дальше?
- Дальше будем делиться. Девушки в сопровождении Техника и Леши берут грузовик и мчат на базу. Артем, ты тоже знаешь свои поручения.
Парень понимающе кивнул. Катя со счастливыми глазами посмотрела на него. Тот влюбленный мальчик, наконец, превратился в мужчину, чувства девушки переполняла гордость. Она с боязнью взяла его за руку, и Артем заключил нежную ручку в крепкие объятия.
-Заправляйте вертолет и за нами, в казанное место,- продолжил Марат.- Не забывайте постоянно поддерживать связь друг с другом.
-Что делать с гробами? - спросил Леша.
-Вытащите их, а один придется оставить для Медика. Ладно, далее, Я Дима, Шуруп и Священник отправляемся к институту и ждем вас на точке. В случае возникновения угрозы прикрываем друг друга. Гильза теперь с тобой. Сашка решил остаться на базе. Завтра утром берешь БТР и отправляешься к Волку. Вроде план обсудили. Шуруп ты идешь связываться со мной с "Оазисом" и еще. Все оружия и амуниция теперь абсолютно доступны, разбирайте завалы, что сможете унести с собой, неизвестно что нас ожидает впереди.
-Именно поэтому вы решили разделиться?- спросила Катя.
-Да.
-Все ясно,- кивнул Дима,- Давайте поужинаем?!
-Я согласен!- одобряюще ответил Техник.
Марат быстро убрал в стол старые фотографии и все лишнее. Тусклый мигающий свет настольной лампы освещал множество непонятных ящиков с разбросанными бумагами в углу.
Шуруп достал из чехла радиопередатчик и положил систему на стол. Трансивер засветился зеленым светом. Когда-то Марат стянул его с военного лагеря, находившийся на окрестности Тулы. Дима настроил на передатчике нужную частоту, и шипение сменилось молчанием.
-Мне вот что интересно,- удивился Шуруп.- Как такой маленький передатчик способен ловить волну в тысячи километров?
-Не знаю,- Марат пожал плечами,- Это заслуга Техника, он несколько дней колдовал в этой штуковине.
-И что бы мы без него делали,- усмехнулся Шуруп.
-Меньше слов, больше дела.
Дима одел наушники, пытаясь сосредоточиться.
-Есть сигнал,- прошептал он.- Оазис на связи! Это Тула, повторяю, говорит Тула, как слышите?!
-Слышим вас хорошо! Почему вас не было на связи?- поинтересовался незнакомый голос.
-Были проблемы с движением, несем потери. Завтра состоится вылет, повторяю, вылет произойдет завтра в шесть утра!
-Это хорошо, примерно к полудню вы будете на месте. Сегодня же наши люди укажут вам место посадки, снимем все ракеты и выключим систему наведения. Куда лететь знаете?
-Да, у нас есть подробная карта, думаю, мы разберемся. Ждите нас...
-Удачи вам ребята, конец связи!- В наушнике вновь раздалось шипение, Шуруп повернул выключатель:
-Ну, что там?
-Все ништяк,- подмигнул Дима.
-Ну раз так, пойдем тогда спать дружище.
Пора было приодеться. Амуниция Артема находилась не в самом лучшем состоянии. Грязь, кровь, куски рвани оставляли от защиты желать лучшего. Парень быстро снял старый камуфляж, аккуратно положив его в ящик.
Выбор был велик, но сталкер долго думать не стал. Артем облачился в обычный советский комбинезон "Флора", состоящий из утепленных ватных штанов и бушлата. Поверх толстой куртки, сталкер надежно затянул разгрузочный жилет, быстро отправив по карманам запасные магазины для автоматов, аптечки и фильтры к противогазу. Затем, Артем затянул шнуровку новых берцев. На поясе справа, в кобуру лег новенький "Дигл", на подвесках была прикреплена фляжка с питьевой водой. Старый рюкзак сменился на более вместительный "Rush-73". Туда залез его ноутбук, несколько коробок патронов на всякий случай, немного из личных вещей и пачки денег, тем самих, что они нашли с Шурупом в убежище. В боковом кармане рюкзака легла переносная платформа радиоэлектронного оборудования. В ухо Артем вставил гарнитуру, на лицо парень нацепил омоновскую маску, и последний штрих - защитный шлем, со встроенным противогазом и ПНВ.
Сталкер посмотрел в ящик с оружием. Там его взгляд остановился на новом автомате "Калашникова" со встроенным подствольником и оптическим прицелом. Взяв автомат, он повесил его на широкое плечо. К выходу все было готово. Артем посмотрелся в зеркало, в отражении перед ним стоял совсем иной парень, не тот, которым он помнил себя из прошлой жизни. Он стал другим, более крепким и мужественным. Кругом все оживленно копались, в бункере чувствовалась определенное волнение перед завтрашним днем.
-Отлично выглядишь Артем,- подметил Марат.- Настоящий мужик.
-Спасибо,- парень немного засмущался.
-Кстати,- Марат достал из кармана жетон.- Антон просил передать тебе вот это.
-Жетон Медика? Может, ты хочешь оставить его себе?
-Он так попросил. Это его воля.
-Хорошо друг,- Артем крепко сжал жетон, пряча его в нагрудный карман.
Чистка "Грозы" заняла несколько минут. Сталкер закинул "ВОГ-29" в подствольник, и переключил режим стрельбы.
-Милый мой, ну как я тебе?- в дверном проеме показалась Катя. Стройное тело девушки было облачено в новенький костюм "Ратник" предназначенный для спецподразделений спецназа, со встроенными бронированными наколенниками и наплечниками, маленькие ножки обуты в берцы 37 размера. На грудь Катя повесила разгрузочный жилет "САМ-М32-МД" с рассованными по карманам аптечками и магазинами. За спиной болтался новый вещевой мешок и "Калашников". Девушка покрутилась, чтобы сталкер лучше мог разглядеть любимую. Артем нежно улыбнулся и обнял Катю, но та почувствовала, как на бедре, что-то щелкнуло.